不管是谁出卖了唐州城，出卖了自己，李括此时都必须火速赶回驰援！
一方面自然是由于唐州一代是自己的根基所在，不论是于公还是于私李括都不能轻易的将它拱手送出。更重要的是，此时唐州城中的每一名百姓都对自己无比信赖，他们认为拥有自己的庇护，可以无忧无虑的在战乱中生活。自己不能辜负他们的信任，不能辜负当年的承诺。
横刀立马，守卫家园，这是李括作出的承诺。
只是李括从宁陵一线向回撤军，路途上却遇到了不少麻烦。自从安庆绪称帝后，叛军的战略攻击重心已经移到了睢阳。故而除却两京留守、太原、河北道的驻军，几乎所有叛军都向南压了过来。李括必须确保归途中不遇到大股的叛军。这倒不是因为他惧怕与敌军一战，而是为了火速赶回唐州城。如今孙孝哲已经兵临城下，容不得片刻的犹豫。
而且唐州、南阳一线的战略位置同样十分重要，打下了这两地，就可以经由襄阳进入淮南道，与攻陷睢阳的效果大致相同。所以，李括决不能让叛军在这一线打开口子！
如果仅仅是为了避开敌军主力倒也不是什么难事，毕竟这支军队皆是轻骑兵，有着极强的移动力，而鲜于瑜成所率领的斥候营又在李括身边，只要岗哨工作做的勤繁一些，倒是不难避其锋芒。只是若想在做好情报工作的同时保持极高的行军速度，就有些艰难了。
不过李括可谓是百战老将，在石堡城之战中，他就曾带领军队奇袭伏俟城，对军队何时行进，何时歇息分寸拿捏的极好，这一连两日急行军下来，士卒中倒也鲜有抱怨者。
“七郎，我们不如到前侧的小县城休憩一下吧。”周无罪指着不远处的黑灰色城墙，和声道。现在天已近暮，若是依着七郎的性子，怕是还得连夜行军，及到午夜再在旷野上扎营小憩。
这两天队伍都是急行军，每日休憩的时间不过两个时辰，虽然大伙儿知道都督心急唐州城的形式，但急不在此，如是这么赶过去，不用和叛军交战估计弟兄们都得累趴下。
李括自从听到唐州城被围的消息后就一直沉默寡言，现下听到周无罪的劝说，扫了一眼军中弟兄的情状，轻叹了一声道：“如此，便入城休憩一夜吧。”
“都督有令，今夜入城休憩！都督有令，今夜入城休憩！”
亲兵在队伍中列纵骑狂奔，一遍遍的重复着李括的将领，如意料中般迎来了一阵欢呼声。
“都督万岁，都督万岁，都督万岁”
这座县城名为上蔡，却不知是取自何古意。
全军上下劳累了两天两夜，进入县城后哪里还有这些闲工夫关心县名的来历，纷纷倒在了城中军营的通铺上。
让李括赶到欣慰的是，上蔡县并没有落入敌军之手，虽然县令、县尉等官员都被叛军砍死，但好歹有个姓冯的九品主簿顶了起来，拉着一干衙役募集乡勇，征收壮丁，也算是尽职尽责。
当然，上蔡城并不算是一座坚城，甚至较之密县县城都要显得破败不少。南城的城墙和东城的一段垛口因为长时间的雨水冲刷早已坍圮，虽然冯主簿也想过率众把这段城墙补起来，但由于各种各样的原因拖将了下来。
主簿盛情相邀，李括自然不好拒绝。
一壶浊酒，二盆羊羹，三碟小菜，四碗搅团，五味杂陈。（注1）
辛酸的可爱，辛酸的感人。
当李括看到这所谓上蔡城最好的菜食端上案几时，眼眶不由的湿润了。去岁叛军席卷南下，近乎卷走了河南道全部的粮食，村中存不下粮食，大伙儿全靠一些大县城府库里的存粮度日。但河南道自古以来便是人口稠密之地，甚至可以和关中媲美，有这么多张口，仅靠府库中的粮食如何挨将的过去？
现在只是三月，秋收还遥遥无期，正是青黄不接的时候，大伙儿唯有勒紧裤腰带咬牙坚持下去。
而就是在这种时刻，冯主簿代表全县城的百姓向自己献来了这等美食，李括如何能不感动？
“冯主簿，你太客气了，李某不过