朱文微笑道：“我再要和你一样厚脸皮，更叫人笑话了。实不相瞒，我因易师姊这次被困魔宫，癞姊姊和琼妹素来热心义气的，竟会看得那么平常，先以为应有文章，不足为虑。近日才看出琼妹表面劝住大家，内心甚是忧急，似有难言之隐，本想探询，她正用功。英男师妹现在静琼谷传授门人本门心法，她感琼妹对她恩义，向惟琼妹马首是瞻，二人无话不谈，多半知道不去原因。别的不怕，我知易姊姊前生孽重，那么高道法的人，平日口气只想作一散仙，天仙位业竟非所愿。以前艳绝天人，后遭魔劫，以元神炼成形体，故意变成那等瘦小丑怪。起初不知何故，直到上月她那三生良友陈岩来此，才知有为而发。事后谈起，似觉以前固执成见，辜负良友，有了悔意。后来每一谈到陈道友，往往沉吟不语。我恐她情缘纠缠，为感对方痴情热爱，借此兵解，实太可惜。英男心直口快，和我交厚，欲往探询，你偏来此惹厌，谁耐烦听你那些无聊的话呢？”金蝉笑道：“姊姊不必嫌我，你我分头行事。英男师妹虽然忠厚，但她最信琼妹的话，只要嘱咐过，问也不说。她那新收弟子火无害，法力最高，因知光明境有好些灵药与他有益，向我求取，我一口答应，令其随意往取，高兴非常，和我最好。此人擅长天视地听之法，必之一二，也许问得比你还容易呢。”朱文便催快走。金蝉笑答：“你我一同上去，到了静琼谷外，再行分手如何？”朱文似嗔似喜，白了金蝉一眼，便同起身。
到了上面一看，众同门因主人此时正在用功，不便惊扰，各自三两为群，在岭上闲眺游玩，各施仙法，代主人模山范水，点缀灵景。仰望天空，一色澄鲜，白云片片，因风舒卷，青白相映，天色分外鲜明。当地景物本极灵秀，再经这些后辈群仙各施法力，巧运匠心，加意兴建，方英、元皓又擅各种旁门法术，就这些日小住余闲，把一座依还岭点缀得锦上添花，更显清丽。前日双方斗法时残毁之地，早经修复，因势利建，不是多了好些峰峦洞壑，便是种满瑶草琪花。方、元二人闲中无事，更由各地名山收了各种珍禽奇兽，游息其间。端的水木明瑟，香光如海，花开不断，四时长春。幻波池前被敌人震破的水源，已早修复，另用仙法开建出一条清溪，碧波粼粼，蜿蜒回旋于花林青松之间。尽头处又是一大片瀑布，其高数十丈，广约两丈，由静琼谷外斜面危崖之上倒挂下来，直落崖底溪流发源之处，环山而流，势甚雄丽。对面又是一片松林，怪石奇峰，三五错列，本是昔年初收毛女上官红之处。自经众人仙法点缀，松林之中设了好些玉石坐具，景最清幽。金、朱二人每喜在此留连观赏，并坐谈心。金蝉见朱文要往谷中走进，笑拉她道：“姊姊先不要忙，人家师徒正在用功，等快完时，你再走进，我将火无害引出，一问即知，何必忙此一时？你看对崖玉龙飞舞，水烟溟漾，泉响松涛，同奏清商。这里铁干苍鳞，乔松十丈，树大荫宽，点尘不到，上有葛萝披拂，兰蕙垂丝，幽香细细，沁人心脾。此时此地，最宜素心人同共清赏，就此不顾而去，休说山灵不快，卉木有知，当亦笑我。”朱文笑道：“我是俗人，此时心念良友安危，心乱如麻，不似你有此闲情雅致。英男师妹不是外人，她传弟子本门心法，不比自身用功，寻她无妨。你自去领略幽香，我去寻人打听便了。”说罢，将袖子一甩，翩然往谷中走去。金蝉不舍，意欲同行。朱文回首微嗔道：“你若敢跟来，休想我再理你。我见英男，自会把火无害支出，你在林中观瀑赏花，等他多好。”
