方冠中闻知，头一个叫方小凡送来贺礼，沈名泉大喜，见了人少不了炫耀一番。因时间紧，一时定不着象样的酒店，赵油头就去钱由基，要用汉唐大酒店办酒席。钱由基道：“三哥来的不巧，才开门就叫人将日子定去了。”赵油头道：“我不管你什么方法，你辞了他的接我的。”钱由基将李家仁叫来商议。李家仁道：“一天接两家也不难。单间足够了，就大厅不够用的，我将舞厅挪着用，叫安家的上八楼就是。”赵油头又道：“二万兄弟对沈家姑娘一直情有独钟，兄弟需看紧了，万不可叫他闹喜。”钱由基道：“我先不通知他，到时，打发他往外地出差。”又安排酒席，留着赵油头吃了饭，才送出去。
却说牛得贵自被押，问及清河大桥之事，一言不发，若问及无关，便滔滔不绝。如此约有三天，陶越霞甚是焦急，就往郭详明处汇报。郭详明闻听，也皱眉道：“高省长不知听了何人汇报，七天后将来中州。高省长和牛得贵是世交，若问及此事，而我们查无实据，必然无功而止。”陶越霞道：“容我再回去商议。”
方冠中则不然，出差回来，照例开会，回到小金山上，不是迎来送往，就是吃喝取乐。恰恰吴天梁的伤势稍好，方冠中叫接回小金山，一同吃了顿饭，才又叫送回医院观察。到了晚上，牛金枝等一门五卿，都打电话来问牛得贵的去向。方冠中虽心有所疑，却支吾过去，另差人往警察局打探消息。一时回电，也无人知情，方冠中情知不妙。那知临近傍晚，纷纷扬扬又下了一场雪，将大地粉刷的干干净净。
历史虽说过去了几千年，风俗却是年年依旧，未变多少。进了腊月，天气益冷，为了忙年，不论事急事缓，都将工作停了下来。大街小巷里，都是热热闹闹吵着过年的人群。几位市长也是各忙各的，郭详明伏身案边，方冠中怀里搂着谢月娇，魏金水走访单位，肖铁龙还到乡间，周桂红仍旧无事。却说方冠中又一夜**过后，同着谢月娇并肩走在雪地中，观赏梅花新姿。到中午，钱由基送了节礼上山，大个黄帮着俞婆将年货卸了，说笑着逗乐。
这时方小凡也从楼上下来，拉着钱由基道：“钱哥，我这里草拟了一份名单，我们分头去走动。”钱由基接过看了一眼，见各方面的人都有，就道：“你先定一半，剩下的我去。”方小凡又道：“沈姑娘的喜礼，钱哥随了没有？”钱由基道：“你嫂子随了，却不叫我随，我只能当是不知道。”上了楼和方冠中见了。
方冠中道：“我这里那就重要，李总家还去不去了？”钱由基道：“小曼说她外公昨天到了，想是对我有成见，叫我暂不要送了。单位过节发的东西，都叫人送过去了。”说笑一回，方冠中即叫俞婆添菜置酒，另叫大个黄去请赵油头。稍时，赵油头上了山，带些子五谷杂粮，看了看钱由基的礼单，笑道：“我就知道这里什么也不缺，故别的没敢买，乡下带些土产。”不多时，上了菜，人也齐了，连吃带喝，说长道短，好不热闹。
正吃饭间，关锦萍打来电话，说是一会约着穆艳如上山，顺便带些年货。方冠中生怕谢月娇不悦，吃过了饭，叫来方小凡道：“自你姐夫住院，月娇一次没去，医院多有言语。你同你月娇姐去一趟吧。”谢月娇多时未下山，正想买几身过年衣服，倒也同意，同着方小凡下山去了。钱由基这边也都告辞。大个黄好热闹，非要同去，方冠中也应了他。
众人刚下山不久，俞婆就进来道：“老爷，档案局关局长到了，带着一个女伴，说是巨业的穆经理，老爷是见还是不见？”方冠中道：“这么冷的天气来了，怎么好不见。快请进来。”关锦萍同着穆艳步行上了山，边走边看景致。到了白楼下，方冠中已到门前，握手问了好，让到楼上。俞婆将礼品先接过去，又回了礼，放在楼下备着。