胡掌柜同样一晚上没睡，现在已去补觉。阑
负责招待这名才从城外回来得士兵的人，是胡掌柜的副手，一名姓冷的小管事。
老者仔细听了几句，发现一直在说“沉将军”的人，并不是这名从城外回来得士兵，而就是这名冷管事。
“那，沉将军昨夜睡得可好？”
“幕天席地，便是有大帐在，荒山野岭也不好过吧？”
“沉将军可有说几时回来？”
“对方好招呼吗，于沉将军而言，要拿下他们肯定不在话下吧！”
“沉将军在我等心中，可是一等一的神勇！”阑
“对了，沉将军可提及了我们大东家？提及次数可多？”
老者听到这句，眼前一黑，什么玩意儿。
声称要去茅房的顾老宗主从后门回来，刚洗完手的他拿着快洁白的布擦拭双手，一抬头便见到楼梯上立着的老者，不待他开口，老者先轻轻抬手，示意他别出声。
顾老宗主轻手轻脚上去，朝前堂方向张望：“听什么呢。”
老者没回答。
顾老宗主哼了声：“我自己有耳朵。”
前面传来冷管事的声音：“行吧，你不知便不知吧。”阑
士兵顿了下，道：“欸，那阿梨姑娘呢，可有提及我们将军？”
“这个……哈哈，我也不知，得去问詹宁大哥。”
“哎，那你觉得他俩，有戏吗？”
顾老宗主八卦地扬起眉头，侧头朝老者看去。
向来面无表情的老者现在也不例外。
冷管事压低声音：“不好说，两个闷葫芦，八字都还没成一撇。”
顾老宗主悄声在老者耳边说：“这东西，算八字其实不准。”阑
老者沉了口气，摇摇头，转身走了。
士兵和冷管事还在那边滴咕滴咕，老者已经没兴趣听了。
顾老宗主一脸看好戏地跟上去，被老者抬手一关门，拦在了门外。
·
五月的风越来越热，长野上群草茫茫，生气盎然，溪水哗哗流淌，被天上的日头照得明光刺目。
拜庐乡外，四万兵马缓缓集结，毕应领着亲兵到来时，毕兴磊正在和阮举庆低声说话。
毕应板着一张脸，高高坐在马上，一看到阮举庆便觉来气。阑
阮举庆抬手冲他微笑问好，毕应厌恶地将目光看向一旁。
待兵马集结完毕，毕萧和鞠子厚等人骑马过来汇合。
阮举庆去往后面马车，毕兴磊上马后，转头看向毕应：“六郎，可睡足了？”
毕应冷冷道：“没问题。”
去到马车上的阮举庆被其他谋士们拉着，问胜算几成，阮举庆轻叹：“若是沉冽不放水，那胜算便是零。”
“零？六将军可不差，沉冽有那般神勇？”
阮举庆肃容：“六将军不差，可也在曹易钧手下败过几仗，但迄今为止，你可听说沉冽败过？”阑
几个谋士摇头：“倒未听闻。”