金蝉知道朱文性情，不便相强，只得罢了。退到林内，觅一玉墩坐下，面对瀑布，正在寻思日后海外双修之乐，忽听身后嘘了一声。回头一看，正是火无害走了过来。见面行礼，笑问：“小师伯何事寻我？”金蝉至今仍似一个幼童神情，后辈师侄因其性情和易，人又天真，全都对他亲热非常。金蝉也知无不言，言无不尽，全不以尊长自居。闻言笑道：“你和袁星他们学有什好处？师伯上面为何加一小字？”火无害禀火之精而生，天赋奇资，性本猛烈。自被英男收到门下，知道自身煞气太重，夙孽未清，关系将来成败的一部火真经，尚有一部副籍在陕西黄龙山青秒林猿长老手中，容易借读，但是火性不退，仍难炼成。为此禀明英男，情愿受苦，由乃师将其禁闭在离合神圭之中，每日炼上些时，以便把那罡煞之气先行去掉。金、石二人素来爱才，知他得道千年，法力甚高，拜在英男门下，居然对师忠敬，甚是难得。怜他每日受苦，便用玉虎、金牌从旁相助，使仗法宝之力，煞气照样消去，人却不致苦痛受伤，因此火无害对于二人分外感激。闻言躬身答道：“弟子顺口称呼，怎敢无礼？还望师伯宽容，下次不敢。”
金蝉笑道：“其实无关。无论修为、年岁，本来我比你小得多，况又叫我师伯。这且不去说它，且同坐下，我有话说。”火无害谢座，答道：“师伯可是想问鸠盘婆魔宫所在和易师伯有无凶险么？”金蝉答说：“你怎知道？”火无害道：“弟子本来不知底细，自从上月听各位师长谈起易师伯不久有难，便留了心。那日易师伯和朱师伯出山，弟子见她面带煞气，曾经隐形尾随，本意暗中相助，不料飞出不远，便遇见一位前辈女仙将我唤住。因她凭空拦阻，我先颇不服，觉得强她不过，勉强飞下。听她一说来意，才知姓卢，行辈甚高，与师祖神交多年。看那心意，仿佛要求各位师长相助，此时先来买好。我刚动念，便被她骂了几句。又说幻波池至多半月之内便有强敌来犯，事关重大，谁都不能离开。因和本门两辈师长颇有渊源，平日又多期爱，好意由十数万里外赶来相助，便是有求于人，也是双方交好，彼此互助，如何以小人之心相待？弟子连忙谢过，她方转喜容。并说将来也有用我之处，不过为时尚早，还是先顾目前要紧。命弟子急速回山，易师伯终能转祸为福。幻波他为各位师长将来广大本门的根本重地，丝毫疏忽不得。除师父外，暂勿泄漏。如见有人离开，务要随时劝阻，否则一有疏忽，便铸大错，再想挽救就来不及了。”金蝉知那前辈女仙必是东极南星原女仙卢妪，心甚感激。又间火无害：“易师伯被困，是何光景？魔宫究在何处？”火无害笑答：“卢太仙婆倒也说过，只不令弟子泄漏。师伯要问，自不敢隐，但请不要告诉别位才好。”金蝉笑答：“除你朱师伯而外，谁也不说如何，”火无害心想仙人就不许告知朱文，无奈心直计决，话已出口，无法挽回，只得嘱咐金蝉说：“各位师伯师叔多是一样，并非隐瞒。只为仙人日前又遇一次，再三告诫，并还指名朱师伯不令告知，否则不免生出事来，还是不说为妙。”金蝉深知卢妪道妙通玄，善于前知，这等说法，必有原因。又知朱文和易静交厚，人又义气，近日为了易静涉险之事，本就义愤，再要得知魔宫所在，不问多么艰危，定必赶往应援，自己当然同往，但定数难移，去只徒劳。否则，癞姑、英琼和易静患难至交，又遵师命，同长幻波池，成败与共的人，如何置身事外？连日神情尽管忧急，不特不往援助，反劝众人不要前往，此中利害，可想而知。文姊性刚，往往固执成见，一个劝说不听，前往犯险，结局于事无补，反闹得两头不能兼顾，岂不是糟？想了又想，觉得不与明言为妙，于是应诺。
