夏竦入得厅堂，两人连忙起身抱拳行礼拜见，夏竦笑道：“二位贤侄不必多礼了，想必明岁贡举一过，二位便是朝堂上的一方俊杰。”
宋痒恭敬的说道：“郎中繆赞了，天下才俊齐聚京师，某兄弟二人不过是中人之姿，如何能藐视天下才子，此次前来，还望前辈指点一二。”
夏竦点了点头道：“二位贤侄，现下台湾府对朝廷的影响日趋加深，实干型士子大受欢迎。圣上亦提出当不以诗赋取仕，应以策为先，二位贤侄不知对策下过多少工夫？”
宋祁抱拳道：“郎中，我兄弟二人一直是以诗赋为长，不过听闻朝堂有以策取仕的消息后，我等又勤学苦练了一番，当不致会输于天下士子。”
夏竦哈哈大笑道：“不愧是小宋才子，当真是有雄心壮志。既然对策已勤学苦练，以二位的文采，此次贡举定然无大碍，不必忧心了。”
宋痒抱拳问道：“郎中，不知朝廷此次策的范围何在，我二人好有些准备。”
这便是猜题了，夏竦捏着胡须思考了一会道：“如今的台湾府好生兴旺，其治理之策与朝廷颇为不同，且当今圣上亦是台湾那位先生的弟子，出题时定会偏向台湾府之策。”
宋祁颇不以为然道：“郎中，这台湾府处处以杂学见长，对圣人之言、诗赋之术甚为粗鄙，这几年也并未见台湾府有何传世诗篇面世。经学、诗赋方为我辈士子之正道，圣上怎能以台湾府之策为导向。”
夏竦摇头道：“小宋可是要慎言啊，如今的台湾府如日中天，基隆县、淡水县富比州府，台湾府虽是言利，可利也输为国用，朝廷若是无台湾府鼎力相助，断无今日之惶惶天朝气象。台湾府的王夫子、智能大师亦是儒家学术精湛，绝非浪得虚名之辈。”
宋痒问道：“郎中，那朝廷此次策之题目估计定会与台湾府相关否？”
夏竦点头道：“然也，按本官估计，明岁贡举，策必有两道，一道为传统之策，另一道应为与台湾府当前制度相关之策，本官以为或是台湾府《格物》之策，或是台湾府对百姓赋税、异族融合之策，二位当从这范围内去多多研习。”
宋痒抱拳道：“多谢郎中指点，不过如同小弟之言，在下亦多次与士子论及这台湾府各项成就，均感台湾府诗书成就颇为有限，岛上百姓久不慕圣人教化，日后恐为朝廷之忧。”
夏竦略略沉吟片刻说道：“此事本官亦有担忧，但看过台湾学堂的教材后，却再无此担忧。台湾大学堂的儒学教材第一页便是‘忠君爱国，护我大宋’，后面的内容与圣人之言并无不同，且作了少许修改，里面一些观点似是而非，但万变并未远离‘忠君爱国’之总纲，二位不妨去找找台湾大学堂的教材看看。”
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