话说李曼儿自从返校后，交了论文，顺利进行了毕业答辩，黄婉玲叫着李有才到校，摆了几桌谢师宴。等李有才回去，黄婉玲又到老家看过黄公权，才带着李曼儿去了省行报到。因黄婉玲有意将李曼儿留在身边，省行也同意，办过了手续，打点一遍即同李曼儿回了中州。
母女俩回到家中，到晚上，柳月眉就送来了形象小姐大赛的票，吃了饭，一同说会子话。柳月眉笑道：“小妹一定要去看。里面有个叫王小兰的，和小妹长得极像。我第一次见她的时候，她差点叫出声来。”黄婉玲道：“会不会是那个烧烤店的小老板？”柳月眉道：“我听说就是她。说是她的那个男朋友将人打伤了，本要将盘出店去，不想头天晚上着了火，把店烧了个干干净净。”李曼儿笑道：“月眉姐，那个是她的伙计，不是她的男朋友。”柳月眉笑道：“不管是什么人，明晚一定要到场。”说着，肖勇来接，一同去了。一会儿又翻身回来道：“干妈，这几天少出去，东郊才发生两起命案，到现在还没头绪那。”说完又去了。
黄婉玲回头问李有才道：“你听说了没有？”李有才道：“我没听过。”黄婉玲哼道：“你一天到晚都在干什么？是不是等强盗进家了，刀子顶在胸口上才知道遭贼那？越来越不象话。”李有才打电话一问，这才又学了一遍。黄婉玲转身对李曼儿道：“你先在家歇两天，等热电厂开工后，你帮着去搞搞基建。”李曼儿道：“工程基建我也不太懂，就不去了。和陈素静说好去帮她看店去的。”李有才道：“那怎么行，叫人知道了，还不笑死你爸。你就到爸那儿接班去得了。”黄婉玲道：“你那锅混水，你就自己趟吧。由着她一年吧。”李曼儿听了忙谢。一家人说着话，李有才又约了牌场，起身去了。
第二天，李有才到办公室，穆艳如进来道：“这次大赛你出席不出席？”李有才道：“我当然要去。老亲亲，你是不是一同去？”穆艳如道：“你是诚心劝我，还是有心逗我那？你干闺女主持，你家婆子还能不去？”李有才笑道：“你爱去便去，不爱去便不去。那怕是你们俩一边一个，我也没意见。”穆艳如笑道：“怕是我敢你不敢坐吧。”李有才道：“你就去，看看我敢不敢跟你坐一块。”穆艳如笑道：“那就说好了。”起身出去。
李有才才放下茶杯，胡梦蝶又打来电话，缠着要去看晚会。李有才那敢应她，就道：“我家里家外的都去，你要再去了，我还不叫蒸笼蒸了。”胡梦蝶笑道：“你先说说，你最爱和那一个去？”李有才笑道：“这还用说，她们俩一个我见了腿肚子抽筋，一个见了头皮发麻，自然喜欢跟你去。”胡梦蝶道：“你下班来家一趟，我给你打扮打扮，人不知鬼不觉的，保管谁也蒸不了你。”李有才听了，半信半疑，先到办公室偷偷要了二张票。
李有才一会又到了穆艳如的办公室，见孙啸林也在，正商量着什么，就道：“刚才接了个电话，市里叫我去一趟。晚上的晚会我就不去了，老孙去吧。”穆艳如道：“刚才还说得好好的，我这才跟孙总商量值班的事，这才多会，就变挂了。”李有才道：“你们不说你们不会办事，倒怪我不去。为什么叫地府杯，而不叫巨业杯？”穆艳如道：“这还用说，人家痛快，拿得钱比我们多。”李有才道：“我们又不是没钱，要么挂巨业的名，要么我们一分钱也不出，干什么非得给他们捧那场去。”穆艳如道：“这会子又怪我们的不是了。明明是叫你拿钱你不拿，还是赵主任来做工作，你才出了十万。”李有才道：“反正我不去，自降身价。”说着就走。穆艳如道：“他不去，孙总，只有你去了。”孙啸林道：“给姑娘颁奖，我去不如你去。我留下值班。”
到晚上，李有才早早到了胡梦蝶处，二人一同吃了饭。胡梦蝶道：“我将你打扮一下，保管神仙也看不出来。”先拿出个假发来笑道：“带上墨镜，再将这假发把秃头罩上，换一身花衣服就成了。”李有才打扮了，对着镜子一照，喜道：“有点神探的感觉。”二人手牵着手，到了晚会现场，见人基本上满坐了。
二人坐下，李有才看看前排，先一眼看见了黄婉玲、李曼儿母女俩，再一转眼，见嘉宾席上坐着穆艳如，一时暗喜。又指前排道：“我给你介绍一下。这第一排当中的那个是薛平西，左边的那个肥头大耳的是牛得贵，往右的是经济委主任赵振先，再往右的那个是老牛的亲妹子广电局局长牛金枝。老牛左边的那个是牛金枝的老大伯的两乔文化局局长孙学平。你再看评委席上，那个高个漂亮的小媳妇就是赵市长的儿媳谢月娇，也是赵振先私下里的相好。”