宫殿之外。
映歆站在台阶下耐心等候着，一身天蓝色的外门弟子打扮，丽质雪肤、明眸善睐，和刚进入宗门时比起来，整个人的精气神都有了脱胎换骨般的变化。
一群外门、内门弟子同样在场静候，秦师兄与星暇师姐在大殿里面比试剑技，由于阵法的阻隔，过程无人知晓。
“……映师妹，你最近的修为进展很是神速呢，”
那位月眉杏眼、细腰丰臀的内门女弟子苏凝笑问道：“看来秦师兄对你很是看重嘛，私下里给了你不少指点吧？”
“嗯，都是仰赖师兄的照拂。”
映歆不动声色地说着，她最近已经突破了炼气境十层的关口，距离十一层都不算远了，作为一个资质不是特别出色的少女，这等修为提升速度，已经让不少内门弟子都觉得惊讶了。
当日秦烽回到宗门，被掌教至尊直接钦定为核心弟子，还给了不少资源赏赐，里面就有一颗上清纯阳丹。
由于这丹药只需服用一次即可达到效果，多了无用，因此秦烽略一考虑，就将这颗珍贵的灵丹给了映歆服下。加上不缺阴阳蕴基丹等资源，至多再有半年功夫，她就有可能顺利奠定道基、突破到蕴基境的层次了，到时候一个内门弟子的位置是少不了的。
当然这事情只有她自己心里明白，不可能对外人提及的，否则难免招人嫉恨。上清纯阳丹何等珍贵难得？如今只有掌教至尊手中才有，就连核心弟子都极难获得这种资源，她一个在外人眼中只能算贴身侍女的角色，竟然能得到秦烽如此眷顾，说出去只怕会惊掉一地人的下巴。
苏凝深深地看了她一眼，据闻这个映歆家世贫苦，在海边打鱼为生，后来无意间为秦烽所看中，才将她带在了身边，一直到现在都是荣宠不减，真是个好运的小丫头。
“听说……掌教至尊有意收秦师兄为亲传弟子？”
另一个内门弟子金雅蓝说着：“掌教至尊座下如今就只有两位亲传弟子呢，如果秦师兄成为第三位，那岂不是他有资格争夺未来的道储之位了？”
“当然，这是肯定的。”
“但是秦师兄的根骨资质气运虽属上佳，可修为终究还是低了些，和鬼谷尘大师兄是没法比的，就是和那几位成为核心弟子多年的师兄师姐都没法比，恐怕一时半会难以追上。”
“这也没关系啊，掌教至尊修为深不可测，执掌宗门至少还有数百上千年时间，秦师兄未必就不能后发先至。”
“嗯，有道理！”
“那时候我们的地位同样会水涨船高的。”
“是呢……”
一众弟子议论纷纷，道储就是世俗皇朝中的太子储君，在宗门里意味着下代掌教的法定人选。
以太皓星宫的惯例，是修为达到返虚境层次的核心弟子，都有资格角逐道储之位，此外如果是掌教至尊的亲传弟子，不论修为高低都具备资格。
一旦道储的人选确立，除非是犯下不可饶恕的重大过失，否则不能轻易剥夺其地位。
太皓星宫当代的掌教姬冰凰接掌大位已有多年，不过道储之位始终空缺，因此宗门中自忖实力不差的核心弟子们都在暗地里较劲，在努力提升修为的同时累计宗门功勋，力争得偿所愿。
金雅蓝说着：“论及宗门功勋，秦师兄现在可不比一些资深核心弟子差了，只要修为追上了就行。”
根据上月宗门公布的最新榜单，秦烽的宗门功勋是一千六百余万，是向宗门上交了两部丹经加上数十株沧华血兰、部分灵品、真品丹药换来的。这已是个极为惊人的数字，就连许多虚神境的核心弟子都没法和他比，可秦烽成为核心弟子才几天？
而且秦烽现在还展现出了丹道一途的出色天赋，每月上交给宗门库房的丹药数目，扣除成本后折合功勋都有上百万之多。通常而言，化真境的弟子为宗门办差出任务、赚取功勋的速度也就这水平了。
所以，这些弟子才觉得秦烽应该有机会竞争道储之位，而且成功的希望并不算渺茫。
“轰！”
众人议论间，身后的高大宫殿陡地震动不止，不等他们反应过来，滔天剑气自殿内喷薄而出，宛如太古火山爆发，将宫殿穹顶轻易撕裂，恐怖的剑势连绵不绝，直直冲上数千丈高空。
远处天际有偶尔路过的核心弟子，都不由自主地被这边的动静吸引了注意力。如此声势，根本不像是两个仅有蕴丹境修为的弟子能够整出来的。
“承让了。”
等到尘埃落定，秦烽平和的声音响起。
整座宫殿已被拆得支离破碎，只剩下地基，秦烽的左臂衣衫已经爆碎，肩膀上留着一道半尺长的血痕。
对面的星暇裙裾上亦有多处破损，玉颈侧的精致锁骨上隐隐有血迹渗出。
看起来，两人算是半斤八两，斗了个旗鼓相当。