r市西郊公墓。
初秋的午后，阳光温暖和煦，夏时手捧着祭奠逝者的白色菊花，步履缓慢地行走在砖石铺砌的甬道上。
尽管在这个特殊的日子，他并不想去打扰某人的安宁，但是案情紧急，疯狂的凶手随时有可能会再次出来作案，他多等一秒钟都感到内心备受煎熬。
远远地，他看见那个久违的身影安静地伫立在好友的墓碑前，似乎还沉浸在某种复杂的情绪中难以自拔。几个月不见，那个人的身体消瘦了一些，头发长长了一些，但这并没有让夏时产生丝毫的陌生感和距离感。相反，一看到那个人的背影，他焦虑已久的内心反而平静了许多。
他深吸了一口气，加快脚步朝那座墓碑走去。还没等他靠近，对方便警觉地转过身来，好奇地打量他片刻，露出温和的笑容调侃他道：“呦，这不是新上任的夏支队长吗，什么风把你给吹到这儿来了？”
“我打你手机一直打不通，一猜你就在这个地方。”夏时上前几步，把鲜花献到逝者的墓碑前，随后抱歉地说道，“顾淞，我知道我不该在这个时候来这里打扰你，但是情况紧急，我需要你的帮助。”
“什么？我没听错吧。”顾淞假装惊讶地扬了下眉毛，故意挖苦夏时道，“想不到啊，向来心高气傲的夏公子也有主动来求我的这一天。我之前说什么来着，等你当上领导，破不了案子，还不是照样……”
“顾淞，我现在没心情跟你开玩笑！”夏时没好气地打断顾淞的调侃，皱起眉头，开门见山地问道，“你听说“916案”了吧？”
“新闻里看到了，怎么，凶手还没落网吗？”
“何止是没落网啊。”夏时愤恨地咬着牙齿说，“就在昨天深夜，那名凶手又用同样的方法杀死了一个人。虽然我们还没有深入调查两名受害者之间的联系，但是很有可能，我们这次遇上了一个变态连环杀手。”
“所以呢？”顾淞明知道夏时来找他的目的，却还是忍不住问道，“你想让我怎么做？我现在已经不是警察了。”
“是不是警察都无所谓，我只想让你帮我这一次，以顾问的身份。”
“真的就只有这一次？”
“是的，就这一次。之后你爱干嘛干嘛，我绝对不会干涉你的自由。”
“你让我想想……”顾淞若有所思地抱着双臂，看上去有些拿不定主意。他离开警队的原因说起来也很无奈，作为前任搭档和生死患难的朋友，夏时比任何人都清楚他为什么会放弃此生最爱的刑警职业。他何尝不想回到队友们的身边，贡献出一份微薄的力量，可是他家现在的情况……
见顾淞表现出一副犹豫不决的态度，夏时的心里十分着急。未等顾淞做出决定，他便抢着说道：“我知道你在担心什么。这么着，你回警队帮忙期间，我帮你请最好的护工和保姆，24小时陪在你老婆身边，所有的费用都由我来承担，这样行吗？”
“不行！”顾淞斩钉截铁地回绝道，因为照看那个女孩儿是他一辈子都不容推卸的责任，他不能仗着夏时家里有钱就总是接受对方的帮助。虽然夏时从来不在乎这些事情，也不止一次帮他解决过经济上的困难，但归根结底，这是他自己选择的生活，再无奈，再艰难，他也必须得一个人坚持下去。
夏时不想让顾淞为难，退一步说道：“好吧，既然你不接受这个提议，就当那些钱是我借给你的，你以后连本带利还给我就是了。”夏时说着看了眼手表，催促顾淞道，“走吧，时间不等人，我直接带你去看看两起案件的犯罪现场，让你深入了解一下案情。”
“等等，我还没答应要帮你呢，你怎么这么快就帮我做决定了？”