“臣毕懋康拜见殿下。”
“毕卿免礼。”
“谢殿下。”
“嗯，毕卿，知道这次调你入京是要做什么么？”
“臣在接到殿下的教令时，传令的公公已经提醒过了。殿下的意思，是要整顿盐政。”
“正是如此，如何，毕卿可有方略？”
“略有一二，请殿下指正。”
1615年1月15日，在山东担任巡盐御史的毕懋康在接到调令后迅速的入京，然后马上得到了朱由栋的接见。君臣奏对的时候，毕懋康大体的说明了他对整顿盐政的想法。
“殿下，臣以为，待臣在北京户部做侍郎一个月，对户部的运转大致熟悉，并且和北京户部的诸位同僚熟悉后。殿下应该让臣南下，去南京做户部尚书。”
为什么毕懋康会这么说呢？倒不是因为想升官，而是因为，大明帝国全国的盐引，都是南京户部印刷、管理的。
不过朱由栋对毕懋康的这个想法，不置可否。但是，已经越来越具备一个成熟统治者素质的朱由栋，已经开始习惯于先对臣下进行观察，再逐渐的进行引导了。
“毕卿若是去了南京，准备怎么做？”
“臣去了南京后，首先要把历年来朝廷拖欠良民的盐引进行偿还，不如此，以后的盐业新政，将无人信服。”
“嗯，理当如此。那么毕卿，你准备怎么偿还呢？”
“殿下，现如今盐场拿不出盐给有盐引的良民，主要原因有二，其一，宗室、各路达官贵人无偿拿走了太多。其二，盐场的官员自己贪墨了太多。臣去了南京后，将首先下令，所有盐场先暂停出盐。让持有旧盐引而迟迟不能兑现的良民到南京，由臣更换新盐引后，直接督促盐场先偿还这部分的盐引。”
“不可。”
“殿下？”
“毕卿，你这样做，那些奸商会趁机烘托盐价。我大明的盐价，现在市面上大约是250~300铜币一斤，已经是始皇帝统一华夏以来，历朝历代最高的了，百姓苦于口淡久矣。若是再高个两三倍......”
“殿下英明，可是，若不先偿还那些老实为国家运粮的良民的盐引，这国家的盐政如何取信于民？”
“......毕卿，我们先跳过这一环，先来说说，若是你顺利的把历代盐引都偿还后，接下来怎么做？”
“自然是旧盐引全部作废了！殿下，臣已经注意到近期朝廷发到各个布政司的专用黄册纸，纸张韧性强，不吸水不说，还都有暗花。这样的纸张，完全可以拿来做新盐引。”
“然后呢？”
“然后臣自然会严格发放盐引的规矩，殿下放心，臣是强项令，绝不会因为宗室亲王，各路达官贵人的压力就胡乱发放盐引。如此，盐政就能规范，开中法也能恢复了。”
听完毕懋康的话，朱由栋心里非常的失望：这位的想法，终究没有摆脱既往的思维桎梏，以为只要严格管理，主官清廉就能搞定一切。
这个世界上的事情如果都这么简单，为啥历朝历代的变法还会那么难？
罢了，术业有专攻，你毕懋康的清廉、强项我是知道的。但是，你的天赋真的不在这上面，等盐政整顿完了，你还是去方山实验室吧。
大明由于有了围海晒盐法，所以这产盐量是远超历代前朝的。经过两百多年的太平岁月，大明的人口也是远超前朝的。而且盐这个东西，对于人类来说是刚性需求，是每天都必须要摄入的。
做一个简单的算法：假设大明人口为1亿，每人每天食盐摄入量为4克（21世纪国家推荐剂量为每天不超过6克，古代副食缺乏，应该比6克更多一点才合适）。那么，大明每年的食盐消耗量就应该是：2.92亿斤。按照大明现在每斤盐征税20文计算，每年的盐税就应该是58.4亿文。
明代的银铜比价是始终处于变化中的，一方面是大量海外白银涌入，银价不断贬值。一方面又是朝廷财政困难，铜币质量越来越差。所以，在白银和铜钱都在不断贬值的情况下，即便取一个偏大的数值，以一两白银兑换1000枚铜钱来算。理论上，大明每年收取的盐税也该有584万两白银。而若是按照现在银元与新版铜钱的兑换比值1:250来算，啧啧啧，光是盐税，朱由栋每年都该有2336万银元的收入！就算是现在新版铜钱比既往铜钱含铜量高，盐税征收要在每斤20文的价格上下调，但无论如何，盐税收入朱由栋每年都该至少有1000万元以上。
而事实上呢，现在大明全国的盐税只有130万元。