又是一年冬至时，满目银装裹京城。
钱平安双手互相揣在彼此袖管里，穿着一身灰扑扑的袄子，口中吐着白气，踩着积雪，吱吱咯咯向着惯常去的茶铺前行。
今日恰逢东家大喜，米铺未曾开张，自己提前休息，又能去听说书先生讲一讲报纸上登载的玩意了。
这一年多来，天下发生了很大变化，但在钱平安这米铺伙计眼中，生活似乎也没太多改变，只是以往觉得稀少贵重的南北货物越来越多越来越不值钱，连一贯吝啬节俭的东家也弄了一串南珠请庙里和尚开光。
除此之外，一切照旧，仅仅说书先生讲的故事愈发有趣，以前离自己很远的江湖仿佛近在眼前，连隔壁邻居都不认识几个的自己竟然能对天下高手如数家珍，对了，如数家珍是自己跟说书先生学会的词语，这让自己显得读过书见过世面，在陌生人面前像那种隐于市集或游戏红尘的高手，而这来自于一种叫做报纸的事物。
它们通过传送阵往来，将各地江湖之事传扬得处处皆知，巷口陈秀才说这便是“足不出户，能知天下”。
“东家最近总是愁眉苦脸，唠叨南边稻米一年三熟，乖乖，竟然一年能种三次，这该收获多少粮食啊？”钱平安随意想着这几日的事情，京城米价一旬三降，东家愁白了几根黑发，赶紧让儿子娶妻冲喜。
少东家倒是很意思，经常能在茶铺看到他听书，总是宽慰东家不要太过在意南边的粮食，说什么天下之事有弊便有利，有长处就有缺点，既然能一年三熟，吃起来肯定不如这边的米饭香，到时候不同的米不同的价钱，有穷人果腹的，也有闲钱多者享受的。事情不会太坏。
这些话自己最爱听，若是米铺开不下去，只能另谋生路。
浮想联翩之中，钱平安踏入了茶铺。里面暖和了不少，但并不像酒楼茶馆般用铜盆燃烧木炭取暖，仿佛春日来临，这里茶水便宜，经不起这样的耗费。也只有钱平安类似之人才会用几文钱来这里喝茶听书。
唯一的火光来自于说书先生脚边，铜炉闪烁着赤色，驱散着寒意。
说书先生长着一把山羊胡子，因为识字，因为能第一时间讲述《武林快报》等报纸的内容，备受附近穷汉尊崇，如今喝着茶铺专门备好的竹叶青茶，摇头晃脑，闭目养神，像在低哼着戏曲。等待着下一场故事。
钱平文喝了一口大碗茶，只觉暖意上涌，身体的冰凉雪花般消融，说不尽的舒畅。
对他这样的伙计而言，能隔三差五来此喝杯茶，听听评书，已是极大的奢侈，若非尚未成亲，怕是办不到。
就在这时，几匹马风卷残云般奔来。忽地在茶铺门口勒停，跳下几名披着大氅、佩刀带剑的男子。
“掌柜的，来五碗好茶，滚烫浓烈！”为首男子戴着皮帽。左手提着一口镶金嵌玉的三尺长剑，眉心有一道疤痕，让他像是开了天眼的神灵。
“额有异眼伤痕，剑鞘镶有七玉，越西“神目剑”高浮沉？”钱平安念头一动，暗自想道。
而茶铺内有的客人已经低低出声。同样认为这是“神目剑”高浮沉，江湖一等一的好手，几次出现于“武林快报”。
常来听书之人对他的熟悉就像对附近邻里。
“那个惨败于‘伤心神掌’顾闻香的神目剑？”有茶客反问道。
“对对对，就是他，不过三剑便被顾闻香拍飞了七玉剑。”有人做出肯定回答。
“顾闻香是天下有数高手，东掌西刀之一，神目剑败给他很正常。”“败给顾闻香理所当然，可当时是高浮沉自傲于剑法，主动挑战，啧啧……”窃窃私语声如蚊蝇乱飞，迅速荡开，议论着当初让高浮沉首次登上“武林快报”的一战。
高浮沉年少得志，乃江湖知名剑客，耳朵何等敏锐，已将议论声尽收心底，此时听得血液直往上涌，脸皮涨红，火辣辣的痛，羞恼难当。
被江湖同道说一说便算了，自己确实太狂妄自大，竟然挑战伤心神掌，可如今却被毫无功夫在身的普通人议论不休，走到哪里嘲笑到哪里，简直羞耻。
自己确实想要天下闻名，但不是这样的闻名！
“武林快报”的出现让自己等江湖人士的名声有了奇妙衍变，用他们的说法就是成为了“公众人物”，一举一动仿佛夜晚的明星，受到世人瞩目，所以得更加注意形象，而且愈是有自身风格，越是容易受到推崇。
这样的江湖总感觉有哪里不对……高浮沉恼羞成怒，恨不得拔剑杀掉这些聒噪穷汉，可如果真的如此冲动了，只要没斩尽杀绝，隔几日的“武林快报”就会有类似的头版头条：
《神目剑入魔，残杀无辜》《盛名所累，高浮沉竟然疯了》《走进杀人狂魔高浮沉的内心，究竟是怎样的江湖怎样的规矩让他做出了这样极端的选择》《七岁打翻乞丐饭碗，九岁偷窥女子沐浴，高浮沉的一生》……
光是想想题目，高浮沉就不寒而栗，这比满天下追杀还让自己难受，名声算是彻底毁掉了，邪魔左道的名声好歹让人畏惧，几多神秘，而这只会让人哭笑不得，形如丑角，而若报复“武林快报”，光想他们东家神乎其神的传送之能，自己就出不了剑。
江湖之大，不为名利者少之又少。
深吸了口气，高浮沉选择充耳不闻，扭头便要离去。
这时，他的同伴传音道：“高贤弟，经受得起多大的赞誉，就承受得了多大的诋毁。”