显庆四年（公元659年），正月初三，午时两刻。
元日大朝会后，是三天的年假，武康趁此机会，约狄仁杰和张柬之，去卢三酒楼聚餐。有两年多没见，关系依旧很铁，三人畅所欲言。老狄给出答复，放弃婺州刺史，出任大理寺丞。
武康也能理解，婺州在江南道，距长安三千里。某种层面上讲，从六品中央官，远胜婺州刺史。而大理丞的工作，复审地方案件，与其余五个寺丞，共同署名生效。
长安和东都案件，徒刑以上的囚犯，通知囚犯家属。问他们服否，服气就判决，不服就重审。在武康看来，很对口的工作，老狄做婺州刺史，没有神探威名，成不了后世网红。
酒过三巡菜过五味，狄仁杰苦口婆心，劝他韬光养晦。张柬之表示赞同，外戚身份太敏感，圣人已经有戒心。昨天苏定方提醒，不要锋芒毕露，别过多接触皇后。
三位大佬的劝，武康能听进去，可惜别无选择，要留下帮媚娘。狄仁杰的离职，如果不出意外，张柬之接任刺史。婺系在心就按，放下烦心事，开始愉快聊天，约定上元共游。
聚完餐回到家，被媳妇泼冷水，宝贝闺女闯祸，打碎了萤石雕像。婺州耆老送的，按照他的形象，精雕细琢的宝物。感觉无所谓，破雕像而已，没什么大不了。
闺女哭的伤心，媳妇彻底失望，当晚撂下狠话：闺女指望不上，你也别出去野，下衙准时回家，生俩男娃养老。昨天皇后安排，一胎四男的妇人，来咱家拜访，孩子我也抱了，趁热打铁吧。告诉狄仁杰，上元活动取消，生儿子重要。
欣然接受，不敢请耳，固所愿也。美好生活降临，快快乐乐下衙，挑灯夜战三更，撑着老腰上衙。也有糟心事，左领左右府长史，名叫长孙泽，老是找麻烦，横挑鼻子竖挑眼的。
武康表示理解，他是无忌的十一子，本就不死不休。同僚李洋提醒，他的六兄长孙澹，李忠为太子时，官拜太子洗马。后来媚娘上位，李弘成为太子，立刻踢他出局，由韦季方接任。
倒霉的长孙澹，出任上林署监，官级从七品下。而太子洗马，是从五品上，连降了九级。无忌有十二子，他俩关系最亲，所以长孙泽恨他，便利用职务之便，大肆公报私仇。
武康不是软柿子，立刻筹备反击计划，连续跟踪大半个月，揪不出任何把柄。心情沮丧之际，家里又出事了，媳妇那晚太奔放，翌日感染风寒，美好生活结束。
媚娘召他进宫，在西北咸池殿，传授生子法门。添什么乱啊，生男或者生女，谁也控制不了。姐弟俩聊了很久，武康带走秘方，媚娘亲自送行。离开咸池殿，途径咸池园林，无意发现几棵，新栽的白杨树。
散文《白杨礼赞》，称其不折不挠，对抗西北风。武康喜欢此文，特意查过资料，了解过白杨树。它最大的特点，是成型周期短，三五年长成大树。
前年咸池殿走水，烧毁大片园林，为了早日成荫，便栽种白杨树。如此看来，上林监长孙澹，是合格的园丁。所谓的上林署，隶属于司农寺，李九的园丁团队，主管所有皇家园林。
等离开咸池林，忽然想到什么，刹那呆愣当场。紧抓那缕灵感，快速发散思维，笑容逐渐诡异。涌起邪恶计划，找到了报复手段，长孙澹不是好园丁，你要倒血霉了。
如果运作完美，包括长孙无忌，整个长孙家族，会被连根拔起。武康冥思苦想，计划逐渐成型，笑容越发邪恶。灵魂归壳时，差点被吓死，身前站满人。
太医手忙脚乱，有的给他把脉，有的翻他眼皮。备身如临大敌，目光满是警惕，全部护卫李九。媚娘泫然欲泣，急的手足无措，不停询问太医：康郎怎么啦，是癔症复发吗？
