德皇只提出了一个问题，即帝国海军有没有能力阻止这三支船队到达摩尔曼斯克，以及要采取什么样的行动才能达到这个目的
当时，雷德尔还想敷衍德皇，只是他很快发现，德皇没有跟他开玩笑
结果就是，雷德尔首先提出来的方案被德皇直接否决了这就是，雷德尔依然认为潜艇就足够了，没有必要出动主力舰队
在德皇的逼迫下，雷德尔不得不承诺，如果有必要，他会出动公海舰队
当然，雷德尔很快就要兑现这个承诺
十二月二十七rì，在纽约港集结的船队率先出发，编号PQ4231，即在一九四二年第三十一支由美国驶往红俄的运输船队如果该船队顺利到达了摩尔曼斯克、或者是阿尔汉格尔斯克，并且装上红俄出产的资源返回美国，那么编号就将是QP4231，即一九四二年第三十一支从红俄前往美国的运输船队
这支船队，主要运载红俄急缺的战略物资，比如成品油、粮食、铝锭、航空发动机与轻武器弹药根据德军获得的情报，物资总量在四十五万吨到五十万吨之间，相当于当年运送到红俄的物资总量的百分之十
只是，这还没完
仅仅一天之后，在波士顿集结的船队也出发了
这是一支混编船队，除了拥有大约三十艘万吨级货轮之外，还有二十艘运兵船，运载了三十万吨物资与大约十个美国陆军师当然，运载的物资中，也主要是这十个美军师的武器装备
一九四二年的最后一天，在费城集结的船队也出发了
这是一支纯粹的运兵船队，五十艘船只中，有三十艘是运兵船，搭载了大约二十个美军师的官兵，另外二十艘货轮全部运载这些美军部队的武器装备也正是如此，该船队的护航兵力最为强大
事实上，三支船队的护航力量都极为强大
掩护PQ4231船队的护航舰队里有六艘护航航母、十艘反潜驱逐舰、八艘反潜护卫舰与四艘武装商船，其护航力量是通常情况下的两倍掩护PQ4232船队的护航舰队里有十艘护航航母、十四艘反潜驱逐舰、十艘反潜护卫舰与两艘水上飞机母舰，护航力量是通常情况下的三倍掩护PQ4333船队的是十二艘护航航母、十六艘反潜驱逐舰、十四艘反潜护卫舰与六艘水上飞机母舰，相当于通常情况下的四倍除此之外，美军肯定还会调集部署在百慕大群岛、亚尔群岛等岛屿上的远程反潜巡逻机肃清航道，英国皇家海军也会动用部署在本土与冰岛上的远程反潜巡逻机
显然，用潜艇去袭击这三支船队，与找死没有区别
要知道，就算把帝国海军所有在大西洋上活动的潜艇集中起来，也不见得能够伏击其中的一支船队重要的是，在如此强大的反潜护航力量面前，即便伏击成功，潜艇的损失也会非常惨重在通常情况下，帝国海军遇到类似的船队，都会避而远之当然，在此之前也没有遇到过类似的船队
收到确切情报，雷德尔不得不慎重考虑是否让公海舰队出击了
虽然雷德尔并不相信那批美军会强往红俄，而是认为将被派往英国，但是雷德尔承担不起判断错误所产生的后果当然，不是这批美军在到达红俄之后，会对德俄战争产生多大的影响，而是到时候，帝国陆军的那帮将领们就可以把没有及时攻占莫斯科、没能及时击败红俄的全部责任都推到帝国海军身上
十二月二十九rì，雷德尔就下令让公海舰队升火，做好出港准备
两天后，在得知最后一支运输船队离开了费城之后，雷德尔给公海舰队司令斯佩上将下达了出击命令
只是，雷德尔在命令中提到，如果遭到英国皇家海军的本土舰队拦截，且不可恋战
问题是，雷德尔并没有说清楚具体的应对方式，即到底是立即返回威廉港，还是继续向北大西洋突击
事实上，当时雷德尔也不能直接说，只能暗示斯佩
道理很简单，如果他在命令中明确提到在遭到拦截之后返航，那么他就无法向德皇解释为什么要这么做如果斯佩能够明白他的意思，那么就算下令返航，也属于战术行为，与帝国海军司令下达的命令没有直接关系这样一来，德皇就没有理由来责问雷德尔，甚至没有理由认为帝国海军作战不力即便的德皇要问罪，承担责任的也是斯佩，而雷德尔在撇清干系之后，自然会设法替斯佩说情
问题是，斯佩能够搞明白雷德尔的意思吗？(未完待续)
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