火无害笑道：“我看师伯未必隐瞒得住，能不问我才好。”金蝉力言无妨。火无害到底修炼多年，经历甚多，略一盘算，觉着即便朱文走开，凭自己的法力，也能挡上一阵。主意想好，慨然答道：“我知师伯对朱师伯不会隐瞒，无如此事关系太大，敌人还在其次，最关紧要是北洞水宫下面宝库，设有好几层埋伏禁制。因为圣姑晚年兼有仙佛两家之长，法力高深，不可思议，以前休说宝库所在无从观察，便那许多埋伏禁制也看不出丝毫形迹。近因藏珍该要出世，方始现出。他旁那根铁链宝钥，乃开启宝库的枢纽。敌人已然深知底细，此次又专为泄愤而来，如见不胜，或是持久无功，必仗南海一位隐迹多年的怪人所借法宝隐身入洞，豁出两败俱伤，将宝钥毁去，或使残破，到了日限，宝库不能开启，满了时限，便陷入地肺之中，为地心煞火消灭。无法到手还在其次，而那宝库之中，存有圣姑昔年遗留的一面元命牌，乃圣姑成道以前受一左道妖邪暗算，将元神摄去，虽仗道力坚定，未受其害，此牌也经圣姑一位好友设法收回，免去一场大劫。彼时圣姑美绝天人，为当时各派群仙中第一，美人被那邪魔爱之如狂，摄了元神，竟不忍加害，并将本身元神同附其上，欲与共同存亡。当圣姑道成，将坐死关前数日，她那好友却将此牌取来。一则这类秘魔**最是厉害，破它甚难，须费百零八日苦功，时机已迫，无暇及此；再则此是命中魔孽，如先破去，那魔头当时身死。此举由于痴爱太深，只求结为夫妇，并无其他恶意。佛家最重因果，处治太过，难免再转一劫，始能化解。只有将牌藏好，候到魔头孽满数尽，取出消毁，才可无事。来人恰又该遭劫难，事有相求，因恐坐关之后，此牌被艳尸崔盈和别的妖邪盗去，成为大害，便把来人寄存的法宝连同此牌，一起放入宝库以内，外用仙法重重禁制。非满年限，任是多高法力”，也查不出丝毫影迹。便到时机，也须取宝的人将那几件天府奇珍，如天心环、兜率火之类全数得到，才可开那宝库，不致人宝两伤。圣姑满拟自身法力高强，未来之事早经算定，谁知智者千虑，仍有一失。尤其关于这类本身劫难，多高法力的人，也不能丝毫没有漏洞。这还算圣姑道法甚高，事完，发现宝库之下便是一个与地肺相通的火眼，所用禁法威力绝大。为防万一，又埋伏下两件法宝，两下已成一体，便自己想要撤禁收回，也非当时所能办到。离坐关之期又近，怎么也来不及，仅于百忙中，费了一昼夜的苦功推算未来，得知事情虽是吉多凶少，当宝库出世以前，功行也自圆满，只等这面元命牌一破，立即证果飞升。但那危机仍是隐伏，为此临时飞书，托两知友代防万一，跟着坐关，未来之事，全都算出。偏是匆匆发书，无暇推算所托的人不久转世，无异徒劳。
“现在事情全靠诸位师伯叔同心合力，才可启开宝库，取出此牌，代为破去。俞仙子因为此事关系圣姑的成败，事前到处求人相助，防患也极周密。偏巧对头恰在此时来犯，所寻怪人却又是圣姑的死对头，深知底细。虽因为人诡诈刁狡，深知本门势盛，不敢自来，却怂恿他人来此替死，使其两败俱伤，他却泄愤。所出主意既极阴毒，所借法宝尤为厉害，无形无声，防不胜防，更能遥制，无须深入。稍微疏忽，立铸大错，不特仙府有陆沉之忧，并还引起浩劫，方圆五千里内，齐成死域。虽非没有化解，到底情势凶险。易师伯又未难满，不能回山，双方相持这十多天，深布危机，一触即发，防御的人越多越好。仙府地势广大，五洞各要口至少须有一人，日夜防守，不能离开。一面还要分人应敌，以免残毁依还岭上灵景，或将本山原有火眼攻穿。本来人就嫌少，二位法力高的师伯再如走去，如何能够应付？