“这正是我接下来想要说的。”
瘦高的副院长身后点开另外一幅全息图像,毕恭毕敬地回答：“中央山脉是一个非常有意思,也充满了谜题的区域。从帝国科学院生物部成立,我们就在那里设置了长期观察人员。结合旧王国时期存积的资料,我们发现那里的生物循环系统缺少了及其重要的一环：在山脉深处活动的变异人虽然强悍,任何动物都能充当它们的食品。然而,从两大军事要塞定期发回的报告分析,中央山脉里的其它动物种类数量太少,根本不足以维持庞大的变异人种群生存。问题就出在这里————从帝国成立到现在,它们的种群一直在延续。那里没有山鸡,没有野兔,也不像帝国其它地区有着庞大的野生牛羊种群。我不明白,它们究竟是依靠什么东西而活着？”
苏浩脑子里出现了撕裂者萨卡曾经对自己提到过的“特维拉”,于是摇了摇头：“关于这个问题,待会儿我会给你想要的答案。现在告诉我：在中央山脉捕捉到的那些灰狼,与变异人之间究竟有着什么样的关系？”
“它们是近亲。”
旁边一直保持沉默的副院长话来：“基因和血液检测结果都证实了这一点。它们嗜血,是典型的肉食动物。暗红色浆块的刺激效果,对变异人和灰狼都能产生作用。这种病毒最可怕的地方其实不仅仅是生理刺激。我们在实验室里模拟过母体受孕环境,结果简直令人难以置信：病毒对卵子竟然同时拥有破坏和保护效果,我们……”
苏浩平静的面孔显出一丝惊讶：“你说什么？同时具有破坏和保护效果？”
“的确是这样。”
个子瘦高的副院长连连点头：“病毒能够引导血液负责运送养分的细胞首先保证对卵子进行供应,还可以集中免疫细胞在卵子周围形成保护层,使卵子被外来病菌感染的几率降至最低。可是,卵子一旦与精子结合,成为受精卵,病毒立刻会侵入卵子内部,由里至外造成碎裂性效果。这种破坏并不直接作用于核心,而是整个受精卵分裂为多个独立体。由于营养物质供应充足,碎裂的卵子成长速度非常惊人,也仍然保持健康。”
苏浩听懂了这段话里的含意。他的睫毛微微颤动,目光里满是震惊,过了好几秒钟,才用冷静而沉稳的语调问：“你们的意思是……多胞胎？”
两名副院长不约而同保持着沉默。这是对事实的认可。之所以不说话,是因为这结论太过于匪夷所思,也及其令人惊骇。
只有这样,才能解释中央山脉为什么会在短时间内出现了如此之多的狼群？它们的数量急剧增加,迅速填补了被帝国士兵大量捕杀的变异人空白。
食物链缺少环节的问题也得到了补充。那种外形类似于小号恐爪龙的“特维拉”,就是狼群和变异人的食物。这无关于自然循环,而是外来力量放养于涉的结果。否则,即便暗红色浆块的刺激效果再明显,变异人和灰狼的生育力量再强大,也终究只能是被活活饿死。
这些东西不可能凭空出现,一切源头都在那座白色金字塔里。
苏浩在脑子里迅速理清了这些问题。他的目光变得更加冷峻,神情也越发凝重：“说吧你们还发现了什么？”
两名副院长相互对视一眼,个头偏矮的抬起手,扶了扶鼻梁上下滑的眼睛,首先站了出来,语气有些于涩：“尊贵的陛下,有件事情您得明白,变异人和灰狼,并不是同一种动物。”
苏浩站直了身体,询问地注视着他。
“它们的确是近亲,但这种亲戚关系足以上溯到前几个进化纪元。”
副院长不断搓着手,他不知道皇帝是否可以听懂自己的话？只能尽可能选择通俗易懂的字句加以说明：“不同物种之间相互交配,导致受孕的情况并不罕见。但它们终究不是同类,就像老虎和狮子之间的产物既不是虎也不是狮,却同时兼有父母双方的生物特征。变异人与那些灰狼也是如此。我们无法确定究竟是什么原因造成这种结果。但可以肯定：中央山脉绝不应该出现如此之多的灰狼。这不符合最基本的生物逻辑。”
“我们假设中央山脉最初有一头变异人和一头灰狼交配,于是出现了第一个狼群。”
高个子副院长补充道：“在动物当中,子辈与母辈之间的交配并不奇怪。可是,按照莫离扎卡要塞的报告,捕捉或者猎杀到的所有变异人均为雌性,而狼群中也没有发现与变异人类似,能够双腿直立行走的变种。它们泾渭分明,变异人就是变异人,灰狼仍然还是灰狼。这相当于一百次不同物种之间的交合,结果仍然还是产生出两个不同的物种。这真的很荒谬。正常情况,应该有百分之八十以上的狼形变异人,或者同等数量像变异人那样的狼。”
矮个子副院长连连点头：“莫离扎卡要塞驻军的报告声称：雌性变异人在总捕杀数量中只有三十七头,另外还有十一头野熊。其余的,全部都是灰狼。”
“最可怕的,还不是这个。陛下,您应该看看这个。”
高个副院长腮帮上的肌肉略微有些抽搐,情绪也变得激动起来。他直接点开另外一幅全息图像,放大,以便让苏浩看得更加清楚。
那是一个身体和脚爪被固定在手术台上,腹部被完全剖开的灰狼。在摊开的各种内脏中间,苏浩看到了零乱的肠管和肝脏,以及被拽开摆到一边的胃和肾。副院长抬起手,直接指着图像中间,目光也同时变得充满恐惧。
那是一个粉红色的肉膜状空腔,从位置判断,它应该存在于灰狼腹部。就在它的两边,还各有一个颜色形状与其相似的东西,区别只在于体积更小。
“这是我们解剖的第一头母狼。”
副院长的声音沉重：“我们在它的体内找到了三个子宫。它已经受孕,每个子宫都被分裂的受精卵填满。按照当时对所有独立卵体的统计,这条母狼可以一次性诞下三十一个胎儿。陛下,您能想象吗？整整三十一个,整整三十一个啊”