府城·临风街
两辆装饰精美的马车，一前一后，穿过街旁的丝柳，春雨冲刷后的青石板路，格外明净整洁，车辕辚辚碾过，朝玄渊观方向而去。
后面的马车内，连城外罩一袭红色大氅，内里着粉荷色襦袄，下穿云纹素色百褶裙，头上盘着精致的美人髻，由着一根珠钗簪住，尾端垂着寸许长的银色璎珞，娇小圆润的耳垂上，戴上了银宝石耳钉，越发衬得肌肤莹然如玉。
“奶娘，你说我就这样去见徐姐姐，会不会太冒失了。”连城梨腮似雪，空气刘海儿下的柳叶细眉微微颦着，顾盼之间，就有着犹疑。
一旁坐着的奶娘秦氏，笑道：“小姐，那徐公子的姐姐，很好说话，再说徐公子应也会在吧，老爷说要当面感谢徐公子呢。”
连城闻言，眼睫低垂，幽幽叹了一口气：“我倒不担心爹爹，就是二叔，恐怕会多生波折。”
连城自小聪明伶俐，有着谢道韫咏絮之才，稍大一些，琴棋书画，又无一不精，尤其一手刺绣女红，巧夺天工。
史孝廉极为宠爱这个独女，随着连城至二八之龄、待字闺中，济宁县就有一些提亲的上门，但却被其一一回绝，说再过二年，方让自己女儿以才择婿。
“小姐不用担心，我看那位徐公子，气度沉凝，行事果决，若他真有此意，再多波折，也不用惧之。”见连城蛾眉不展，秦氏笑着劝慰，看着眼前明丽娇俏的少女。
连城闻言，就有些羞涩，垂下螓首，不知为何，就想起那位气质清冷，言语缄默的徐公子，前后两次相救的场景在眼帘浮现，目光就不由得痴了。
马车渐渐驶向玄渊观，街道一旁，两个身形修长、气质温润的白衣书生，恰恰各自夹腋着一卷画轴路过，顾同看着站在街角的乔年，就拍了拍肩膀，笑道：“乔兄，发什么呆呢？”
乔年收回投在前方那辆渐行渐远马车上的目光，正回神之间，怀里字画突地落地，展得开来，现出一幅云水苍松白鹭图，白鹭仙姿缥缈，苍松枝干遒劲、郁郁青青，枝叶则绿意葱茏，显着作画人不俗画工。
然而，此刻落在地上，泥水登时污了大半，乔生转头，心中着实无奈，对着好友顾同薄责道：“顾兄，你啊，总爱这样捉弄人。”
顾同不好意思笑了笑，捡起污了的画卷，匆匆卷起，连连告罪道：“莫怪，莫怪，是愚兄的不是，这就请你吃酒权当赔罪。”
乔年摇头一笑，经过好友这一打断，方才不知由何而起的怅然若失，竟也转瞬即逝了。
玄渊观·三清殿
史孝廉携着夫人来到神龛前，先敬献了五百两善银，又上了一炷香，闭目默默祷告着，一旁的连城也双手合十，心中却在念念着，道祖神仙保佑我，姻缘称心如意。
这时，史孝廉就由一位相熟的道士引着去用斋饭，走到廊下，连城落后一步，轻轻扯住了史孝廉的袖子，低声道：“爹爹，女儿前些日子给你提及的救命恩人徐公子，就在观中后院呢，您不去看看？”
史孝廉手捋颌下胡须，大有深意地看了自己宝贝女儿一眼，笑道：“也是，岂有不见救命恩人的道理。”
说着，就对神情诧异的道士解释了一句，便携着夫人以及丫鬟向后山而去，连城和奶娘秦氏连忙跟上。
未有多久，穿过一片幽静竹林，来到徐行所居庭院前，就让丫鬟唤门。
“来了，”吕奉宁正挽着袖管，在院中侍弄着两畦新栽的豆角，就起了身去开门，见眼前一大家子，“几位，你们是？”