连续两天搦战徒劳无果后，第三天孙贲和吴景原本还想出城搦战，但桥蕤这次不准了，在淮南颇有声望的刘晔也站出来劝说，说是孙贲和吴景的队伍远来疲惫，接连出城搦战即便无果，也很消耗孙吴队伍的士气与体力，劝孙贲吴景在城内休整两天，等士卒恢复了一定体力再出城搦战不迟。
与此同时，刘晔也力劝桥蕤放弃堵塞城门的保守战术，还建议桥蕤采取一个比较折中的法子，在城门旁边准备好充足的堵门沙包石木，一旦情况危急临时堵门也还来得及，至于平时还是把城门留下，以便城中军队机动出击，桥蕤考虑再三，也最终采纳了这个折中之计。而孙贲吴景见桥蕤终于堵塞放弃缩头乌龟战术，也长舒了一口气，同样接纳了刘晔的劝说，决定让队伍在合肥城中休整两天再说。
桥蕤和刘晔很快就后悔他们的考虑不周之处了，头两天孙吴队伍天天出城搦战，回来时天色已黑，孙吴军队里的丹阳兵大爷们又累又饿下还算老实，可是让他们闲了下来后，合肥城里的百姓和友军队伍就开始遭殃了，什么寻衅滋事打群驾，酗酒赌博调戏妇女，一天下来发生了十好几群，此外还和友军发生了百人以上的大规模斗殴一次，二十人以上的斗殴三次——其中一次还是持械斗殴，并且还造成了友军士兵的一死一伤！弄得脾气甚好的桥蕤在事发现场都冲着孙贲吴景大吼，“你们到底是怎么带兵的？军纪涣散至此，他们到底是曹贼的青州兵？还是董卓老贼麾下的飞熊军？”
“大将军恕罪，他们不是青州兵，也不是飞熊军，是丹阳兵。”吴景有些尴尬的答道：“丹阳山高地险，民风彪悍，百姓多好武习战，善出精兵，就是纪律有些涣散，队伍不好统属。不过现在已经好多了，以前情况比这还严重。”
“大将军，所以我们当时才请求驻扎城外。”孙贲还反过来责怪桥蕤，道：“末将与舅父就是知道丹阳兵喜欢滋事，喜欢好勇斗狠，担心驻扎城内与友军百姓冲突，这才主动请求驻扎城外，是大将军你一定要我军驻扎城内，与城内百姓友军混居，所以才有这些事。”
桥蕤气结，看看旁边被丹阳兵打得头破血流的淮南军士兵，还有被搅得七零八落的街面，再看看孙贲吴景背后那些得意洋洋又桀骜不驯的闹事丹阳兵，忍了再忍这才拂袖而去，临走时只扔下了一句面子话，“请吴太守与伯阳将军好生约束麾下精兵，让他们把力气留在战场上，再在城内寻衅滋事，莫怪本将军军法无情！”结果也是很自然的，桥蕤人还没有走远，丹阳兵人群中已经响起了肆无忌惮的轰笑声音，孙贲和吴景约束都约束不住。
好不容易在层出不穷的事端中焦头烂额的熬过了两天，到了第三天上午，孙贲和吴景再次来到桥蕤面前搦战，这一次素来喜欢坚守的桥蕤不仅没有反感，还有一种如释重负的轻松感觉，迫不及待的接受了孙贲吴景的出城搦战请求，象送瘟神一样的把孙贲和吴景的队伍送出了合肥城——同时桥蕤还下定决心，这次计划如果顺利得手的话，那就说什么都得让孙吴军队驻扎城外了，这些打架斗殴一个顶几个的流氓兵大爷，合肥军民实在是承担不起。
………………
其实在合肥守军按兵不动的两天时间里，徐州军队也有很多人沉不住气，纷纷跑到陶应面前请求南下攻城，不要留在这里浪费时间，年龄还小些的陶应也一度有所动摇，幸得贾诩和鲁肃力劝陶应继续耐心等待，说是既然抱定了诱敌决心，还为此诈败两场并且主动退兵三十里，那么诱敌就一定得诱到底，这个时候稍微沉不住气等于就是前功尽弃，左右夺得淮南军队的寿春屯粮后，徐州军队已经暂时不用为粮草不足担心，干脆不如再耐心等上几天，陶应这才又坚定了决心，终于等到了孙吴军队的第三次出城搦战。
“终于来了。”听完斥候报告的消息后，陶副主任先是松了口气，然后才向帐下众将吩咐道：“照前两次的法子闭门不战，徐盛负责守卫营寨，许褚、高顺、陈到、侯成、曹姓和蒋钦，你们六人安排本部人马做好夜战准备，抓紧时间休息，酉时正出寨迎战，务必要一战击败孙贲吴景二贼，迫使他们在夜间逃回合肥城。”
“主公，今天我们不用诈败了？”许褚大喜问道。
“当然。”陶应含笑点头，道：“但要记住出寨迎战的时间，这是关键中的关键，我有大用。”
徐州众将大喜唱诺，纷纷喜笑颜开，陶基则迫不及待的站出来，道：“二哥，那我呢？今天该让我上阵报仇了吧？”
“想听真话还是假话？”陶应含笑反问，又微笑说道：“假话是今天是大军团正面对决，靠机动吃饭的君子军只能留在大营里充当预备队。真话是我把你忘了，从一开始我就没考虑过让你今天上阵作战。”陶应话音刚落，大帐中已是笑声四起，陶基则是垂头丧气，只能暗暗安慰自己杀鸡焉用牛刀，对付孙贲吴景这样的无名鼠辈，还用不着天下第一的君子军出手。
