随军出征的秦烽、并不知晓远在荆南郡的少女心思,此刻赵元谨的十万大军已经进逼襄阳城城下,一场激烈的攻城战即将开始。
说实在的,赵元谨此番出兵连战连捷,短短时间居然拿下了大半个荆州,扩张速度之快前所未有,由此自然免不了暴露出某些弊端。
譬如这十万军队,倒有大半都是收纳整编各郡降兵降将而得,这些人里面未必就没有异样心思,只是赵元谨声威正盛,没有机会让他们兴风作浪罢了。一旦遭大军遇某种意外,譬如战事失利什么的,说不定军中就会出事。
因此秦烽已经向赵元谨建言,打下襄阳之后就暂息刀兵,集中精力整顿内部、消化战果、安抚新收的郡县,待到根基稳固之后再用兵不迟。赵元谨对此没有异议,事情就这样定了下来。
不过,尽管只是平行时空,这个世界的襄阳城依旧城高墙厚、宏伟险峻,有着天下第一城的美誉。对于任何诸侯而言,这座雄城都是一块异常难啃的硬骨头,然而它的重要战略地位,却又让征服者们不得不下大力气去图谋。
主世界历史上的宋元之战,襄阳城就被蒙古大军围困了多年,数十万大军屯兵城下,各种计谋使尽依旧无济于事。直到回回炮问世并投入使用,才成为压垮骆驼的最后一根稻草,最终拿下这座至关重要的雄城。
翌日一早,赵元谨领军出营,与众将一起察看襄阳城周边地形。
在获悉赵军即将逼近后,襄阳已于两天前就实施戒严,城门紧闭,数千兵卒上城墙轮流戍守,日以继夜毫不松懈。
“……好一座雄城!”
望着视野中的高大城池,赵元谨微微叹道,周围的群臣也个个面色凝重,沉吟不语。
厚重的城墙以青色条形方砖砌就,高达二十米,垛口众多、箭塔密布,众多兵卒分布在其间,各司其职,守备极为森严。
城池的坚固倒还罢了,另一道令人头疼的障碍是城下的护城河,平均将近两百米的宽度,深达数米,而且还是引的活水,河面上都可通行成队的战船了,想将其截断填平,难度不是一般地大。
更麻烦的是,此刻的襄阳城中兵力充足,据闻有着不少于三万精兵驻守,粮草军械都不缺乏。主将于化隆虽年纪老迈,但素有谋略,用兵之能不逊色于蒙珞多少,兼之对朝廷忠心耿耿,劝降的可能性基本不存在。
而且因着交通便利的缘故,加上数代主事者治理有方,襄阳城发展到到现在人口繁多、经济富庶,需要时完全可以从民间征集物资和足够的青壮年协助守城。进攻一方就算是拥有十万精兵,面对这样的雄城都体现不出什么优势来。
史书记载,襄阳自建城以来就鲜有被攻克的时候,每一次的城池易手,无不是杀得尸山血海、伤亡无数,攻城一方才能获得最后的胜利。
当年大齐立国之初横扫南方,节节胜利,唯独襄阳城始终屹立不倒。太祖皇帝于是亲自领军督战,数十万大军围困此城将近一年,折损近十万人马依旧不得寸进。后来还是内应花费重金买通了东门的守将王启,令其深夜偷偷打开城门,里应外合才一举将这座巨城拿下。
以赵元谨如今的军力,正常情况下想要攻克此城,几乎是不可能的。不过在秦烽的帮助下,他也有了回回炮这样的利器在手,因此可以预见这场攻城战并不会拖得太久,十天半月就可以出结果了。
城墙上,鬓发斑白的于化隆全副披挂,仍显犀利的眼神静静地打量着城下密密麻麻的围城军队,良久之后才轻轻摇头,不以为然地道:“大半不过乌合之众而已,有什么可惧怕的?”
身侧的将官们纷纷点头,这话倒不是刻意嘲讽,从城头上往下看,有经验的将领很轻易就可以发现赵军阵营的不协调之处。除了中军的四万人还算军纪严明、仪容齐整进退有序,剩下的军队都有些散乱之相,很明显是这些新招纳的降军素质良莠不齐、而且尚未真正归心的缘故。
过去几年时间里,不是没有流民义军打过襄阳城的主意,最终都在这坚城面前碰得头破血流。这个赵元谨虽然势力大些,同样不过是乱臣叛逆罢了,哪可能从他于化隆的手下夺走此城?
“哼,你们这群贼子最好一直都不要死心,就在这里多耗上几个月,等到朝廷大军平定了吴振策,接下来肯定就轮到你们受死了!”于化隆冷笑着想到。
片刻之后,十五架高大异常的古怪物体终于自远处的军营中缓慢地推了出来,这东西的主要特点就是足够大,以至于每台都需要数百名士卒与能工巧匠来共同操控处理。
“这就是传闻中的巨型投石机吗?”
于化隆微微皱眉,心底头一回泛起不妙的预感。
听说这东西发射的巨石没有不能攻破的城墙,荆州境内十余座郡城沦陷得如此快速,这投石机当居首功。也不知襄阳城的城墙能否挡住它的攻击。
赵军并未耽搁时间,仅仅片刻之后,十五架回回炮便调试完毕。
“开始吧!”
赵元谨的神色淡然地吩咐道。