要知道,这个时候,中国海军的第三舰队没有一艘舰队航母
虽然地面部队已经在九月登上了喀里多尼亚,而且地面战斗打得非常顺利,但是离攻占努美阿还有一段距离,而且在夺取港口之前,登陆部队无法获得足够的物资供应,也就不可能在喀里多尼亚修建大型机场,而小型野战机场的容纳能力极为有限,岸基航空兵根本无法顶替舰载航空兵
也就是说,第51舰队还得在西南太平洋上战斗一段时间
按照顾祝同的估计,要到十月底,第51舰队才有望抽身
问题是,就算第51舰队离开了西南太平洋战场,在回到国内之后,两艘“秦始皇”级舰队航母,即“汉高祖”号与“唐高祖”号都得返回造船厂进行大修,且大修周期不会低于四个月也就说,在一九四三年三月之前,这两艘航母都别想出海,根本不可能留在海军的战斗序列中
这样一来,第51舰队就只剩下了“秦始皇”号、“汉武帝”号与“唐玄宗”号
只是,到年底,“唐玄宗”号将首先进行改造,而且在改造完成之后,肯定会编入第21舰队,替换掉其中的一艘舰队航母
当然,也不是没有好消息
这就是,“魏武帝”号将在十月底修复,预计在十一月初返回海军的战斗序列,因此到年底的时候,太平洋方向上还能用的舰队航母至少有三艘如果适当延迟第21舰队的替换时间,那么就有四艘舰队航母可用
只是,在十一月,只有三艘舰队航母可用
冯承乾交给顾祝同的资本,也就只有这三艘舰队航母了
所幸的是,冯承乾没有提出太高的要求,即没有让顾祝同率领这三艘舰队航母去攻打夏威夷群岛,只要他维持中太平洋上的现有局面,在美军发起反击之后,用最小的代价挫败美军的反击行动
当然,冯承乾不是不想攻打夏威夷群岛,而是没到时候
按照海军与陆军达成的协议,进军夏威夷群岛的行动必须安排在陆军主力部队登上澳洲大陆之后按照当时的战局,进攻澳洲大陆的作战行动最快能在一九四三年初发起,即便作战行动十分顺利,最快要到一九四三年的第二个季度,陆军的主力部队才能上岸,也才能在澳洲大陆上站稳脚跟
也就是说,在一九四三年四月之前,不用考虑进攻夏威夷群岛的作战问题
显然,在一九四二年十月到一九四三年四月之间,存在五到六个月的空缺,而美军很有可能在此期间发动反击
只是,在美军的反击规模上,并非所有人的观点都一致
当时,冯承乾认为,美军将把反击时间推迟到一九四三年初,在获得了十二艘小型航母之后再展开行动,力求通过反击夺回马里亚纳群岛,至少也要夺回密克罗尼西亚东部的几座群岛,把战线向西推进数千公里,从而在夏威夷群岛西面建立起一道防线,让中国海军无法直接攻打夏威夷群岛
顾祝同却不这么看,在他看来,美军将在一九四二年就展开反击行动
为此,顾祝同提出了一个非常重要的理由这就是,到了一九四三年,美军不但不可能获得足够的优势,反而有可能丧失仅有的优势这就是,第二批“唐太宗”级舰队航母将在一九四三年陆续服役,就算美军在此之前发起反击,只要没能迅拿下攻击目标,就很有可能丧失灵活xìng,反而被牵制在了反击战场上,让中国海军获得了在中太平洋战场上一举歼灭美军舰队的机会
在一九四二年发起反击的话,美军就算无法达到最主要的反击目的,也能够获得削弱中国海军的机会
事实上,两人的推测都没有错
主要就是,顾祝同主要着眼于战术层面,而且他也认为,美军即便在一九四二年发起反击,也是战术xìng质的反击行动,不会有太高的战役目的,不会有战略上的企图冯承乾的推测则基于战略层面,即美军在一九四三年发起反击,肯定有很高的战略目的,绝不仅仅是战术行动
当然,这样一来,顾祝同被推到了风口浪尖
虽然冯承乾没有立即让他出任第三舰队司令官,但是这个位置非他莫属,而且等到他前往关岛的时候,局势已经相当紧迫了(未完待续)
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