如非事关重大，这次大战南公，各位师伯叔均经诸位老前辈和诸葛大师伯等指点而来，有的还奉师祖仙示，令等到别府开建之后再走，便由于此。起初大家都以为鸠盘婆要来本山寻事，欲助易师伯脱难，便不奉命，也不愿走开。全没想到仙机莫测，在此而不在彼。易师伯难满自回，并还因祸得福，暂时虽然不免苦痛，无足为虑。幻波池宝库藏珍，关系却是万分重要，不特事机前定，分毫不能错误，而且那强敌攻打正急，必须双管齐下，端的繁难已极，此事除开林寒、庄易二位师伯奉有密令，借着在前面峰上接应为由，留此不去，静待时机而外，弟子也是遇见卢太仙婆，才得知道。至于易师伯现困九盘山鸠盘婆新建魔宫之内，已好几天，这时还不能算受苦，最厉害是九鬼啖生魂的后十余日。情势虽也凶险，但只师徒二三人，又各有几件至宝防身，终究无害。并且不久就有救兵相继赶到，决能转危为安。这里却是关系根本大计和亿万生灵存亡之局。朱师伯热心仗义，劝她未必肯听，能够不说最好。否则，二位师伯一定，天心双环和天遁镜非带去不可，少此两件奇珍，岂不又添一个大漏洞？万一敌人乘虚而入，牵一发而动全身，如何是好？”
金蝉闻言，也觉有理。火无害遥闻朱文同了师父余英男说笑走来，忙朝金蝉打一手势，暗中隐去。金蝉起身一看，朱、余二女正由谷中匆匆走来，忙迎上前，本心途向尚未问明，不说实话。谁知朱文一到，便说：“快随我走。”金蝉问故，朱文嗔道：“此时无暇多言。易师姊在九盘山魔窟有难，身受极惨。事虽定数，势大凶险，不问如何说法，万无坐视之理。即便灾难未满，情愿将来再经一次，也比那九鬼啖魂之苦要强得多。我也明知幻波池不久有事，事情还有好几天才能应验，魔窟回来、决赶得上。即使人救不成，到底尽了朋友义气。以我四人这几件法宝，虽不能手到功成，来去自如当可办到。至多期前赶回，也不至于误事。难得天心双环是魔鬼克星，上次金石峡除那金神君已显此宝降魔威力，这厮乃尸毗老人师弟，魔法甚高，当不在鸠盘婆之下，也许期前将人救转，岂非快事！为防万一，连癞姊姊她们都不使知道，只我三人带了火无害前去，十九有望。还不快走！”金蝉深知朱文性情，本来还想劝阻，刚一开口，便被朱文拦住。对于未来危机，朱文竟比火无害所说还要详细。
原来余英男以前在外孤身行道，无意之中，与苏州天平山女仙巩霜鬟的门人相遇，双方一见投契。这日英男因听竺氏三小姊弟说起旧居宝城山危崖之下，产有几株五色灵芝，意欲取来，为幻波池开府时点缀仙府之用。又因三小姊弟均是同门至交，门下个个灵慧，勤于修为，自将兀南公的灭神坊巧取到手，用太清仙法重新炼过，日子不多，居然能够运用，心中喜爱；又正值易静出山未归，癞姑、英琼每日勤炼圣姑所留五行仙遁，无暇传授，便令三小暂随火无害一同勤修。三小嘴甜，知道火无害得道年久，功力甚深，如非以前所习多半旁门左道，论起修为功力、年岁，便各位师长多半尚不如他，故有意结纳，把火哥哥喊不住口，亲热非常。火无害也极爱三小。又知师父爱花，听说宝城山绝壑之中产有灵芝，并有好些不知名的奇花，均是木本，大者竟达数抱以上，荫蔽十亩，欲讨师父欢心，闻言后要将那十几株大花树移植依还岭上，首先飞走。英男并不知道，同了三小谈了一阵，才行飞去。还未到达，遥望火无害和人争斗，对方已落下风。近前一看，正是前交好友柳青，忙即喝止。问出来时发现火无害行法拔树，认出那是前古神木灵樛，火无害周身通红，形似鬼怪，当是妖邪一流。一个天性疾恶，不容分说；一个生来火性，不受人欺。