武康尴尬挠头，不知如何解释，拿癔症挡箭吧。李九气的跳脚，劈头盖脸训斥，大概意思是：跑后宫犯病，若是伤到皇后，吓到我的皇子，让你人头落地。以后没我的许可，不许再进后宫，赶紧给我滚蛋。
挨了顿口水，被赶出后宫，心情很沮丧。不过李九挺好，指派四名太医，常驻修真坊，治痊媳妇的风寒。媚娘撂下狠话，夫人若不痊愈，你们不要回来。
俗话说的好，病来如山倒，病去如抽丝。太医竭尽全力，武康细心照料，病情很快好转。接下来的生活，白天卫所执勤，背千牛刀巡逻。晚上亲自下厨，煮各种营养粥，同时完善计划。
长孙家树大根深，必须一击致命，否则必遭反噬。二月十五日，计划勾勒雏形，命名“猎狐行动”。二月二十五，蓝图织成，万事俱备，只欠东风。需要导火索，点燃火药桶，展开猎狐行动。
运气非常好，二十七日下午，导火索送上门。杨再思带郭待封，来修真坊拜访，武康殷勤接待。酒喝到酣处，杨再思牵线，郭待封发言，道出拜访的目的。
九百多应试举人，燕人张九龄，洛阳人李奉节，与郭待封交好。此张九龄，非彼张九龄，同名同姓而已。三人脾性相投，几乎无话不谈，经常抵足而眠。
郭待封和张九龄，都有真才实学，反观洛阳李奉节，却是平平无奇。从只言片语中，武康得到答案：他们成为朋友，因为张九龄有钱，出手也很阔绰。郭待封和李奉节，都视财如命的，把好友当凯子。
五天前三人饮宴，李奉节大放厥词，说此次必居上第，因为他朝中有人。负责阅卷的，太子洗马韦季方；负责递卷的，监察御史李巢，和他是老相识。李家曾是洛阳大户，李老丈乐善好施，资助韦季方、李巢。
郭待封听罢，马上找杨再思，也想找个门路。老杨深思熟虑，得知考试当日，轮到武康执勤。于是打定主意，带上好友和礼物，共同登门拜访。
感觉非常搞笑，我只是个侍卫，又不是阅卷考官，帮不上什么忙。再者说来，李九亲自策试，谁敢弄虚作假。考虑片刻，不直接拒绝，只说尽力而为。
两人非常满意，酒宴继续进行，话题逐渐铺开。席间郭待封，埋汰李奉节，说他心胸狭隘，没有真凭实学，而且眼高于顶。武康很感兴趣，记住所有的话，笑容开始诡异。
等宴席结束，亲送客人离开，独自回到书房。铺白纸提笔写，凝视三人的名字，先划掉郭待封，再划掉张九龄。洛阳人李奉节，劳烦您老帮忙，做猎狐行动的导火索
显庆四年二月乙亥，即二月二十八日，划时代时刻来临。李九在太极殿，亲试全国举人，开创殿试先河。太极门内侧，左领左右府，维持考场秩序。监门卫点名，武康和李山龄，负责搜身举人。
见到了郭待封，燕人张九龄，对洛阳人李奉节，投以善意微笑。从你的面相，可知你的性格，是最合适的人选。本是无名小卒，引发政治风暴，埋葬长孙家族，世界真的奇妙。
殿试圆满结束，等到放榜日，九百多举人，只有五人上第。有郭待封和张九龄，五人待诏弘文馆，随时听候差遣。同样不出所料，庸才李奉节，还是落榜了。
从放榜那天起，武康吩咐楚神客，全天监视李奉节，及时汇报动向。小李受不了打击，也不回洛阳老家，整天烂醉如泥。还因为些琐事，外加浓浓的嫉妒，和两个好友翻脸，三个割袍断义。
没了金主帮衬，盘缠挥霍一空，无可奈何下，找韦季方和李巢。起初两人念旧情，倒也慷慨解囊，一次两次无所谓，三番五次却不行。特别是监察御史，只是八品芝麻官，养活一家老小，本就捉襟见肘。
到了第九次，李巢彻底厌烦，直接闭门不见。韦季方有样学样，也闭门谢客了，摆明不再资助。李奉节愤怒，也不敢造次，骂骂咧咧离开。回到落脚客栈，当掉祖传玉佩，继续烂醉如泥。