“你还不明白吗？它已经进化出和我们差不多的思维能力。”
苏浩抬起手,指着躺在地面上,被撕得七零八落的巨熊尸体说：“内脏是最先腐烂的部分。肌肉和表皮腐坏的度就要慢一些,它不需要在这种情况下吃得很饱,它明白我们不会收回给予它的这顿饭。与其狼吞虎咽一次撑个半死,不如留着力气和胃口,等到下一顿再慢慢吃。实验室里的温度控制和通风效果很不错,短时间内,那头被杀死的熊还不至于腐烂。它可以等,这就是它脑子里所想的。”
这就跟某人买回一箱苹果,先挑出有斑点和不慎碰撞过的果子吃掉。其它完好的果子可以长久保存,不必急于一时。
战斗已经结束,一只吃饱的狼和一堆剩肉没有任何意义。苏浩离开实验室,跟着童延峰和秦无衣走进了要塞司令的办公室。
“从一年前开始,中央山脉就不断出现新的物种。全部都是大型猛兽,没有飞禽。最初,这些新物种的数量并不多,也只是在中央山脉深处出没。半年前,四十八号哨位外围出现了大量狼形和虎形生物,我们从那个时候就开始对它们进行观测,也猎杀了一部分对基因进行分析。结果很令人惊讶,在实验样本体内,我们现了与变异人相同的基因。”
童延峰的介绍令人感觉不可思议,苏浩却没有表任何意见。他要来了全部分析资料,仔细看了很久,指着一张编号“31”的图表说：“看看这个,这是一头刚才那种灰狼的样本分析表格。注意这个地方,这里同时出现了两条基因链。顺序十一、十二、十三……六个区间变化以后,附属基因链已经完全消失,而主基因链却增加了一段外来环节
“这表明它们在相互融合。”
半天没有说话的秦无衣插了一句：“基因之间的融合并不奇怪。就像我们在地球上的时候,很多人声称丧尸这种东西是根本不存在的。因为它不符合最基本的生物规律。然而,丧尸最终还是出现了,而且在短短几年内演变成了另外一种怪物。”
苏浩的眼睛丝毫没有离开图表：“基因融合并没有你想象中那么简单。那需要合适的环境和机会,丧尸病毒属于其中的特例,它的感染性极强,与其它细胞的结合方式也极其诡异。它们互相供养,也相互构成掠夺关系。以类人为例,你觉得它们究竟属于人类？还是非人类的新物种？但你无法否认它们的确携带着人类和寄生物种两种基因。这是非常明显的共生现象,但究竟是哪一方在体内占据主导,这问题我们至今也没能搞清楚。”
“共生？”
童延峰重复了一遍这个词,下意识地问：“您的意思是,那些突然出现在中央山脉里的大型野兽,也是外来基因导致产生的变异形态？”
苏浩的声音听起来无比沉重：“我不知道。帝国科学院的分析结果就是刚才我说的那些。“共生”并不是一个简单的词,它出现的条件极其严苛。环境、水分、空气等等都有限制,但最重要的,还是两种不同基因之间的抢夺与融合关系。你们也看到这张图表了,主基因链与我们熟悉的变异人完全相同。它们被强行嵌入了一部分外来基因,导致外观形态生了变化。就像……”
“就像地球上的丧尸”
秦无衣抢先说出了这句话,神情和目光也微微变得颤抖：“它们控制了那些变异人,就像当年在地球上,病毒控制了那些被感染的人群？”
“差不多就是这样。”
苏浩缓缓点了点头,表示同意：“野兽当然有可能进化出思维和智慧能力。但很多习惯已经成为它们天性的一部分,永远无法改变。比如储食,如果对实验室里环境和温度有所了解,那头灰狼根本不会这样做。别忘了,变异人历来就有猎杀土著,带回巢穴慢慢吃的习惯。两种不同基因的共生,的确可以⊥大脑保留某种固定的记忆。就像被感染后的丧尸,以及类人,都带有极其微量的生前思维片段。”
尽管苏浩说话的声音不算重,童延峰的心头仍然还是不由自主猛然抽动了几下,失声道：“您的意思是,那些大型野兽,包括实验室里那头灰狼,都是变异人？”
“我不知道。”
苏浩摇着头：“还需要更多的证据和进一步分析才能得出结论。我对这件事的惊骇程度,并不亚于你们。我们控制了这颗星球,长达一百多年的时间里没有任何变化,为什么偏偏现在却出现了异常物种？有很多事情都是悄无声息的开始,谁也无法预料结果。当初地球上的病毒爆是这样,现在的红龙星球说不定也会轮到同样的命运。”
病毒爆？
这四个字如重锤狠狠撞击着童延峰和秦无衣的心脏。他们下意识对视着,从彼此的眼睛里,都看到了惊恐与震撼
地球,那是一个充满无数美好回忆,也有无数痛苦悲惨画面的地方。
童延峰和秦无衣都是在灾难中的幸存者。他们再也不愿意去回想那种如地狱般的可怕场景。尽管丧尸在强化人面前根本不是对手,然而它们真的很恐怖,腐烂的身体和肮脏的血污,浑身上下散着恶臭,它们永远都在叫嚷着饿,现任何活物就会不顾一切扑过去争食。在人类的世界当中,它们本不应该出现,也有大量科学证据表明,它们违反了生物基本规律。然而事情就是如此乎预料,它们出现了,人类文明差一点儿因此而灭亡。
陷入绝境的人,往往不会考虑灾难背后的问题。他们脑子里只有食物、冷暖,以及未来的出路。亚特兰蒂斯人距离现实很远,那其实就是一个空幻无意义的词。在一块面包和外星人面前,当然是毫不犹豫选择前者。
“陛下,您认为红龙星球也会像地球一样,突然爆大规模病毒感染吗？”
良久,童延峰开口问道：“您觉得,有没有这种可能性？”
童延峰已经结婚了。他有儿子,有女儿,血脉延伸早已达到了孙辈。只要是脑子正常的人,都不会就这样放弃自己的亲人。
“我不知道。”
苏浩仍然皱着眉连连摇头。中央山脉出现大型野兽这个问题,很早以前就上报给了帝国科学院。但即便是苏浩本人,也从未对其产生过重视。直到这一次,童延峰捕获了一头活的灰狼,察觉其中异状,这才得以把问题摆在苏浩面
也许有些晚,但应该还来得及。
“把那头灰狼宰了。”
片刻,苏浩说：“我需要它的肉。尽管它不会说话,对我们也无比仇视。但是不要忘了,细胞永远不可能撒谎。在我们面前,它们是透明的。”