坤宁宫
秋风乍起，乌云欲来，廊檐下那清逸优雅的菊花被风吹得歪歪倒倒，宫人们忙一盆一盆的将各色菊花往花房内搬去。
杜皇后站在廊檐下，焦急担忧的翘首以盼着。
早在今日她的兄长承恩公上朝前，便告知了文武百官会一同上书，请求景仁帝彻查顾崔两家冤案子的事情。
眼下正是下朝的时候，也不知事情到底如何了……
杜皇后正想着，就见谭嬷嬷急匆匆的跑过来，满脸都是焦躁不安。
“嬷嬷，怎么样了？”
谭嬷嬷喘了两口气，忙跪下来回道：“回娘娘的话，陛下让薛御史给气晕过去了，吐了好大一口血哇！
眼下还没醒，娘娘您还是快些去承乾宫看看吧！”
杜皇后听完，身子晃了一晃，身边的蔷薇连忙扶住她。
“去……”杜皇后苍白着脸道：“立马去承乾宫。”
*
承乾宫
景仁帝才刚刚悠悠转醒。
杜皇后正坐在景仁帝床边，轻轻吹着玉碗中的汤药，一小勺一小勺的喂着景仁帝。
景仁帝两颊凹陷，嘴唇发白，颇有些病重的模样，两眼也是无神的看着杜皇后，木讷的张嘴，喝药。
杜皇后的脸色并不好，她素有头疾，早年想效仿元戎太后上战场当巾帼英雄，陪着父兄和景仁帝也走了不少地方。
但大抵她没那么好的运气，非但没有挣到军功反倒让自己在战争中受了不少伤，弄成一副病恹恹的模样。
“陛下……”杜皇后喂完最后一勺中药，帮景仁帝擦了擦嘴道：“若是有什么不顺心的事情，还请陛下千万不要憋在心里。
眼下情况危急，有什么需要臣妾和承恩公府帮忙的，请陛下一定要开口啊。”
景仁帝眸中飞快闪过一丝笑意，这才像是被唤醒的模样，忙拉着杜皇后的手着急道：“湘容啊！他们要拿顾家的事来治朕！他们想将朕赶下皇位，自立为王啊！
你是朕的发妻，只有你永远不会背叛朕，永远会站在朕身边的，对不对啊！”
杜皇后眼眸微闪，忙言辞恳切道：“这是自然了，臣妾是您的结头妻子，理应陪陛下您同生共死。
陛下放心，此事臣妾自会让哥哥同丹阳一同为陛下排忧解难的！
太医说陛下您得多休息休息，那臣妾现在便不打扰您，先下去安排一番了。”
景仁帝满意的点点头，一脸感动道：“还是你待朕最好啊。”
杜皇后笑了笑，这才将玉碗放回托盘，屈身行了一礼，告退走了。
等杜皇后一出门，景仁帝立马又坐了起来，靠着绣金龙的大引枕，满面阴鸷道：“庄亲王什么时候回来？”
山水屏风后立马绕出一个黑衣人，声音沙哑道：“陛下放心，您交代的两件事儿，属下都给您办好了。
一则，宣平侯府的世子此次会亲自前来南齐帮陛下化解危难，毁掉那所谓的证据。
二则，庄亲王一家眼下已经快到衮州了。有庄亲王同沈姑娘在，不怕楚世子不站在陛下您这一头。”
景仁帝闭上眼睛，嘴角微翘的点了点头。
“子不言父过”，楚洵不能不孝，“英雄难过美人关”，顾相府的顾宝笙已经半死不活，如果那人正好来了，还怕楚洵不心甘情愿的为他卖命吗？
“可是陛下，”黑衣人谨慎的提醒道：“听说，睿王把那流落在外的女儿许配给了楚世子，这回楚世子回来，那睿王府的郡主，咱们用不用……”
“当然用了。”景仁帝毫不犹豫的沉声道：“虽然那女子多半是睿王用来迷惑世人的，不过既然人过来了，还是得好好看着。”
