赛斯很快察觉了生活中的变化。
那是一个阳光明媚的中午,赛斯像往常一样走出屋子,去邻街的店铺里买面包。就在路过水井旁边的时候,一个八、九岁大的小男孩从斜刺里冲出来,重重滑到在赛斯脚下。
在这个季节,地面上的积雪差不多已经溶化。地面非常潮湿,很滑。水井周围又是人来人往的区域,虽然现在不是早晨最的热闹时候,地面却被泼洒了很多水,来来往往的人群也把地面踩得到处都是泥浆。
那个小王八蛋就是从自己侧面方向扑过来,“吱溜”一下倒在地上。那姿势很优美,就像脚下踩到香蕉皮那么顺滑。小混蛋脸上黑噗噗的,可能是刚从哪个烟囱里钻出来。像这样的小鬼,木叶镇上很多。有些是爹娘都在,有些是爹死娘还在,要不就是死人与活人之间的关系颠倒过来。还有些更惨的,不是爹死娘改嫁,就是爹娘很早就消失得无影无踪,不知道是觉得娃娃难养一走了之？还是于脆被黑暗生物抓走当成了点心？
赛斯不喜欢孩子。这种执着的想法,从他还在帝国农场工作的时候,就已经根深蒂固。那时候赛斯曾经喜欢过农场里的一个挤奶女工。两个人偷偷好上了,千不该万不该是那个女人不该怀上赛斯的种,还用这个当做筹码,威胁赛斯一定要尽快结婚,否则女工就会邀约几个哥哥,把当时还不是胖子的赛斯活活打成胖子。
赛斯惊恐万状,他趁人不备,把那个女工扔进了饲料粉碎机。农场里养着几万头牛,每天消耗的草料及其庞大。区区一个人塞进饲料粉碎机,出来以后就变成一坨一坨,混合着草料的鲜红团块。奶牛们仍然吃得很开心,并不因为饲料里添加了外来物质而感到反胃。赛斯把自己的女人和孩子都喂了牛,那些母牛长得很壮,往后一个多星期里,产出的牛奶不仅数量多,蛋白质和脂肪含量也特别充足。
从那以后,赛斯就特别讨厌孩子。
赛斯誓：他从未动过那个滑到自己面前的孩子一个指头。
那个小混蛋就这样跑过来,摔倒。正常情况下,赛斯应该会捂着肚子,指着那个小倒霉蛋狂笑一通。然而,没等笑声从喉咙里出,旁边巷子里已经冲出一个满脸横肉的壮汉,手里拎着比赛斯胳膊还粗的棍子,嘴里喷出火山般的怒吼。
“你敢欺负我儿子？老子今天就打死你”
没等赛斯有所反应,棍子已经劈头盖脸乱砸下来。壮汉的实力与赛斯差不多,赛斯却无论如何也不是对手。打架与杀人完全不同。当年于掉那个女人的时候,赛斯是用绳索先将她勒至窒息,然后再下手。现在,对方根本连招呼都不打,直接抡起棍子砸人,赛斯除了躺在地上像鬼一样痛哭嚎叫,什么也做不了。
最令人生气的,还是那个自己滑倒的小王八蛋。很多人过来围观,小混蛋开始抹着眼泪哭,指着正被痛打的赛斯,抽抽噎噎地说：“我好好的走在前面,他偏说是我挡了他的道,然后就用力推我后背,还用脚踩我。呜呜……呜呜
赛斯肚子上挨了重重一棍。他感觉肠子绞在了一起,疼得厉害。尽管如此,赛斯仍然无比愤怒的想要开口反驳。可是,就在他准备张开嘴巴的一瞬间,那个小王八蛋居然侧过身体,弓着腰,指着屁股上,让所有围观者看个清楚。
那里有一个清晰的鞋印。泥巴很新鲜,显然是刚刚印上去不久。赛斯猛然睁大了双眼,他怎么也不明白,小王八蛋屁股上的鞋印为什么与自己鞋底的纹路相同？全部都是网格状,而且还那么清晰？
区别当然是有的,赛斯的脚印要比着略小一些,没有小王八蛋屁股上的那么大。然而,围观者根本不会在意,也不可能察觉其中的微妙差异。当满面怒容的壮汉扔下棒子,拎起赛斯一条大腿的时候,所有人只看到了相同纹路的印记,即便是原先有所怀疑的人,也瞬间变得义愤填膺。
