公元1645年，四月中旬。
江西，奉新的一处村庄。
如今年近六十的宋应星，及其家人都隐居在这里。
他有两个儿子，长子宋士慧，次子宋士意，都没有功名在身，地地道道的农民，但是却是饱读诗书，受宋应星的熏陶。
早在李自成攻占京城前，宋应星与家人就回到了江西。
虽然南明朝廷还想用宋应星，不过被他拒绝了。也许是对明朝感到了失望，所以想隐居故里。
不过，宋应星的弟弟宋应升还在南明朝廷做官。
自从隐居后，宋应星与家人就过着耕种，读书写书的日子，也是一种难得的惬意生活。
对于宋应星一家人来说，今日，是个十分特别日子。
首先，宋应星收到了其孙女宋钰瑛（纯属虚构）来自京城的书信。
此外，还收到来自宋应星弟弟宋应升的加急书信。
没错，十八岁的宋钰瑛，在宋应星的允许下，前往京城参加华夏帝国的科考。
当然是秘密前往，隐瞒了身世背景。
华夏帝国第一次科举，是对全天下人开放的，即使是在南明朝廷统治下的人依然可以参加。
年初时，吴三桂的兵马已经攻下了武昌府，在接到大明王对于华夏帝国第一次科举的命令后，主动安排人前往南明朝廷宣传，并安排要前往京城的人前往科考。
对于宋应星，这个历史名人，大明王王宇自然会多加关照，在之前就亲笔书信，希望招揽。
可惜，当时被宋应星婉拒了。
“父亲，你看这报纸，上面有报道，钰瑛她竟然中了探花……这，恐怕是有史以来第一个女子探花吧？”
宋士慧拿着“华夏报”，手在颤抖，难以置信。
当初，对于让宋钰瑛前往华夏帝国的京城参加科考，作为父亲，宋士慧是反对的。
不过，因为宋应星很是疼爱这个孙女，他也没办法，只好同意。
宋钰瑛从宋应星那里学到了许多，学识自然是出色。
更重要的是，因为宋应星的思想在当时比较前卫，大部分思想属于唯物主义，对许多封建思想是持批判的态度。
只是，宋应星为人谦和，别人不认可他的思想，他也不会固执的去硬碰！
选择隐居，就是最好的体现。
一家人受宋应星思想的熏陶，所以行事风格，在那个时代看待，就很是独特。
作为一个女子，被子允许去参加华夏帝国的科考，就说明他们思想的进步。
“钰瑛聪明好学，可惜是女儿身，在明朝是不可能太抛头露面的，更何况参加科考，考取功名。”
以宋钰瑛的才学，宋应星认为自己这个孙女很出色，不输那些进士。
他惊讶的是，华夏帝国允许女子参加科考，而且还给了自己孙女一个探花。
这是，前所未有的事情。
可见，华夏帝国在这一点上就不同于明朝。
宋应星已经看过华夏报，感叹道：“华夏帝国非同寻常，大明王的心中和想法更是预料之外。”
说着，停顿了一下，看着房间中自己的两个儿子还有两个孙子，又说道：“钰瑛信中有说到，这次参加华夏帝国科举的女子一共九人。这华夏报上，写明的科举及第三甲中，就有五人。