虽是定下计策，尔朱荣尚在苦苦思索
到底立哪一个宗室为帝？
时间紧迫，若在外藩随便寻一个来，怕是难塞悠悠众口。此人须为宗室近支，还要名望出众，最好身在洛阳，才可做我内应，更勾连一众元氏、乃至朝臣贵戚，为我张目。可若是此人身在洛阳，他可有胆色挑头？
还有日后他会不会与我尔朱荣同心？
正烦忧间，又有密信送到。
尔朱荣拆之一观，不由得喜上眉梢，连声叫道“要什么来什么，哈哈，朗兴兄这封信，顶得上十万大军！”
却是费穆来信，具言近日宫中变乱也。
原来元诩为自保故，请费穆邀约尔朱荣为外援入洛。与此同时，他在宫中也不曾闲着，与一众亲信日日策划，以期成事。
不想宫中终究是胡太后势力所在，元诩一党动作稍微大些，不慎便透露了出去，叫人告发到胡太后那里。
生死攸关，胡太后勃然大怒，当即喊来面首中书令郑俨，床帏之间，好一番策划。
先是，朝会上胡太后骤然发难，借故诛杀元诩亲信，左卫将军、散骑常侍谷士辉；又将曾为中军将军，如今任职中书监的长乐王元子攸贬斥去职，于洛阳家中“自省”。由是禁军之内，元诩势力尽为清洗。
不久郑俨派出刺客，于洛阳城南刺死了元诩好友，素来负责内外沟通的和尚蜜多。至此，元诩枯守禁宫之内，内外消息隔绝。
酷刑之下，有人招出费穆与尔朱荣之谋。胡太后与郑俨心惊胆战，哪里还敢怠慢？一狠心，索性于二月二十五由郑俨入宫，亲自动手鸠杀了皇帝元诩。
再去抓捕费穆时，费朗兴也是命大，居然叫他趁夜跑脱，一口气渡过黄河，跑了去河阳今河南省焦作市孟州）暂避。
元诩既死，时年只十九岁，并不曾留下男性子嗣。胡太后也是忒胆大，竟拿元诩之女，才出生十天的元姑娘为帝，对外谎称是皇子即位，更大赦天下。
只一两日后，胡太后又自觉不妥，乃废黜元姑娘，另立年方三岁的宗室元钊为帝。其欲久持权柄之心，昭然若揭。