李曼儿后见钱由基贫嘴，就笑道：“越说越贫嘴。有道是自古雄才多磨难，从来纨绔才伟男。我敬你一杯，替你疗疗伤。”钱由基笑道：“虽是如此，世上的不少人对我们却带有偏见，认为我们把钱看得过重。说起来，他们全不了解一个普通百姓，若是衣食无着，多少意想不到的悲剧就会发生在他们身上。”李曼儿笑道：“你要想普渡众生，先要过得彼岸。我这里有芦苇一枝。”说着从包里递给钱由基一份材料。钱由基看了看笑道：“有你在眼前，我看不下去，你就说一说。”
李曼儿道：“这一撂纸几万字，不过说了二条。第一条，工程开发的顺序要改一改。若要留住人，街上的生意不能空了，四周的住家也不能少了。所以，文长街一期不能全拆，可先向东拆，配合市里的环湖公路工程。等一期完工，入住的人齐了，再折文长街西段。”钱由基道：“这个方案在理，即能留住老的客源，又能安抚回迁的住户。”李曼儿又道：“以上的方案，只是治标，还不能治本，虽可增加销售，加大货币回笼，仍解决不了亏损的问题。要解决亏损，只有一条，就是要提高整个小区的坐价，也就是提高这个小区的商业可用性。换句话说，就是把卖的房子的价码想法提上去。就目前的市场来看，燕子湖以东每平方售价比我们贵二千多块钱。要提高房价，老城和新城比，一是设备不足，二是道路不畅。东城南北各有两条主干线，从南到北依次有天河路和龙江路，从西向东依次是凤霞路和凤阁台路。这四条路为内环。天河路和龙江路往东连着新城的主干道。市里又有意将清江路、江堤路和燕子湖东边的沿湖路及金山路连起来形成小二环。文长街紧临汇江路。如能说动市里把小二环路的西路改在汇江路上，势必能抬高这一地区的商业价值。”
钱由基听后大喜，将李曼儿双手握住笑道：“幸好一步险棋有了着落，否则，何来机会闻此良策？只是赵市长一向固执，重心又都放在新城上，对老城的改造本就有成见，怕事情难办。”李曼儿道：“我们不说必定不行，我们说了或许还有几分机会。”钱由基道：“我明早将报告请方局长打上去。铁打的营盘流水的官，他同意也好，不同意也好，我们先将路留下。”李曼儿点点头。
钱由基又笑道：“正所谓苦尽甘来，我虽比别人多吃些苦，可收获也比别人丰盛，也算是老天有眼，给我的回报和安慰。今生有缘，得以和你在一起，复有何求？回头再看看功名利禄，真是如粪土一般。”李曼儿笑道：“平日见你不是这么贫嘴，今晚怎么变得油腔油嘴的，有一颗心就罢了。”二人说笑一阵，又到舞厅跳了会子舞。钱由基轻轻揽着李曼儿相拥起舞，看着那明眸红唇，嗅着少女身上散发出的阵阵体香，不由心醉，彼此不觉相视而笑。此时，灯光昏暗，二人不免轻轻相吻。
二人缠绵到十点，这才依依不舍吻别。李曼儿才到家门口，就听手机响，一看却是钱由基，笑道：“还有什么话说？”钱由基还是老伎俩，笑道：“看看你是不是平安到家了。二者下步开发的二个小区的名子我也想好了，你看一个叫桃园小区，一个叫伊园别墅可好。”李曼儿笑道：“还可以吧。回家时你也当心。”钱由基笑道：“我明天一早就到局里去。要是我万一晚上准时不到，你就打电话报警好了。”二人正说着，黄婉玲迎到门外，李曼儿忙把手机关了，冲了澡回房休息不题。
却说钱由基第二天一早见了方冠中，说起些闲事，又将头晚商量的方案和方冠中说了。方冠中道：“眼下新城几条干道还没修好，旧城的路今年怕是没指望了。虽是如此，我也打个报告上去，且看赵老头怎么说。”又问道：“这阵子没见小凡回家了，也不知道他忙得怎样了？”钱由基道：“我也有阵子没见他了。听谢月娇说，他们公司才上了四集的连续剧，小凡是男一号，赵雅兰是女一号，出去拍外景了，还要一、二个月才能回来那。”方冠中笑道：“我听说你也有一喜。你要能和李曼儿成了，小凡也和赵雅兰成了，到明年就抽个时间一块办了。”钱由基道：“国家事大，个人事小，我们却愁的是干爹的前程。”
方冠中道：“不止你愁，我现在也正愁着。赵老头一向行事中庸，办事兼顾，上上下下口碑甚好，就是有个风吹草动、空穴来风之事，也奈何不了他。”钱由基道：“照干爹的话说，这荣华富贵岂不成了个水中月、镜中花了？”方冠中道：“我们来此一遭不易，岂可就此善罢干休。此事若成，少不了白撼岳一伙神仙帮忙。若能引得双方争斗，我们坐山观虎斗，势必两败俱伤，我们尽可坐收渔翁得利。”钱由基道：“干爹说的不错，那些人个个怀有异术，决非尘世中人所能比的。只是白二哥行事中规中矩，不甚好说话。”方冠中笑道：“二哥行事如此，大哥行事却是未必如此。”钱由基喜道：“干爹放心就是，我自有主张。”