他想起幼时，有一次小妹在花园里荡秋千，晃得很慢，不成想绳索断裂，小妹下坠摔倒在地，崴了脚，疼得哭了许久。当时他就在一旁，未能及时接住小妹，母亲将他狠狠一通斥责，还不许他吃完饭。
小妹犯了错，永远都会是他们哥俩背锅。
身为兄长，应该照顾疼爱妹妹，所以多年来他和大哥也不曾在意。可今日方知母亲的心偏得有多重，但凡小妹有丁点委屈，旁人就得跟着受罪。
以前只是斥责或者手心挨板子，如今母亲更是变本加厉。袒护包庇小妹，不惜强要他人背罪。
余老夫人一意孤行，却不知已和儿子产生了深重隔阂。
下午余二爷便去找兄长，说明了前因后果。
“大哥，我担心母亲为了小妹，会做出更荒唐的事来。”
余大爷微微蹙眉，“弟妹这次的确是糊涂得过了些，小妹又被驱逐，母亲一时震怒才会如此。等过段时间，母亲平息了怒火，你再为弟妹说请。母亲不是昏聩之人，会宽恕弟妹的。”
余二爷却道“大哥，你没看见母亲的样子，她是打算让静云给小妹顶罪，并非只是一时之怒…”
“二弟！”
余大爷板下脸来，轻斥道“不可对母亲不敬。”
“大哥，非我不敬母亲，而是…”
余二爷虽性子急躁了些，却非愚孝之人，尤其今天看清母对小妹的包庇之后，更为警醒。
“今天在萧家，你也听见了，萧家之所以驱逐小妹，并非这一桩错事。大哥不觉得，咱们以前对小妹宠得太过，以至于她骄纵得忘了分寸吗？以前在家里还好，咱们都是一母同胞的亲骨肉，她又是小妹，我们护着她宠着她也没什么。可她嫁人为妇，就不能再继续拿夫家做娘家。你我皆是为人夫为人父者，若枕边妇人毒如蛇蝎祸及子嗣，兄长当如何？”
余大爷瞳孔一缩，下意识要斥责，但对上弟弟坦荡澄净的目光，谴责的话卡在喉咙口，再也说不出来。
其实他心里又何尝不清楚？
小妹的性子，的确是骄纵过了。从前只以为她任性刁蛮，这也无伤大雅，萧让是个宽厚之人，不会对小妹多加责难。可没想到，小妹竟会变本加厉，如今更是因妒成恨，险些酿成大祸。
易地而处，若他的妻子也如小妹这般，他可能忍？
不会。
人心都是偏的，但再偏，也不能泯灭人性，是非不分。
他疲惫的向后靠去。
“外祖父和外祖母重男轻女，母亲从小在家不受待见，吃尽了苦头，所以自己有了女儿后，就格外偏宠。小妹如今犯下大错，说到底也有咱们纵容宠溺的责任。母亲到底是长辈，咱们不可议论是非。小妹很快就会被送走，母亲再是伤痛也无可奈何。等过段时间，事情平息了，我与你一起去求母亲，宽恕弟妹。”
母亲会吗？
余二爷立即在心里否定这一可能，“如果母亲要求我们在路上劫走小妹呢？”
余大爷眼皮一跳。
余二爷盯着他的眼睛，道“母亲为了小妹，什么事都能做得出来。萧家未曾休小妹回家，是为了安哥儿和姝姐儿。小妹既已被逐，便不再受萧家重视。母亲不会舍得小妹远离京城，受人奚落嘲讽。如今静云被母亲关了起来，我若去求情，母亲必然以此作为要挟，让我们将小妹接回来。萧家既有顾虑在前，就不会上门来闹。对于母亲来说，留小妹在身边，总比远离京城让她放心。”
余大爷沉吟半晌，“若是如此，也不无不可。有我们看着，小妹避免受人欺负，也可静心悔过…”
“大哥！”
余二爷加重了语气，“你还看不出来吗？母亲根本舍不得小妹受吃半点苦，受半点罪，她怎么会让小妹真的在家诵经祈福？她只会心疼小妹在萧家受了委屈，越发纵容宠溺，你觉得，小妹还会改吗？再则，如果我们这么做了，萧家是不会上门讨说法，却可以让我们兄弟俩前程尽毁。连带着，闲哥儿和峥哥儿将来也恐无出头之日。”
余大爷心中一惊。
“这…萧家不会做得这么绝吧，毕竟咱们还是姻亲…”
“萧家已驱逐小妹，大哥觉得，萧家还会在意咱们这门姻亲吗？”余二爷毫不客气打破兄长的自欺欺人，“事实上若非为安哥儿和姝姐儿的未来考虑，他们根本无需为小妹留半分颜面。大哥别忘了，萧家可是皇亲。皇后虽无子，养子却已册封东宫，陛下也一直爱重皇后。萧家前脚驱逐小妹，我们后脚把人劫走，就等于打萧家的脸，打皇后的脸。你觉得，余家还有出头之日吗？”
余大爷听得心惊肉跳冷汗淋漓。
是啊，萧家是皇亲，非同等闲，得罪不起的。
“亏得二弟提醒，否则我余家可能已大祸临头。”他如醍醐灌顶，正色道“你放心，我不会让母亲胡来的。至于弟妹…她确有过错，暂且受罚几日，也让母亲缓一缓。待小妹离京，母亲若真有其心，必会有所要求。你我只需以静制动即可。若母亲一意孤行…”
他顿了顿，沉声道“如今我才是一家之主，必不许母亲一错再错。”
得了兄长承诺，余二爷这才松了口气。
出嫁从夫，夫死从子。母亲再是强横，也不能倒行逆施。
萧府。
季菀扶着母亲往屋里走，“父亲已与祖母商议过，晚上趁黑送三婶子出城，到了洛阳那边有萧家的人来接。三婶子只要诚心悔过，安分守己，等安哥儿长大，有了出息，再接她回来，一家团聚。”
话是这样说不错，但季菀不信余氏会真的痛改前非。
有些人的坏，是从骨子里开始的。余氏或许最开始只是脾气不好，可这么多年下来，早已升级到恶毒的层面。
贪心不足蛇吞象。
余氏过惯了好日子，怎么可能安分守己的静思己过？就从今天她的态度来看，不仅没有悔过之心，反倒是满心怨恨。就这么去了洛阳，能悔过才怪。得亏萧家长子是萧瑞，萧瑞那孩子，稳重内敛，很有原则。将来做了萧家的主，是绝对不会心软将余氏接回来的。
周氏叹一声。
“她若早些悔悟，也不会闹得如今这个地步。”
当初余氏贪墨中馈，萧老夫人念着她为萧家诞育子嗣的功劳，有意放她一马。倘若那时候她就收手，安安分分的做个内宅妇人，萧家不会亏待了她。将来她儿子有了功名前程，兴许还能为她挣个诰命，荣享晚年。
可她非不知足，偏要为难庶子，生生作得一无所有。
“就是因为一直以来祖母对她太过宽容，再加上仗着娘家庇护，她才有恃无恐。人的私心，都是被惯出来的。”
“有因才有果。她自己种下的因，才会得此报应。娘，您也不必同情她。”季菀扶着她坐下，道“您还有两个月就生产了，好好养胎最重要。”
周氏笑笑，抚了抚自己越来越大的肚子。
“产婆经验老道，她断定我这胎是双胎，有可能会早产。”
“那也至少得下个月后半旬去了。”季菀歪着头说道“那个时候，天气也没这么热了，正好。”
“是啊。”
周氏看着女儿，眼中感慨颇深，“下个月七夕，你就及笄成年了。”