时近黄昏，殿内还没有掌灯，最后的一缕斜阳投射进有些阴暗的宫殿深处，令人感觉到异常压抑。天子季元神色平静的半躺在睡榻上，看着阶下低头不语的两个年轻人，轻轻叹了口气。
“你们两个心里一定都在恨我吧？呵呵！”
公子纠神色灰败，不知道怎么回答才好。而楚江眠则抬头与之目光对视，天子罕见的以“你、我”相称，预示着即将开始的这场谈话也许会有些不同寻常。他苦笑一声，无奈的回答道。
“自王朝鼎立开始，传下来的规矩便是君要臣死臣不得不死!对于陛下的任何决定，我又怎么敢心怀怨恨呢？”
“年轻人，你这样说，便是违心之语了……这可不像你的风格啊！据朕所了解，你们赵家父子一脉相承，都是喜欢快意恩仇。爱便是爱，恨便是恨，又何须讳言呢！？朕却不相信，你如此年轻，胸怀会宽广到那种地步。”
“好吧！陛下既然都这么坦诚的说了，我也就不来那些虚的了。其实，陛下同意他们这样做，我完全能够理解。只是奇怪，为何不痛下杀手，以绝后患呢？”
楚江眠挺直了身子。他体内虽然药性刚解，还显得十分虚弱。但并不影响那双眼睛里的坚定光芒。他心里很明白，如果这次天子真要自己死的话，公子纠的努力根本就无济于事。缓急之间，谁也救不了，必死无疑!而听着他们对答的公子纠，则把头低得更低了些。无论如何，他都是季元的儿子，王室之子。如今胳膊肘往外拐，向着外人。虽然自觉并没做错什么，但总是心里惭愧的多些。
季元剧烈的咳嗽了几声，牵动肺腑，以手抚胸，表情十分难受。一旁伺候的几个侍者急忙端过药来，小心的扶着他饮下。公子纠想要上前，但看了眼面带怜悯之色的楚江眠，他终究没有动。等到季元喝下药，逐渐平静下来。他忍着胸膛中似烈火灼烧般的疼痛，看着楚江眠淡淡的笑了。
“说起来，我能够活到现在，还多亏了你那年开下的药方呢！这几年来，虽然痼疾难去，但终究这口气还在……呵呵!此番恩情，功莫大焉。”
楚江眠暗自撇嘴，说的这么好听有什么用？不是照样要对自己置于死地吗!君王无情，翻手为云覆手为雨，自古以来都是一样的货色。他正在默然之际，却听到那苍老无力的声音继续说到。
“我是不会杀你的。唉！其实答应他们的要求之后，朕已经有些后悔了……尤其是公子纠这孩子，难成大器。即便勉强把他推上王位，中州又能够在他手里坚持几天呢？就更不用说中兴努力，再造新王朝了!”
公子纠满脸羞愧，没有辩解一句。他只是俯身扑倒阶下，忍受着伤口剧痛，已经泣不成声。
“陛下，有些事天意所在，并非人力所能及。顺其自然就好，您又何必自寻烦恼呢？”
楚江眠坐在台阶上，看着那张苍老的面孔。暮色降临，霞光隐没。朦胧的灯火中看的并不太真切。但躺着的那个人，已经和他身后的王朝一样，都已经被一片死气所笼罩，再也没有生机了。
“话虽然如此说，但眼睁睁的看着传承数百年的王朝就要葬送在自己手上，终究难以瞑目啊！这么多年来，朕曾经付出了无数努力，可终究还是看着它一点儿一点儿的死去……唉！朕每天这种蚀骨断肠的滋味，又有谁能够了解呢？”
说到激动之处，季元又有些呼吸困难起来。不过，他伸手制止了那些战战兢兢想要过来劝阻的侍者们，让他们扶自己坐起来。有些话，他必须在今天和这个年轻人说明白。因为，有一种没来由的预感格外强烈，今天不说，以后也许就再也没有机会了。
“走吧!你们两个跟我去一个地方……有些秘密，朕琢磨了一生也没有参透呢！我可不希望带着无尽遗憾离开这个世界……!”