马车辘辘而行，桐柔却是如坐针毡。
入宫？莫说入宫，便是在近处望一望她都不曾有过。
她记得沿着秦淮河向东，过了热闹的北市街，就是一处衙署。那里店铺稀少，有一块文武官员下马石碑。她和姐姐也只到那里去过一次，远远可以隐约瞧见皇宫金碧辉煌的殿宇。
眼下自己坐在马车里，而这马车正往那金碧辉煌的宫宇里走去。桐柔心中万分不安，但面前端坐的那个女官，神情冷肃透着微微的不耐，自上了马车就没有出声过。
“大……大人……”桐柔不知该如何称呼，忐忑地绞着衣角。
那女官这才抬眼望向她，眼中没有一丝温度。
一旁角落里的一位宫女这才出声，“这位是宫中尚仪女史陈大人，敬称女君子。”
桐柔向那宫女投去感激的一笑，这才又向着女史大人小心道：“女君子，不知何故送我……送我入宫？”
陈女史面色清冷，“入宫首要的一条规矩，不该说话的时候，不要说。可以说话的时候，也尽量不说。”
桐柔的嘴巴张了张，只得将后面的话咽了回去。在没有搞清楚自己为何会被带入宫里之前，她不能透露爹爹和姐姐的事。
马车走了很久，久到桐柔开始打起了瞌睡。等到马车停下，她几乎一头栽进对面陈女史的怀里。
下得车来，但见宫苑连绵殿阁重重，琉璃金瓦飞阁流丹。平素只在书卷上读到如此恢弘绮丽的词句，如今身在其间亲眼所见，才知不过书出风采一二而已，实是令她震撼到一时失语。
随着陈女史一路前行，走到腿脚发软才入了一处宫苑。苑内一处小亭，内有一女子端坐似在品茶。
陈女史上前行礼，“长公主，奉旨封桐柔姑娘为尚宫局司记女史，为长公主伴读。今日刚入宫，并未经尚仪局的教习……”
桐柔不敢抬头，只听见一个好听的声音道：“无妨，辛苦女君子，退下吧。”
陈女史再不多言，行礼后领着宫女匆匆离去，只留下桐柔一人。
“抬起头来。”那好听的声音又道。
桐柔依言抬头，面前的女子与自己年岁相当，但衣饰华贵举止娴雅，一双妙目正看住自己。
“你可知，何为伴读？”长公主问道。
桐柔一急，“不……不知……”
自己能进女堂念书，已是爹爹和姐姐省吃俭用换来的，伴读？读书还有伴着读书一说？不晓得要不要银子……
“大胆！身为司记女史，竟不知伴读为何？”一旁有宫女出声斥道。
桐柔一个哆嗦，再要出声，已被长公主接过话去，“行了，你们也都下去，你留下。”她望着桐柔。
一旁的宫女鱼贯而出，一时只余了她二人在那小亭中。
桐柔正忐忑地琢磨如何应付眼前这位长公主，岂料她竟忽然大步走到自己面前，将自己的手执了，“伴读啊，读是其次的，伴才是紧要的。”长公主笑眯眯道，哪里还有半分方才端庄矜持。
桐柔一呆，“啊……这……”
“私下里，你叫我南平就行了。”长公主将她拉着就往外走去，“走走走，闷了半日了，陪我去钓鱼……”
桐柔有些犹豫，“不用读书么？”
“乾坤朗日皆是学问，何必拘泥于书卷……”南平脚下反而加快，拖着她直往外跑去……
树荫下，桐柔望着兴致勃勃专心钓鱼的南平长公主，实在是高兴不起来。
这究竟是怎么回事？为何那日在湖边遇见了那个公子，还有凶巴巴的几个人，自己先是被关在狱中，紧接着又被送进宫里。如今竟成了长公主身边的伴读。