一切都那么安静。
大量鱼类死亡,浓缩毒剂在海水中的蔓延,使这片海域彻底变成沉默的死地。随着时间缓缓过去,大型海洋生物的尸体也不断付出水面。其中,也包括那头被苏浩抓住,疯狂乱窜的双髻鲨。
舰队司令是一个年过五十的中年人。由于保养得很好,外表看上去不过是四十左右的样子。他身材高大,将军服和大盖帽使其看上去威风十足,气度不凡。事实上,因为相貌和外表的缘故,他在军中一向有很多女性支持者,反而与自身能力没有太大关系。
他一直皱着眉头,对女人具有强烈吸引力的英俊面孔,充满了愤怒,扭曲得有些变形。
还是没有找到苏浩的尸体。那个男人仿佛是在空气中直接消失,丝毫不见踪影。
该做的都做了。空中编队已经加大了毒剂抛洒范围,在核心海区周边扩大了三倍面积。舰队第四次扩大了搜索区域,各种支援船只数量增加到上百艘。负责监控的士兵对每一个可疑信号反复核对过,期待之后,结果总是令人失望
在海洋上搜捕,的确要比在陆地上抓人困难得多。即便是区域锁定,仍然有着无法用肉眼直接观察,难以克服的障碍。
不过,在汪洋大海上,目标肯定无处可逃。就算他携带着拱氧设施,也维持不了多久。何况,情报人员分析过预警机捕捉到的模糊画面,弹射座椅与分离的时候,没有携带额外的特殊装置。这片洋面被监控得没有任何死角。可是为什么,那家伙居然连头也不冒。难道,他的潜水能力比鲸类还要出色？根本不需要氧气,能够在海底憋上几天几夜吗？
一名身穿白色海军制服的中校走过来,小心翼翼地压低声音：“将军,搜索部队发来第二次报告,仍然没有找到叛逃人员的踪迹。”
在军部下发的官方文件中,苏浩被称为“叛逃人员”。
舰队司令抬起头,透过舰桥舷窗,注视着外面晴朗的天空。
时间已经过了上午九点。此刻,海面上风平浪静,令人发腻的乳白色毒剂已经没有之前那么浓。它被海水浸润得很淡,仿佛一股溶于水中的淡淡白雾。尽管如此,毒药的威力仍然存在,不远处拖网里那些挤挤攮攮的死鱼臭虾,就是最好的例子。
搜索时间前后将近六小时,立体搜索网的严密程度的确无懈可击。舰队司令百思不得其解：苏浩究竟在哪儿？
如果他死了,尸体应该会浮出水面。这一带水下有多达数十艘潜艇负责警戒,任何体型稍大的海洋生物都会遭到攻击,海底也不算太深。在如此短暂的时间里,死者尸体根本不可能被鱼群吞食。
如果他还活着,那这种想法就显得更为荒谬。谁都知道人类需要氧气才能存活。即便是五阶强化人,仍然属于“人类”的范畴,没有用腮呼吸的特殊能力。想要在水下停留如此之久的时间,根本不可能。
何况,就算他有某种特殊方法能够在水下存活,难道他就一动不动保持沉默？潜艇和战舰一直对海底环境进行探测扫描,区域内所有地形图都存储在电脑里,随时进行对比。然而事情就这么诡异。五个多钟头过去了,这一片海区安静得活像鬼域,反复搜索依然一无所获。
舰队司令苦苦权衡思索着,下意识抚弄着左手无名指上的戒指。尽管面色威严,没有丝毫情绪波动,可是在心里,却充满惊骇和恐惧。
最初接到军部命令的时候,舰队司令只觉得这是一个不算太困难的任务。然而,在接下来的半小时里,他连续接到军部主席赵志凯和行政总部部长孙湛的电话。这两个人都是他必须仰望的巨头。赵志凯的电话听起来似乎是在询问舰队的日常工作,实际上却是旁敲侧击,以隐晦的字句表明：一定要找到这名叛逃人员。相比之下,孙湛的言辞就要更加直接。他显然没有那么多顾忌,直截了当告诉舰队司令：如果找到这个人,那么你的仕途就能更进一步。如果没有,那么你也不用在这个位置上于了。
