“放入灰池里面沤?”正式开始讨论工艺的时候,少不得谈到初期部分。工匠们对于提前去除竹子的表皮可以理解,但把竹子放入池子里面沤的做法不太理解。
“是的,在池子里面加入草木灰或者石灰,然后把竹子放进去沤。时间短则三五天半个月,长则两三月甚至半年……”刘韬点头,“最终目的是让竹料软化,方便取竹麻。”
“那就是杀青之后,直接走浸灰水这个步骤,把切麻和洗涤的部分去掉,对吧?”工匠大概听明白了。如果是这样的话,倒是省下了一些时间。
“到这个步骤,剩下的差不多和你们以往的步骤差不多,无非是蒸煮,舂捣,打浆,抄纸……”刘韬点头,后世的造纸技术,很多都是在蔡侯纸的基础上改良的。
顿了顿,继续说道:“只是我希望,在蒸煮之前,取出的竹麻,选一部分晾晒漂白,或者熏硫磺漂白,看看这样制作出来的纸张能不能白皙一些。”
他记忆里面看过竹纸的制作工艺,如果不漂白的话,制造出来的竹纸偏黄。按说书写问题也不大,只是习惯白纸的他,多少会有些不适应。
“那样会需要更多的时间。”工匠也说出了他的担心。
“没关系,只是选取其中一部分。首先要做的,肯定是可以大量且快速制作的纸张,至于白皙品质比较高的纸张,少一些也没什么,价格方面自然也会高一些。”刘韬回道。
“这样的话倒可以。”工匠会意,木椟和竹简价格肯定不同,不同的纸张价格不同也是理所当然的。
“最后就是纸药部分……”刘韬拿出两张纸,上面绘制了几种作物,“我知道作坊原本就有纸药,这里是几种可以做纸药的作物,可以尝试配置新的纸药。”
“全部都要吗?”工匠有些诧异。
“未必,都尝试一下,这是一个长期的问题,看看哪种的效果更好。”刘韬解释。毕竟纸药才是后世造纸的不传之秘,纸张的质感很大程度与纸药有关。
所以哪怕宣纸的制作工艺,已经几乎外传,但是纸药一天不外泄,那么宣纸的工艺别人想要也没那么容易。
更别说,宣纸需要的原材料有地域性限制,别人想要仿制非常困难。就算是刘韬,哪怕已经知道工艺,要在这个时代还原宣纸……估计都没办法。
“只是按照这个方法做出来的纸张,需要至少三个月的时间,需要至少两到三个月的时间,才有可能做出来……”工匠小心的说道,省去切麻和洗涤的部分,这个时间算快的。
“有个更简单的办法……”刘韬想了想,“直接去除蒸煮的部分,直接舂捣做纸浆,加入纸药之后抄纸,压干去水后,制作一个焙笼,烧上火之后,把纸放在上面焙干……”
焙笼的图纸也拿了出来,有点类似一堵墙的建筑,用的应该是炕的原理,在里面点火,用两侧墙壁的热量,来把纸张焙干。
“也就是缩短晒纸的时间,这个工艺倒是可以进一步缩短造纸的时间,一个多月,不,一个月估计已经可以造出一批纸!”工匠看了看焙笼,大为赞叹。
“晒纸也要,看看两边比较哪个更好。低端的纸我们也要,高端的我们也要。我们的目的,就是要让纸张,成为生活的日用品,而不是文人雅士专用的存在。”刘韬提醒道。