说不准，哪次打仗的时候就派上用场了呢？
黑衣人听了，忙下去布置了。
小竹子扶着景仁帝慢慢躺回床上，放下帘子后，景仁帝这才闭上了眼睛，舒舒服服的睡了过去。
只要证据彻底毁了，先帝的圣旨也不存于世，他就还是南齐独一无二的尊贵帝王。
*
坤宁宫
杜皇后一回宫便提笔写了封信，让手下人送到承恩公府去。
等布置完毕，杜皇后才坐在窗前静静看着廊檐下串成一串的珍珠般的雨滴，眸中深思黑沉，思绪飘得老远。
杜皇后生得像已经过世的老承恩公，并不那么秀美灵动，若非因为老承恩公战功赫赫，将整个承恩公垫在景仁帝脚下，扶持景仁帝上位，杜皇后未必能占到皇后的位置。
毕竟，景仁帝最深爱的，还是千娇百媚，柔弱娇俏的徐淑妃。
而她这个发妻，自从她所生的二皇子死后，皇帝除了依照南齐的祖制，每逢初一十五到坤宁宫来之外，并不如何宠幸她。
可是不宠幸她，没关系，她只有丹阳一个女儿，也没关系，将来景仁帝死了，这南齐的皇后，终究还是他们杜家的。
“把窗户关上吧。”杜皇后拢了拢身上的披风，淡淡开了口。
风再大，雨再大，横竖都是沾染不到她自己身上的。
刚要命人把那坤宁宫的大门也一道关上，就见一个身姿高挑的少女冒着风雨匆匆奔进坤宁宫来。
“啊呀，娘娘！”谭嬷嬷大吃一惊道：“那是公主殿下啊！”
“丹阳？”杜皇后皱眉，忙道：“快让她进来。”
“母后！母后！”丹阳公主一身都被雨水淋透了，头发丝儿都湿哒哒的滴着水珠儿。
清丽如仙，淡雅出尘的面容有些略微发白，面上的焦急也是毫不掩盖，“母后，儿臣听说父皇还是拒绝给顾、崔两家翻案，这是真的吗？”
杜皇后眼眸闪了闪，“丹阳，不该问的事情，你就别多问了。你父皇自有主张。”
“为什么？！母后您就不能帮忙劝劝父皇吗？”丹阳忙跪下来道：“顾家、崔家对南齐的赤诚之心，天地可鉴。
母后您也说过，朝堂之上，只有顾、崔两家才是父皇的左膀右臂，一武一文，协助父皇平天下，富南齐。
您明知顾、崔两家是冤枉的，又怎么能置之不理，任由他们九泉之下都蒙受冤屈呢？而且……”
丹阳低头，语气哽咽又愧疚道：“当年顾家军雪地被困，缺衣少粮，士兵都冻死了一大半。平津侯送粮食延迟了，可舅舅……也去迟了啊！
若是我们承恩公府的动作能再快一些，眠笙他们一家人……也不至于功败垂成，被余家泼脏水，戴上通敌叛国的名头啊。母后……我们承恩公府也对不起顾家，有负眠笙和镇国公所托啊。”
想到挚友一家的死，丹阳顿时觉得愧疚极了，跪下地上便哭得不能自已。
杜皇后皱了皱眉，她只有这一个女儿，看到她哭，自然是心疼的。
因而，杜皇后忙伸手将丹阳扶起来，语重心长的劝道：“‘人死不能复生’，你熟读诗书，通晓道理，怎么还要为那些已经不在世上的人，无谓的掉眼泪呢？
丹阳，你是皇家公主，应当明白，你的父皇才是你的天，才是你该尊重敬重的人。
镇国公府再好，顾眠笙同顾延琛再好，那也是外人。而且……他们还是死了的外人。
