在霍尔神父又等待了约莫15分钟之后，老人终于完成了祈祷，转过了身来。
老人身穿白色的弥撒祭服，身形并不高大，身材也很干瘦，但他的脊背挺得笔直，头上灰白色的头发被他梳于脑后，打理的一丝不苟。
这是一名慈眉善目的长者，只是现在他的眼神中带着挥散不去的疲惫。
在转身看到满身污泥的霍尔神父时，他的眼中明显出现了一丝诧异的神色，“霍尔，看你的样子，难道事情出了什么变故？”
不怪他感到奇怪，作为近些年来最被他给予厚望的年轻神职人员，霍尔神父给人的印象一向是处事不惊，沉着稳重，做任何事都让人感觉游刃有余，很少看到他现在这幅狼狈的样子。
他知道这个年轻人有着轻微的洁癖，即使经历了激烈的战斗，也总会在后院沐浴一番后，才会来向自己报告，难道有意外发生？
听到老人这么说，霍尔神父的脸色有些羞恼，他先是屈起右手放在左胸处，弯腰行了一礼后，才恭敬地开口道，“莱瑟主教，事情进行的很顺利，城镇周围的魔物已经被教团成功清除了，关于魔物的种类、数量、危险程度等详细报告，汤姆神父已经在整理了，明天我会将具体的数据汇报给您。”
莱瑟主教点了点头，上下打量了一番霍尔神父，示意他继续说。
平日里总是一本正经的霍尔神父，在他的注视下，竟然不好意思地伸手挠了挠头，这要是让其他人看到，一定会大吃一惊，也只有在这位亦师亦父的老人面前，他才会流露出这样一幅面孔。
“今天在北郊，有一些闪电蝙蝠潜藏在一处低洼水泊里的阴影中，企图攻击修建铁路的工人，因为当时正在下雨，雨水很好地掩藏了它们踪迹，所以我没能及时感知到它们的存在，险些被它们得手，幸好千钧一发之际还是被我赶上了，要不然说不定会延误修建铁路的进度。”
稍微顿了顿，他又继续解释道，“我本不应该犯下这种错误，太久没有经历战斗了，最近我的警惕性有所下降，穿着这身衣服来向您汇报，也是为了警示我自己，在以后的任务中不能有任何的懈怠。”
听他这么说，莱瑟主教苍老的脸上露出了微笑，他抬手拍了拍霍尔神父的肩膀，鼓励他道，“你能这么想我很高兴，但你还是完美的完成了任务不是吗，这就是我最满意你的一点，你总是能在每次任务中得到成长，相信要不了多久，你就能超越我了。”
“和您相比，我还差得远呢。”
莱瑟主教温和地笑了笑没有说什么，他相信自己的眼光，也相信霍尔。
汇报完今天任务的霍尔神父，并没有像以往一样马上离开教堂，而是神色踌躇地站在原地，似乎还有些话要说，莱瑟主教看出了他的犹豫，主动开口道，“怎么了，霍尔，你还有什么疑问吗？”
霍尔神父纠结了片刻还是问出了内心的疑惑，“主教，从一个月前开始，南约克郡周围的魔物数量就开始一直增长，在原本没有魔物生存的空白地带如今也发现了它们的踪迹，魔物伤人的事件也出现的越来越频繁，这一切到底是怎么回事？”
从一个月前开始，他就一直忙碌于清除南约克郡周遭魔物的任务，魔物每天数量上的变化异常明显，开始时教团的工作还显得游刃有余，但是最近几天，他们已经有些疲于应对了，甚至还开始出现了人员伤亡。
这让他感到了巨大的压力，他担心魔物的数量会这么一直持续增长下去，到了那个时候，南约克郡将面临覆灭的危机。
莱瑟主教似乎早就猜到了他会问出这个问题，脸上没有浮出现丝毫的惊讶，不过他没有直接回答霍尔神父的问题，反而是反问了一句，“霍尔，你有注意到这一个月以来，女神像身上发生的异常吗？”
“女神的异常？”，霍尔神父看向不远处的女神雕像，随后他茫然的摇了摇头，这段时间，他一直忙于任务，就连祈祷的次数都有所减少，更别说注意到女神像的不同之处了，“请原谅我的愚钝，但是我什么都没有察觉到。”
果真还是这样，莱瑟主教暗自叹了口气，一个月以来，他几乎已经询问过了教区内所有神职人员，得到的回答无一不是如此。
但一个月前的那个夜晚，发生在这里的诡异事件仍然历历在目，经过一个月的调查，他对此仍然没有什么头绪，就连上报给教宗的消息也像石沉大海，没有掀起一丝波澜。
对于一个月来发生的事情，他也存在很多疑虑，但几十年执掌教区的经历也让他知道了许多常人所不知道的隐秘，加上教团一个月以来收集到的情报信息，此时他的心里也有了一些结论。
沉吟片刻，他觉得还是有必要向霍尔透露一些事实，“霍尔，你应该知道，我每天深夜都会向女神祷告，这是我年轻时就有的习惯。”
霍尔神父点了点头，这不是什么秘密，自他小时候加入教团起，莱瑟主教就从未间断过每天深夜的祷告，教区内大部分人都知道这一点，莱瑟主教一直是女神最忠诚的信徒。
“我在年轻时曾误入歧途，多亏了女神的庇佑，才得以回归正途，从此我发誓终生侍奉女神，只希望能亲身聆听她的教诲，传闻女神在黑夜中诞生，所以我相信在深夜里祈祷，就会更容易获得女神的启示。”
“虽然50年来，我从未得到过女神的回应，但我知道那只是因为我的内心还不够纯净，可就在一个月前的那个夜晚，我却突然发现了神像上传来的异动。”
想起当时的情形，莱瑟主教显得有些忧心忡忡，“当日像往常一样，我刚刚结束每天例行的灵修，正打算离开教堂。”
“可就在我熄灭煤油灯想要关门离开的时候，却突然听到女神像的位置发出了一道低沉的咆哮声。”
“我抬头看去，就看到了神像表面突然浮现出了一团黑雾，那是我从来没有见过的邪恶魔力。”
“不同于平日里常见的那些魔物，这股魔力纯粹而浓郁，几乎要化作液体，里面包裹着浓浓的恶念，仿佛要把一切破坏殆尽。”
“黑雾似乎有着不俗的智慧，在发现我之后就打算逃离教堂，我不清楚它的具体来历，只能选择用13号圣物将它暂时封印，以待来日调查。”
“此后我仔细地检查了女神雕像，可是却没有发现任何残留的痕迹，这股黑雾就像凭空出现的一样。”
霍尔神父没想到圣约克教堂中还发生过这么诡异的事情，可是魔力居然可以脱离作为载体的魔物自由行动，这种事情真的可能发生吗，他向莱瑟主教提出了自己的疑惑。