却说钱由基自跟李曼儿又见一面，知三次之约有期，心里暗喜。当天晚上，方小凡又给钱由基通了电话，将吴应辉再度托人说亲的事说了一遍。原来，吴应辉不死心，又托人见了黄婉玲提亲，媒人叫黄婉玲一通说教。那人好不尴尬，回去朝吴应辉学了。吴应辉心里动气，料着不成，又生恶意，四处造谣，恶加诽谤，说李曼儿在大学时如何，又曾和方小凡如何。
钱由基听了动怒，方小凡劝道：“钱哥，这吴应辉可是块绊脚的石头，要是能降服此人，或有好处，要是收不服他，他早晚会坏事。”钱由基道：“那厮不用问他，皮薄肉松骨头软，我自有办法降他。倒是这个郑无经，才青云直上，正在势头上，万一一个有情，一个有意，我还真没办法。说起来，我要不要她的也不是什么要紧的事，不过是咽不下这口气罢了。”方小凡道：“她要是躺钱哥的怀里也就罢了，由着钱哥被窝里替我报仇也就值了。要是躺在别人被窝里，我这心里还真不是滋味。钱哥你只要上心，我帮着你出主意便是。”
钱由基道：“虽说如此，还是怕日久生情，二人这么相处下去，难免不会水到渠成。”方小凡笑道：“不说以后，现在多半却是一厢情愿。钱哥不知李曼儿那脾气，你扬她一个耳光，她也不张口骂你，不说一个不行。你将她扒了裤子扳开腿，她也不抬手叫你停下，也不说一个行字。”钱由基道：“如此，我先将吴应辉摆平了，借着他或可有些好主意。”方小凡道：“钱哥，你需抓紧，那边我找人给你盯紧了，有动静我就通知你。”
第二天，钱由基才到办公室坐下，正托着腮想这些问题，吴应辉就到了。钱由基笑道：“吴局长，我正想着晚上找你去那，来得正好。”吴应辉笑道：“我一来看看你这边的情况，二来找你喝杯酒。说实话，跟你喝酒最是痛快。”钱由基道：“吴局长要是高兴，我就天天陪着。”先是陪着到文长街看了一遍，虽说繁华热闹依就，拆迁之形已隐约可见，不少人家倒挂着锁，已是人去房空。正看着，石正却同大张拉着煤车过来，钱由基不由心里一阵紧张，见从眼前过去，却象不认识，这才放下心来。
到中午，钱由基摆一桌酒菜，和吴应辉对饮。几杯酒罢，吴应辉道：“听说钱老弟对李家姑娘也有意思？”钱由基道：“不错。”吴应辉笑道：“这么说，你我二人酒桌上是朋友，情场上便是对手喽。”钱由基道：“也不尽然。但问吴局长一句，什么原因使吴局长倾心于她？”吴应辉笑道：“谈不上倾心，只是觉得应该。就说我们这四个公子哥吧。薛飞年轻，去了外国，找个什么样的我就不说了。赵百川娶了市花谢月娇，肖勇娶了柳月眉，偏偏是我，虽说前后找了两个，一个是猪托生的，一个耗子生的，没一个能拿得出门去。就赵百川、肖勇他们两个，一个长得跟烧焦的树皮似的，一个软的跟皮蛋似的，尚得如此。所以，我算了一下，也就是她，家里上上下下才能满意。”
钱由基道：“吴局长是要名，而不在人。”吴应辉道：“钱老弟又是何意那？”钱由基道：“我一不在人，二不在名，只为一口气。郑无经空手抢了我的一位女友，反手却又丢了。这事吴局长想必也知道。我先不谈脸面上的事，我非得跟郑无经较较劲，将李曼儿从他手里抢出来，出出这口恶气。所以说，吴局长和我在情场上也未必就是对手。”吴应辉道：“钱老弟何意？”
钱由基笑道：“我的意思是孙刘两家联合拒曹。那郑无经如今年少得志，上得赵市长宠幸，下得李家认同，处处占得先机，有曹孟德之势也，非你我二人所能比的。吴局长尽管家隆位重，无奈二婚在前，只有退守一方，静观其变，断没有主动求胜之机，所谓处孙仲谋之地也。我那，虽有报仇雪耻之心，无奈空有其志，不得其势，只得远远观之，心里窃骂，恰是刘玄德之无奈。你我一人出手，就如孙、刘不能独胜曹贼。久而久之，天下必为曹孟德所得。”
吴应辉道：“钱老弟说的句句在理，不过这女人不同江山，怎能分那？”钱由基笑道：“我抖胆说句话，吴局长不要放在心上。”吴应辉道：“钱老弟是爽快人，有话尽管说。”钱由基道：“我和吴局长二人先有一比，若吴局长条件优先，小弟敢为马尾，要钱出钱，要人出人，为吴局长铺路架桥，成就良缘。要是小弟把握更大一些，吴局长也就只好承让一下了。”吴应辉道：“你和我比？”钱由基忙笑道：“要不是吴局长二婚在前，我也不敢说比。”