为了那些长眠地下的死人、外人，你让母后去惹你父皇大发雷霆，旧病重犯，你觉得值得吗？顾家人已经一个都不在世上了，就算洗清冤屈，又有什么意义呢？”
杜皇后话一落，便见丹阳缓缓抬头看向她，语气郑重道：“母后，顾家人，并非全军覆没，儿臣为顾家翻案，自然值得，也自然不会后悔！”
杜皇后一听，吃了一惊道：“丹阳，你说什么呢？顾家还有人活在世上？”
丹阳是杜皇后亲自教养长大的，杜皇后也一向把这个女儿捧在手心儿里，凡是那些瞧不上眼的王孙公子想求娶丹阳，杜皇后全都毫不犹豫的拒绝了，只让丹阳自己挑选。
因而，丹阳并不认为，有什么话不能对事事宠着自己，顺着自己的亲生母亲说。
于是，她沉吟片刻，便缓缓把她的猜测都说了出来。
杜皇后听完，袖中的手早已握紧成拳，“你说什么？”
杜皇后的语气尽量压制下自己激动的心情，仍是免不了语气颤抖道：“眠笙还活在世上？眠笙就是顾家丞相的女儿顾宝笙？”
“正是如此。”丹阳忧心又惭愧道：“先前儿臣的确是不明白宝笙和眠笙为何有许多习惯，乃至音容笑貌都有相似之处。
可直到上回看到孟行舟掉出来的‘证据’，儿臣这才醒悟过来。原来，宝笙就是眠笙。”
眠笙在世的时候，曾经教过她如何模仿别人的字迹的，那一笔一划，她都记在心里，如何看不出，那是昔日知己的字迹？
只是一人在宫里，一人在宫外，便是知道顾宝笙就是顾眠笙，她仍旧帮不上什么忙。
眼下知道父皇竟为了一己私欲，不愿旧事重提，承认自己的错误，为顾、崔两家翻案，她怎么能继续置之不理呢？
“母后！”丹阳冰凉的手握着杜皇后的手，满眼含泪的祈求道：“顾家还有眠笙活着，翻案于她，于承恩公府都是意义重大的。
您从前也一直很疼爱眠笙的。您也不忍心看着眠笙一个人孤军奋战，让她的家人九泉之下依旧含冤莫白吧！”
杜皇后眯眼想了一想，突然很轻很轻的笑了起来。
那笑意，有些阴森。
“丹阳，”杜皇后语气温柔道：“这事儿母亲已经知道了，先让谭嬷嬷陪你回宫歇息去吧。母后自然知道怎么与你父皇说的。”
“不行啊，母后。”丹阳忙焦急道：“眠笙的身份若是告诉了父皇，定然会有危险……”
话还未说完，谭嬷嬷便同一个宫女过来将丹阳一左一右架住了。
丹阳吃了一惊，猛然抬头，便见杜皇后低声吩咐了个小太监，让他去传话。
那小太监……丹阳是认得的，正是伺候她父皇笔墨的小太监。
丹阳的心，突然咯噔一下，坠了下去。
身上冰凉的雨水，让她整个人都觉得从头到脚都是冰的。
她颤声开口道：“母后……您……您在帮父皇是不是？您……不想让顾家沉冤昭雪是不是？”
杜皇后一脸从容的看着她，语气平静道：“你父皇因为这事儿气得当朝吐血，眼下都还卧病在床。
为人子女该孝顺父母。丹阳，你是你父皇的女儿，自然该尽孝道，你是南齐的公主，自然该维护南齐皇室的荣耀。
顾家洗清冤屈，便是要你父皇在天下人面前承认他错了，我们南齐皇室也错了。母后怎么能看着你为了顾家，让我们南齐皇室蒙羞呢？”
杜皇后说得理所当然。
丹阳却被这突如其来的打击，惊得踉跄了一下，险些栽倒在地。