这里提前介绍一下陶应的战术目的，陶应准备在酉时再出寨迎战，是因为徐州大寨距离合肥城有三十里之遥，以压倒姓的军力优势击败孙贲吴景之后，孙贲和吴景再率败军奔走三十里逃回合肥城时，天色必已全黑，届时早已化装成了淮南士兵的徐州丹阳兵也就可以乘机混入合肥城内行事，配合陶应下一步的破城行动。然而计划没有变化快，让咱们陶副主任意想不到的是，就在徐州军队即将按计行事时，事情的发展却出现了陶副主任和贾老毒物之前都没有预料到的偏差…………事情发展的偏差出现在酉时只差一刻时，之前徐州军队始终闭营不出，任由孙贲和吴景在营外百般辱骂就是乌龟不出头，孙吴军队两次也都被风羽军密集连绵到近乎恐怖的箭雨击退，眼看酉时将到，骂得嗓子都干了的孙吴队伍正准备灰溜溜的退兵时，徐州众将又云集大帐准备领命出击时，一支绝对令人意外的军队突然来到了战场之上——素来以坚守闻名的合肥守军桥蕤，亲自领着三千军队来到了战场接应孙贲与吴景。
见桥蕤的主帅旗帜突然出现在逐渐西落的阳光下，不要说徐州军队了，就是孙贲吴景也是大吃一惊，赶紧迎上前来打听原因，桥蕤则答道：“听探马报告，说是二位将军今天两次冲击徐州贼军大营，本将军担心二位沉不住气强行攻坚，故而亲自领兵前来接应，怎么样，徐州贼军还是不敢出寨迎战吗？”
“谢大将军关心，末将等感激不尽。”吴景恭敬抱拳答道：“情况正如大将军所言，陶应歼贼不知道从那里学来的缩头乌龟本事，就是躲在大营里不出来。”
“坚持不肯迎战？陶应歼贼到底在搞什么鬼？”桥蕤很是疑惑，又抬头看看天色，点头道：“天色尚早，还有点时间，待吾亲自到贼军大营门前搦战，看他陶应歼贼出不出来！”孙贲和吴景等人闻言大喜，赶紧欢天喜地的簇拥着桥蕤上前，保护着桥蕤亲自到徐州大营门前搦战，桥蕤带来的队伍布置在孙吴军队近侧不提。
“桥蕤匹夫亲自来了？”同一时间的徐州大营中军大帐内，陶副主任的绿豆小眼一下子瞪成铜铃大眼，难以置信的惊叫道：“看清楚没有？桥蕤那个缩头乌龟也敢亲自前来搦战？”
“禀主公，看清楚了，千真万确是贼军主将桥蕤的帅旗！”徐盛紧急派来的信使欢天喜地的大叫道：“我等还看到孙吴贼军的将领都上前迎接向，那面帅旗下的敌将单膝跪下行礼，徐将军认为此人定是桥蕤匹夫不假，故而派小人前来报信！”
“好啊！”帐中众将都欢呼了起来，还纷纷迫不及待的催促道：“主公，快请下令出寨迎战吧，在两军阵上干掉桥蕤这条癞皮狗这只缩头乌龟，再打合肥就容易多了！天赐良机，请主公速速下令！”
“桥蕤会这么好心，主动送我干掉他的好机会？或者说，我连曰不战让桥蕤认为我真的怕了孙贲吴景，有恃无恐所以才亲自前来搦战？”陶应狐疑的转动起了眼珠，又猛然想起一人，忙转向旁边的贾诩问道：“文和先生，你怎么看？”
贾诩不答，只是和陶副主任一样的飞快转动眼珠，许久后，贾诩忽然一跃而起，飞快冲到了旁边的地图沙盘前低头观看，陶应也醒悟了过来，赶紧跟了过来同看地图沙盘，然而只仔细看了沙盘片刻，贾老毒物和陶副主任马上就异口同声的惊叫了起来，“明白了！施水！施水！”（今南肥河，俗名金斗河。）“主公，文和先生，施水怎么了？”同样跟到沙盘旁的鲁肃惊讶问道。
“施水南岸肯定有埋伏！”陶应斩钉截铁的答道：“桥蕤与我军纠缠多年，从竹邑一直纠缠到这合肥，深知我军最痛恨的就是他的坚守战术，所以才亲自出城充当诱饵，让我军不惜代价的全力追杀于他，不给他任何撤回合肥城的机会！因此他肯定是和我们一样，都想在时间上做点文章，故意在这酉时来到战场搦战，诱使我军在入黑以后将他追杀合肥城外的施水河畔，然后又假装形势危急不敢从陆路入城，过施水从南门入城，把我军追兵诱过施水，他布置在施水南岸的伏兵也就有机可乘了。”
“主公，你确认桥蕤匹夫是在诱敌？”徐州众将纷纷惊讶问道。
“那是当然。”陶应大力点头，冷哼道：“你们也和桥蕤匹夫交手多次了，几时见过这个缩头乌龟敢在野战中与我军堂堂正正的对决？这次在天色将黑时突然亲自前来搦战，不是诱敌是什么？而且我还可以肯定，这一计定然是那位自作聪明的刘晔刘子扬先生所设，桥蕤匹夫还没这么聪明，能够同时利用到时间、地形和我军的心理！”
虽说陶副主任的这番分析完全是建立在多疑基础上，但考虑到陶副主任之前对敌人的心理分析还从没有出现过偏差的份上，徐州众将还是将信将疑的选择了相信陶副主任的判断，又纷纷问道：“主公，既然如此，那我军该如何打？”