问答不两句，便动了手。柳青本非其敌，幸而火无害自归正教以来，深知孽重，本门法规又严，不敢随便伤人，只为对方逼人太甚，一时怒起，及至看出来人不是左道妖邪，便不肯下那毒手，只要对方服输便罢。柳青乃巩霜鬟嫡传高弟，自不输口，打又打不过。双方都是骑虎难下。英男觉得爱徒理并无亏，当着外人，故意数说了几句，便令走开。双方一谈别况，柳青见英男分手才一二年，竟有这高法力，又收这类怪人做徒弟，随行三小姊弟又都仙骨仙根，好生歆羡。问知英男移居对山静琼谷，因奉师命，有要事在身，归途必定来访，随即别去。英男随将灵摆寻到，采了回来，再寻火无害，人已不见。英男因他得道年久，法力甚高，对师也极谨畏，平时颇多宽容，便由他去。
回山隔了好一会，火无害才回，暗中禀告二次遇见卢妪之事。英男已先听说过，及听事机已迫，暗告英琼，易静尚未脱险，又有强敌上门，越发愁虑。便和癞姑暗中商量，知道此事还不宜于泄漏，便由英男师徒带了神雕，袁星，借着传授门人为由，在静琼谷中防守，稍有警兆，立用传声告急。并将太乙五烟罗暗交申若兰，留意戒备。等过三数日，便到岭上守候。一有警兆，不问来敌强弱，先将五烟罗放起，再由癞姑把洞中原有五行仙遁一齐施为，加上重重禁制，静以待敌。这时幻波池男女同门颇多，因癞姑行事机密，除却英勇、若兰，照例信服英琼，言无不听，暗中告以机宜而外，别人全不知道，本来可以无事。当日一早，柳青忽然来访，暗告英男，说在荆门岭女仙潘芳洞中，遇见一位前辈散仙，谈起易静被困之事，十分凶险，即便持有仙、佛两门至宝御敌防身，生魂不致为鬼所啖，本身元气和元神炼就的法体，也必难于保全，所受苦痛，更非人所能堪，此时往援还来得及。以易静的道力，不会不知利害，必是想借此一劫转世重修，或是另寻庐舍以求天仙位业，否则哪有如此呆法？
英男幼遭孤露，多历艰危。自到峨眉门下，因其为人温婉，貌又灵慧，对人诚敬，全都对她爱护。英琼是她救命恩人，自不必说。易静知其入门日浅，也知无不言，十分尽心，这次移居幻波池，又曾代向师长力请，处处关心，视若小妹。英男自然更加感激，所以闻言便着了急，本就跃跃欲试。柳青来时，火无害恰又避开，不曾在侧。柳青走后，朱文便赶了来，双方一谈，竺氏兄弟一听师长所受如此凶险，再一哭求，二人越发激于义愤。一想火无害前传卢妪之命，至少还有六七天强敌才到，如乘此时前往，期前必能将其救回，真个不行，第五六日再往回赶，也来得及。朱文再想起前除金神君，也是魔教中长老，何等容易。至不济，凭着天心双环、离合神圭和金蝉所持玉虎，防身而退，当所办得到。主意早已拿定，非去不可，故不容金蝉开口。金蝉对于朱文，累生爱侣，情分自深，从小言听计从，已成习惯，一听所说并非无理，有这数日往返，必来得及，只得勉强应诺。为防万一，连石生都未告知，只将袁星唤来，暗命转告英琼，对人只说和英男师徒出外闲游，访一道友，不久即归。起身时，一寻火无害，已不知何往。英男方用传声呼唤，钱莱、石完忽然赶来，行礼之后，说火无害被一前辈先人唤去，令办一事，恐余师叔有事相唤，持令代为禀告。金蝉一问对方相貌，好似凌浑。英男料有什事，心想火无害法力甚高，留在幻波池颇有用处，便未再喊。九盘山魔宫途向，已由柳青口中间出，便往大雪山飞去。飞行神速，不消多时，便入大雪山境。正行之间，瞥见前面暗云中金霞一闪，金蝉正指给朱文观看，忽听面前有一少女笑道：“前面去不得，到我小寒山荒居一叙如何？”