“该死的胖子居然欺负小孩,揍他往死里打”
“这个肥杂种从来就是毫无良知,没有爱心的废物。前几天有人重伤,他竟然要人家一千个金币的诊费,还要求对方吧一个年轻女孩送给他做小老婆。这家伙根本不能算是人,而是一头人形野猪。”
“好好走在路上欺负孩子于什么？死胖子一定是心理变态,酒吧里的女人都说他很可怕,玩法花样繁多,唯独关键时候使不上力气。就他那尺寸,就连让女人怀孕的机会也没有。自己弄不出娃娃,就嫉恨别人家的孩子,所以见了以后就要欺负。嗯一定是这样,一定是这样。”
赛斯被打得很惨,如此大的动静,又是在小镇的繁华地带,当然会引起秩序维持人员注意。当他们走进人群的时候,痛苦不堪的赛斯感觉看到了希望,他呻吟着伸出手,希望得到帮助和解脱。
维持人员都是从特别挑选出来的雇佣兵。战斗力强悍,很少有人是他们的对手。然而,即便是维持人员,也必须遵从大部分镇民的意愿。类似帝国警察询问情况的流程必不可少,很多人也主动走出来,说明当时的情况。令赛斯恐惧的是,这些人当时根本不在现场,却把自己推到孩子的每个细节说得一清二楚。天知道他们究竟是怎么看到的？难道这帮家伙就跟在自己身后？
“就是这头该死的胖猪。他给了那孩子一记耳光。鬼才知道他为什么要这样做,然后一脚踢上去,那小孩当场倒在地上大哭。”
“那孩子手里拿着一颗糖,肥杂种赛斯把糖抢过去吃了,孩子当然不答应。两个人就这样打了起来。瞧瞧他那种肥胖的身体,完全可以把人活活压死,区区一个孩子怎么可能是他的对手？他站在这里又打又踢的,就像是在玩沙包游戏。实在太惨了,实在看不下去。”
“赛斯是个变态,我亲耳听见他诱骗这个孩子,说是要带孩子去他屋里玩,还说要给孩子糖吃,但是不要把这件事情告诉其他人。这小孩很聪明,当时就要跑去喊人,赛斯不想事情泄露,于是抓住孩子的头,一边打一边踢,拖着人往井口方向过去。我看他就是想要把人扔进井里杀人灭口,如果不是正好有人从这里经过,说不定现在这孩子已经死了。”
这些说法一样比一样恐怖,一件比一件可怕。赛斯躺在地上,张大了嘴,脸上满是不可置信的表情。
他从未想象过,简单的一件事情,居然衍生出如此之多的版本。
那个小王八蛋的确是自己滑倒的,老子不过是碰巧从这里经过。为什么所有人都把屎盆子往老子脑袋上扣？真觉得我胖就好欺负吗？
尽管各种说法都存在着明显偏差,只要静下心,很容易就能察觉出其中的问题。能够成为维持人员的雇佣兵都不是傻瓜,这点最基本的判断能力当然有。可他们什么也做不了,只能站在那里旁观。
聚集在现场的民众越来越多,过了好几百。最初的说法,已经被迅传播开来。孩子一直在哭,浑身湿漉漉的脏水本身就容易引起同情。即便围观者当中也有对赛斯印象不错的家伙,也不可能在这种时候帮他说话。就这样吗,一传十,十传百,巨大的舆论漩涡很快形成,维持人员只能是站在旁边看着,让赛斯不至于当场被活活打死。
正义这种东西,从来就是随着人数多少不断产生变化。五十九和六十的区别在于简单的“一”,然而这种关键谁也无法逆转。加入人多的一方,你就代表着光明。据理力争成为人少一方,你就是坠入黑暗的魔鬼。
当围观者渐渐散去,赛斯才慢慢从地上爬起。他简直不知道自己究竟是怎么走回屋子,又是怎么开门进去的？感觉整个人像是死掉了一样,遍体鳞伤,骨头也断了好几根。更糟糕的是,那个该死的小混蛋居然趁乱冲着赛斯撒了一泡尿,弄得赛斯浑身上下恶臭不堪。