“我与休仁，亲情实异。年少以来恒相追随，情向大趣，亦往往多同。难否之日，每共契阔……”刘彧似乎根本未听见，身姿颓然，间杂着沉闷的嗽声。
那内监不敢再出声，垂首退入巨大廊柱的阴影之间。
桐拂虽不能尽数听明白，但这意思，当是兄弟手足深情，同甘共苦。念及小柔，从前形影不离，如今甚至不知她身在何处，纵然千般挂念，毕竟天各一方，今生不知还能否再有重逢之日……
“今日已晚，送建安王去尚书下省歇息，明日一早觐见。免得……免得十二弟奔波辛苦……”刘彧忽然出声道。
那内监领命而去，桐拂亦疾步跟上，并未听见身后那一声喟叹，似叹似泣，很快消散在殿宇深处……
屋门在身后阖上，眼前一室清寒。案上摊着未及收拾的文书，显然方才这里尚有人忙碌，临时被驱离。
刘休仁径直走到案前，重布了纂香，煮了新茶。将两只茶盏注满，才施施然靠在身后锦垫上。
“既然来了，不如一同喝一杯。”他将一盏凑到鼻端，细细闻着。
很快听见身后门声吱呀，衣摆瑟瑟，脚步迟疑。
“你晓得我要来？”桐拂在他身旁坐下。
“你来，或是不来，都有些可惜。”他专注地品着茶，并未看她。
她将手中握着的绮石放在案上，“杨徽究竟如何了？”
“三妹聪慧，一定晓得我的意思，怎会有此一问？”
“你为何独留了他？”屋子里很冷，她手脚冰凉。
他转头看着她，“三妹在意的，我自然也是在意的，”
“那些人，他们就该去死？”
“他们早签了生死状，并无人相迫。在服下药丸的那一刻，他们已知自己再无活路。如何死，何时死，并不重要。”
“他们可以不用死……”
他的目光在她面上不曾稍离，“有些人，不得不死。”
叩门声响起，桐拂不知何故，猛地一个瑟缩。
刘休仁用眼神示意不远处的屏风，她起身，避在那之后。
来人看模样是传令使官，“建安王，陛下赐酒。下官会候在外头，等着复命。”
身后即刻有人托着酒器上前，稳稳置在案上，二人阖门退出。
桐拂扶着身后衣施，勉强站稳。
“三妹，”外头传来刘休仁的声音，“坐到身边来。”
她转过屏风，他正抬头望着自己，面含笑意，一脸的轻松。
几步路，她走了很久。到了他身边，被他轻拉一下，无力地跌坐在他的身侧。
“这是……”她死死盯着杯中琥珀色的酒汁。
“唔，三妹玲珑心思，猜的自然是对的。休仁的兄长，给休仁送来的毒酒。”他似是很满意，将她揽着。
她说不出话来，她本是来问杨徽的下落，问他为何要将那三千哑兵推入幽冥……为何偏偏是今夜？
他忽然伸出手，指尖冰凉，在她的额间流连，“你看，这额妆已淡，我并未骗你。只是你这般聪慧，为何却不信我？”
她一把将他的那只手抓住，“你赶紧走！”
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