当年顾家军有难，她受眠笙所托，想方设法求了母亲让舅舅承恩公偷偷去送粮草，为的，就是能让那路上延迟的平津侯不要害得顾家军被冻死。
可现在，她的母亲竟然告诉她，若她执意为顾家洗清冤屈，便是让南齐蒙羞！
“所以……”丹阳抬起一双通红的眼睛看向杜皇后，泪水不自觉的滑落下来，声音哽咽道：“舅舅当年送粮草过去，并没有救人，是也不是？”
杜皇后沉默不语，算是默认了。
丹阳只觉心中一痛，“哇”的一下，便吐了一口鲜血在地。
她最信任的母亲，竟然利用她同眠笙交好，害了眠笙一家！
丹阳并不知道景仁帝为了除去顾、崔两家，动用了后宫几个最有权势的嫔妃母族。
只是满眼不可置信，失望痛心的看着杜皇后，厉声悲痛的质问道：“为什么？您为什么要这么做啊！
承恩公府一向和镇国公府交好，您也时常让舅舅在朝廷中为镇国公府说话，为什么……为什么会变成现在这样？为什么啊！”
杜皇后静静看了丹阳一会儿，突然笑得有些悲凉。
“丹阳……母后姓杜啊。从小身为杜家选出来的皇后，母后生来就是为了维护杜家的荣华富贵，锦绣前程，要保证杜家世世代代都蒸蒸日上的。
只有南齐永远都是你父皇的天下，秦家的天下，我们杜家的女儿，才能世代为后，永保杜家昌盛。
你可曾为母后和杜家想过，若是顾、崔冤案得以沉冤昭雪，百姓对你父皇怨声载道，有人趁机让这江山易主，南齐改朝换代，母后和承恩公府，还有你……
——会是什么下场？母后姓杜，你姓秦，理当为你父皇守着这天下不是吗？”
丹阳的身子猛地僵了一下，看了杜皇后一眼，突然低头苦笑起来，哭着哭着，便满面泪痕，悲痛难忍。
“所以……父皇其余的宫妃母族，也或多或少有参与其中吧。”
杜皇后微微蹙眉，沉声道：“这事儿便不用你操心了，谭嬷嬷，带公主回丹阳宫，好好休息一程子，这段日子，便不要出门了。”
谭嬷嬷连忙应是，同一旁的宫女将丹阳扶下去了。
然，走到门口时，丹阳的脚步却是略微一停，她背对杜皇后，忽然缓缓开口道：“母后……您最喜欢的，其实不是女儿……也不是承恩公府，是父皇吧。”
杜皇后一听，眼眸中突然闪过一丝慌乱。
好在，丹阳没有多说，由着谭嬷嬷将她送回了宫中。
杜皇后见女儿的背影渐渐消失在院门口，这才回身坐在妆奁前，用手摸着她那渐渐爬满皱纹的眼角。
略微四方的脸，夸夸的下颌，薄薄的唇，若是男子，必定是个凛然正气的将军之貌。
可她是女子，这样的容貌，实在生得粗糙了些。
帝王三宫六院，各有千秋的美人多，因而，生下的皇子，大多容貌不差。
景仁帝年轻的时候，自然也是玉树临风，翩翩有礼的君子。
即便大多人那时都不大看好景仁帝，杜皇后却是上心的。
后来，她如愿以偿的做了他的皇后。
可高高的宫墙，森严的礼教，却并不容许她像其他嫔妃那样，与他花前月下，风花雪月。
人前人后，她只能表现得庄重而高雅，摒弃女儿家的娇柔弱小，做一个称职的，端庄贤淑的皇后。
只有这样，元戎太后和所有的嫔妃，所有的诰命夫人，才会对她称赞不已，奉为典范。
杜皇后想到那些年她为景仁帝做的事，突然忍不住掉了一滴眼泪下来。
