这两人自然没有回应，甚至连表情都是僵硬的，李觅踪这才醒悟两人已经死了，他只是不明白为何两人被人害死，脸上露出的不是惊恐，反倒都像捡了个大元宝这么开心。
李觅踪又是探两人的呼吸又是摸两人的脉搏，确认两人都是死了，而且死了没多久，因为两人身子还是温的，在这深秋天气，两人死亡的时间不会超过一个时辰。死人不会说话，李觅踪暂时无法知道是谁害死了他们，至于男的是不是周易宁，李觅踪也不能确认，直到他在这男子的衣服里找到了一张写有曹应举的票据，李觅踪才得以确认，此人的确是周易宁，又是一个为玉牌而死的人，不仅他死了，连这位他的相好，一名风尘女子也跟着受害。
到底是谁赶在他之前将两人杀死的呢？李觅踪从曹家村出来后，就感到有人在后面跟着自己，看来此人比自己更会在这种地方找人，或者凶手正是趁着李觅踪在街头的另一边，正和哪位姑娘或者嫖客夹缠不清的时候，这两人受的害。
李觅踪翻遍了整间屋子，都没有找到玉牌，而他找来的那个写着曹应举的票据，看模样应就是包着玉佩的票据，上面写着丁酉年三月，也就是去年的春天，不正是那名书生前来典当玉牌的日子么？李觅踪因为来晚一步，气得直连声臭骂，也不知骂的是谁，他翻找了一通没有结果，眼光又落在周易宁两具尸体上。
通过检查周易宁的尸体，李觅踪可以肯定两人都是被人点了死穴，凶手出手十分迅捷，两人在床上正行苟且之事，忽然见到凶手闯进来，还没来得及喝问，又或者凶手刚刚问清了周易宁的名字，两人从被子里刚刚坐起身子，就被凶手杀害，脸上的笑容则表示这死穴乃是在笑腰穴附近，所以两人死后脸上才带着诡异的笑容。
杀死两人的凶手目的很明确，就是为了玉牌而来，因为摆在桌上的黄金首饰，抽屉里的几张银票，凶手都没有去动，显然不是图财杀人。
不过让李觅踪思之不通的是，凶手这次杀人的手法和杀死江廷威的手法不同，若非是凶手故意施为，那就是凶手根本就不是同一个人。
若答案是后者的话，就说明这玉牌真的很珍贵，不只一人在找，只不过玉牌只有一个，也就是只有一人能够得到它。
李觅踪记得江廷威遇到那个书生典当玉牌的时候曾经说过，这玉牌别说五百两银子，就是五千两银子也不止，这话若不是书生在说大话，那么玉牌就一定有着其特殊的含义，绝非只是玉的质地，又或者雕刻的花样如何精美，而是玉牌背后的秘密。就像皇上调动大军所需要的虎符那样，虎符的价值绝非在其本身，而在其作用。
那么玉牌的作用，或者说玉牌的秘密是什么呢？
李觅踪只知道上面刻着“甲十二”三个字。
此案似乎变得越发扑朔迷离起来。