李曼儿笑道：“满目江山空念远，何不怜惜眼前人。”陶越霞笑道：“连小曼姑娘都给我叫屈了。”郭详明摇头只是笑。李曼儿又劝道：“我以为婚姻是用法律来约定，是用道德来维护的。只要从道德的角度出发，任何一对都会是好夫妻。如果是从法律的角度出发，任何一对也难保长久。郭市长即是道德的推广者，必定是道德的拥护者。”陶越霞笑道：“小曼姑娘，你就别再劝了，再劝连我都不好意思了。”三个人说笑一阵，张北光有电话打来，郭详明起身去接电话，李曼儿见天色已晚，也起身告辞。
黄婉玲这时已经从武警大院搬了回来，李曼儿回到家中，柳月眉和肖勇正陪着黄婉玲说话。打个招呼，也坐过去说话。就听柳月眉道：“我公公就为那点事，昨天又和郭市长拍了桌子，气得到现在还吃不下饭去。干妈，你抽时间劝劝他，您的话，他还能听得进去。”黄婉玲道：“市里自从灭了大蛇，除了牛得贵一案，近来看似风平浪静。我倒是觉得，大有山雨欲来风满楼之感。眼下之计，宜静不宜动，静则可以明辩是非，动则为他人所用。”
柳月眉道：“干妈可知道，市时才招了二千多人的市政服务队，以下岗职工为主，负责全市的保洁、交通协助和绿化环卫。这些人的工资都是郭市长从公务员的工资截留下来的。他提高低保、扩大低保范围用的是企业的流动资金，以补三金的名义强行从银行划拨来的。眼下，上告的不知有多少那。”
黄婉玲道：“企业交三金是义务，不长工资是安民心，告到省里，不过吵吵几天，能有什么用那。”柳月眉道：“以干妈的意思，下一步怎么办？”黄婉玲道：“牛得贵一案，就有祸水东引之嫌，眼下还是要有条件的顺着些，以观局势发展为上策。所以，全市我是头一个补齐三金的。”李曼儿听到此，自觉不便再听，借故上楼去了。柳月眉和肖勇聊到深夜才回。
第二天一早，李曼儿才起来，钱由基就打来电话道：“今天头版头条消息，谢月娇被大鳄鱼咬死在郊外小清河里。我的俩个朋友才看了回来，惨不忍睹。你告诉家里人一声，这阵子晚上千万别出去。”李曼儿听了大惊，暗道：“果真是如此，此鳄会不会是师父方吉清？”顾不上吃早饭，匆匆开车赶至小清河。
李曼儿到时，得知谢月娇的尸体已被送往警察局待检，又匆匆赶到警察局。进了大院，先碰上谢景平，一问情况，谢景平道：“案发时间估计在昨晚十一点钟，早上五点尸体才被发现。头骨受伤，左腿有被咬过的痕迹，有附近村民反应，最近有条鳄鱼数次偷袭家畜吃。是不是鳄鱼所伤，还有待签定。”李曼儿点点头。谢景平又道：“方市长正在陶局长办公室坐着，神情甚是伤悲。”
李曼儿知不便去，也不耽误，又急忙赶回小清河，将河两边细查。找了一阵，并无线索，暗想道：“若果是师父所为，足见师父处境窘迫。但是师父与谢月娇并无仇恨，纵然要杀人，也不必撕咬。”钱由基因连喝了两晚的酒，一早去办公室等李曼儿，见多时不到，就来电话又催。李曼儿只得先回了金帝雅写字楼。二人见了，说些子话，各自又忙起来。
原来，自打方吉清受命伏于水中，因无消息，在水中连伏了七天。正巧遇上石正洗脸，这才咬住相搏，后见李曼儿舍命来救石正，就松了口，顺白龙河逆水而上。晚上回到星月洞，见已洞毁人去，遥视天空，方知代兴波已经归天，心里甚是沮丧。方吉清又恐叫人看见，每天只在水里歇息，怎奈水浊鱼少，每天食不满腹。这天，饿的不行，顺江进入小清河，每晚偷食家畜为生。头一晚，捕食了一只羊，次晚又捕一只猪。往后，家家户户都看的紧，又有村民自发巡街的，手执木棍铁枪渔，沿河巡视，反复不好得手，只得作罢。