她摸着铜镜，语气淡淡道：“丹阳啊……母后也不止是为了你父皇的。”
承恩公府这个皇后娘家的名头，世世代代，都必须是属于杜家的！
*
西戎睿王府
晨光熹微，卷曲如月的菊花瓣儿上，水珠晶莹剔透，映着那白的、绿的、红的颜色，恍若花瓣儿上点缀着珍珠、翡翠、红玛瑙。
顾宝笙正拿着个柳条编织的小篮子在摘花儿，花儿艳丽饱满之时，最是香气宜人，沁人心脾。
制成菊花酒、菊花茶、菊花糕的味道，都是最好的。
顾宝笙摘了一篮子，忽见楚洵回来了，忙几步上前笑问道：“这几日哥哥和嫂嫂可还好？”
楚洵心中有些淡淡的醋意，抿了抿唇，没开口。
他的小妻子有哥哥嫂嫂护着，多两个保护的人，这是好事。
可是，有了哥哥嫂嫂，就把他这个未来的准夫君抛到一旁，未免也太“喜新厌旧”了吧？
顾宝笙见他不说话，便用右手的手指勾了勾他的手，歪着头问他：“你怎么了？”
像是不大开心啊，谁惹他了？
楚洵无奈的揉了揉眉心，见四下的人都背对着他们，便将顾宝笙的手一拉，整个人都带到他怀里，轻轻在她唇上啄了一口。
“哎。”顾宝笙忙用手捂着他的嘴，小声道：“这儿还有人呢！”
看到了可怎么好？
楚洵掐着她的细腰，有些无赖，大概猜到小妻子还不知道他哪儿生气了。
楚洵便将她抱在怀里，下巴低下来，放在她额头上，语气有些泛酸道：“我如今回来，你都不问我是否安好了。”
只问顾延琛和北堂离！
顾宝笙趴在他柔韧宽大的胸膛前，噗嗤一下笑了。
“你吃醋了？”她抬头，亮晶晶的眼睛弯成月牙，笑看着他。
“嗯。”楚洵没觉得承认这个有什么不好意思的。
他是真吃醋了。
少女一笑，也学着他的样子，踮起脚尖，在他唇上很轻的亲了一口。
又凑到他耳边低声说：“哥哥的腿还未大好，阿离嫂嫂又才监国没多久。我不是不关心你，只是眼下，他们更让人担心罢了。”
楚洵自然是知道这些的，只是小妻子事事以他为主，现在事事以顾延琛同北堂离为主，他总是心里有些不适应的。
见小妻子认错的态度很是诚恳，楚洵也没有过多为难，接过她手里的小篮子，便陪着顾宝笙一面在湖边散步，一面不紧不慢的说起顾延琛和北堂离在朝堂上的事情。
初次监国，朝廷中那些老奸巨猾的老臣们哪有不想欺负欺负北堂离的？
一部分老臣呢，他们大多是很早就跟着西戎正德帝的，知道北堂离不是正德帝想选的太子，心有不忿，想扶持那少了一只耳朵的北堂意跟北堂离打擂台。
另一部分老臣呢，则是想两边都押宝，端看北堂离和北堂意谁出的价钱高，谁给的利益大，就帮谁。
更有甚者，想浑水摸鱼，想在两边打得不可开交，两败俱伤的时候，自己渔翁得利。
虽然睿王、靖南王都势力庞大，架不住，朝中总有些皇室中人和簪缨世家的大臣自恃身份尊贵，能力超群，资格又老，总要唱个对台戏的。
好在，除了睿王、靖南王的支持外，顾延琛不着痕迹的让宣平侯府的行动，三番五次的败在了北堂离手里。
宣平侯虽然埋怨孙子能力竟然比不上北堂离，可偏偏，宣平侯府也有那么两三次争取到利益的时候。
一来二去，朝中的两派便分成了以北堂离为首的九皇子一派，还有顾延琛为首的宣平侯府一派。