事发之前，景珩和秦淮曾想利用嘉明郡主和张家的矛盾，达到修改户婚律的目的。
只是景珩不愿看着嘉明郡主步入死路，也不愿牵连无辜，就暗中派人劝说嘉明郡主，让她进宫向元和帝告状。
为了维护皇家的颜面，不可能让嘉明郡主被张家休弃，落个弃妇的名声，元和帝势必会想个周全之法，既能保全嘉明郡主的名声，又能给张家一个教训。
如此一来，元和帝很可能会同意修改户婚律。只要元和帝同意了，那些守旧的大臣再怎么反对也无用。更何况此事由掌管刑部的秦淮发起，相对而言阻力更小了。
原本嘉明郡主答应了，愿意放下对张家的仇恨，也给自己留一条活路。谁能想到她突然在张次辅六十五岁生辰之日，毒杀张家三十二口，甚至纵火自焚。
在这桩毒杀案里，张家几乎死绝，包括张世仁的真爱表妹以及两人刚满三岁的孩子，仅剩下张世仁五岁的庶妹因生病，没有给张次辅拜寿而逃过一劫。
听完这一切，秦笑笑沉默了好一会儿，才艰难的问道：“鲤哥哥，嘉明郡主是不是活不了了？”
景珩缓缓点头，沉声道：“在世人眼里，虽然张家欺辱了她，但是罪不至死，况且还是三十二条人命，其中不乏无辜之人。”
秦笑笑心里很难受，紧紧地抱住他：“鲤哥哥，修改了户婚律，就能避免这样的惨痛的事情对不对？”
景珩在她的额头上亲了亲：“嗯，修改后的户婚律，便是让女子像男子一样，拥有休夫的权利，这是一条生路。”
一条给像嘉明郡主这样的女子的生路。
“那就让圣上，让文武百官，都赞成修改户婚律罢！”秦笑笑看着窗外深沉的夜，眼里倒映着灼灼的火光：“让天下所有受夫家欺凌的女子得到解脱，过她们自己想要的生活。”
不到天亮，张家一夜之间近乎全灭的消息在整个京城传开了。许多人不相信，以为是造谣。直到亲眼看到了变成废墟的张府，才相信这是真的。
没人能想到这位金尊玉贵的郡主，竟然能做出这等歹毒之事。一时间许多和张次辅交好的大臣连早饭也顾不得吃，穿好官服直奔皇宫，请求元和帝重惩嘉明郡主。
张家的亲族也不例外，披麻戴孝的奔去宫门口，哭天喊地的让元和帝主持公道，生怕元和帝包庇嘉明这位皇室郡主，让张次辅一家枉死。
此时，元和帝面色黑沉的枯坐在勤政殿里，直到一丝丝光亮从窗户的缝隙投进来，他抬起头吩咐一旁的佟总管：“今日休朝，宣秦淮入宫。”
佟总管躬身：“是。”
很快有个小太监来到太和殿外，向站在台阶下的文武百官传达了元和帝的口谕。
人群里一阵骚动，纷纷看向秦淮。
秦淮没有理会他们的目光，正了正衣冠就往勤政殿的方向走去。
路过内阁赵首辅时，突然听他说道：“此番张大人一去，秦大人入内阁指日可待。遥想当年张大人屡屡在御前为你表功，足见对你的看重，想必也是希望如此。”
秦淮面露哀色：“张大人对下官的提携之恩，下官没齿难忘。本该结草衔环，没想到……”
赵首辅叹息一声，拍了拍他的肩膀：“秦大人节哀，既然你有这个心，替张大人严惩凶手便是，这也是你的职责所在。”
秦淮心里冷笑，敛目道：“此事事关重大，自有圣上裁夺，下官敬听圣意。”
说罢，他朝着赵首辅拱了拱手：“不敢劳圣上等候，若无其他事，下官先行一步。”
赵首辅掩住眼底的精光，十分和善的摆了摆手：“去吧。”
秦淮躬了躬身，大步离去。
直到看不到他的背影，与赵首辅一党的官员低声道：“大人，您怀疑……”
赵首辅抬手，制止了他未尽的话：“没有真凭实据，不得胡言。”
官员面露出骇然之色，下意识的看向秦淮离开的方向，不敢相信他真有这个胆子。
“这是一头猛虎，伸爪必见血，日后小心点！”赵首辅看着他，淡淡的提醒道，心里却不像表面这样平静。
“是，下官明白。”官员压下心底的惧意，躬身应下。
秦淮来到勤政殿，看了眼面色沉郁的元和帝，上前行礼：“微臣参见皇上。”
元和帝没有叫起，目光沉沉的看着他，透着几分深不可测。
秦淮只作不知，任由他打量。
过了一会儿，头上传来元和帝的声音：“平身。”
“谢皇上。”秦淮起身，静静的侍立在大殿中央，等待元和帝再次发话。
元和帝没有让他久等，直接说出了宣他入殿的目的：“先前有人参奏张次辅纵容堂亲欺男霸女，掠夺他人田产，你可知情？”
秦淮没有迟疑，恭声道：“微臣略有耳闻。”
“哦？说说看。”元和帝似乎有些惊讶，也像是刚发现他还站着，示意佟总管：“给秦爱卿看座。”
秦淮拱手：“多谢皇上。”
除了佟总管，无人知晓君臣俩谈了什么。
临近正午，候在太和殿外的大臣们见秦淮没有出来，也不见圣上宣召第二个人，心知不禁泛起了嘀咕，怀疑君臣俩背着他们，在商量怎么给嘉明郡主脱罪。
这怎么行？
有大臣等不下去了，跑到赵首辅跟前说道：“大人，张家的亲族还跪在宫门外，总得想个法子安抚他们，由着他们一直跪下去，于圣上于皇家名声不利啊！”
“是啊是啊，若是不及时处置那毒妇，难堵天下悠悠之口啊！”
“食君之禄，担君之忧，此事圣上难以裁决，就更需要我等分忧，拿出个妥善之法。”
“……”
大臣们各抒己见，就在太和殿外争论开了。尽管各自的想法有所不同，但是一致认为要严惩嘉明郡主，以儆效尤，杜绝此类惨祸发生。
可是他们心里清楚，此类重案连年发生，根本不可能杜绝。他们如此义愤填膺，想要为张家讨个公道，不过是图个利字罢了。
谁都知道张次辅一去，他在朝中经营的人脉必然要有人接手。他们不敢肖想次辅之位，却是费尽心机要让自己人坐上这个位子，使手中的权柄更大。
只要刀没有扎到自己身上，他们不会劳心劳力想对策，从根本上解决这个问题。若是这类重案能让他们获益，他们巴不得天天来一回。
“行了，此事自有圣上裁夺，我等听命就是。”赵首辅不耐烦听他们争论，索性把秦淮说的话拿出来堵他们的嘴。
大臣们闻言，一个个惊疑不定，觉得这么好的机会，他不可能放弃收拢张次辅的势力。