舰队司令只觉得后背蹿起一股冷汗,连衬衫都被浸透。
他用力拧转着戒指,语调变得森冷狠戾：“命令各舰扩大搜索范围。以坠落点为核心,向外扩大一百海里。请求空军总部给予更多支援,对搜索海域再次释放高能毒剂。无论如何,一定要把目标找到。”
站在旁边的中校参谋吓了一跳,面露难色,下意识地说：“将军,这恐怕不太现实。搜索半径一旦扩大,监控网络肯定会变得稀疏。就算空军总部答应给予支援,我们的舰队船只数量也不够。范围实在太大了。何况……”
舰队司令猛然转过身,用凶狠狰狞的目光死死盯住中校：“怎么,你是在对我的命令提出质疑？”
中校心里打了个寒战,身体一阵发抖,急忙挤出一丝强笑：“不,我绝对不是那个意思。我,我只是……”
“立刻执行命令”
舰队司令根本不给中校以申辩解释的机会。他转过身,对另外几个站在旁边,却没有参与讨论的舰队军官同时下达命令：“速度要快,必须在中午十二点以前完成新的搜索部署。哪怕目标被鲨鱼吃进了肚子,我们也要把没消化的肉一点儿不剩全部找出来。”
头部探出海面的一刹那,苏浩只觉得浑身上下彻底变得放松,前所未有的酣畅之感贯穿全身。
蔚蓝的天空上飘浮着云朵,视线极其开阔。极目远眺,地平线上仍然是一条湛蓝。海面非常平静,轻微的波浪缓缓推动着苏浩,不时有海豚之类的鱼群跃出水面,在半空中划出一道美丽的弧线。
被双髻鲨带入海底的时候,苏浩在即将临近地面海床的时候松开双手。他紧贴着海底泥沙,依托珊瑚礁和岩石,小心翼翼地攀爬、潜游。速度非常缓慢,苏浩也极其小心。他对扫描器械非常熟悉,知晓详细的工作原理。在这种情况下,每一条海藻,每一段礁石,甚至海底各种乱七八糟的沉没物,都成为了苏浩掩饰自己存在的道具。
海底扫描终究不如肉眼视觉那么直观,以至于几小时后,苏浩远远离开搜索区域,潜行到封锁网外围,整个搜索部队仍然一无所知。
附近一公里的半径内,已经没有船只和潜艇的踪迹。苏浩在海水中慢慢游动,无论动作还是速度,都与真正的鱼类无异。
这种感觉真的很奇妙。
骨骼和血液都发生了翻天覆地的变化。这种改变是如此强烈,以至于身为当事人的苏浩自己也无法说清。以骨骼为例,发散的钙质被集中到骨质核心,产生了类似金属般的可怕硬度。原本游离在体内的各种微量元素被彻底吸收,成为骨质结构的其中一部分。在硬度达到极致的同时,也拥有极强的韧度。在水下游动过程中,苏浩甚至发现,自己的手臂和双腿竟然可以弯曲。那绝不是膝盖或者足踝的正常扭曲范围,而是整根股骨在神经和肌肉作用下,弯曲成弓形,甚至曲度更大的半圆。
双腿就像鱼尾。如果有一具尾鳍,苏浩就是真正的人鱼。
在水中飘浮的感觉非常惬意。苏浩并不认为自己是在逃亡,而是在自己最为熟悉的世界里漫游。无论海面上的战舰,水中的潜艇,还是天空中的庞大机群,都只是这片世界里无用的蚊蝇。它们当然会对自己造成伤害,却仅仅局限于最表面化,最微不足道的那种。就像一只蚊子,它总喜欢趴在人类身上吸血,往往只落得被一巴掌拍死的下场。