唐七讪笑着答道：“卑职唐七，是竟陵城县尉来着。”
程正东从鼻子里冷哼一声，唐七碰了一鼻子灰。
原本想开口说话的唐五立即闭上了嘴。
他心中雪亮，作为州官到下面县城可以耀武扬威，但面对京官时算个屁啊。
就在局面僵持的时候，远远走来一人，用家乡话高声叫道：“哎呀呀，这不是程老夫子吗？”
看到这人，程正东脸上才露出一丝笑意。
这个人程正东认识，是返乡的史官万茛苟。
在京城时，同朝为官的同乡很少。每逢思乡之际，就会聚在一起说说乡音，吃吃乡菜。
而万茛苟，是唯一一个和他都是竟陵县人士的正宗老乡。
万茛苟走上前来，扶住程正东，讶异地说道：“这，这怎么回事啊？”
程正东苦笑着说道：“我哪里知道？离乡几十年，一回来就受到这么隆重的接待。”
万茛苟摇头说道：“先不说了，先去寒舍坐坐吧。”
程正东心里的气又上来了，瞥了一眼张有德：“我可不敢进这竟陵城啊。”
万茛苟上前挽住程正东的胳膊，小声劝道：“好了，老夫子，咱就别让百姓笑话了。”
程正东心里一动，原本是想给本地官员一个难堪，出出这口恶气。
不过万茛苟现在的话提醒了他，继续在这里的话，也太跌自己的身份了。
当即说道：“谢谢万贤侄的美意，老夫还是急于回家去看看。”
万茛苟急忙拉住：“老夫子，这可不行！我出京时您可是说了的，有机会回来的话，一定要去我那里坐坐。”
程正东想了想，笑着答道：“好好好，去去去，现在就去。你呀，这犟驴的性子还是没改啊。”
说完两人言笑晏晏地朝城内走去。
张有德等人看万茛苟的眼神，简直是看救星一样了。
只要程正东能在竟陵城停留，那就还有转圜的余地。
唐五给唐七使了个眼色之后，跟上张有德，亦步亦趋地跟在后面。
到了万家大门口，程正东转过身说道：“你们跟来做什么？”
张有德和唐五脸上挂着笑，连连陪不是。
程正东哼了一声，直接朝里面走去。
张有德也不敢跟进去，急忙低声说道：“万兄……”
万茛苟给他一个“我晓得”的眼色之后走了进去。
程正东和万茛苟在客厅坐定，随从们也分别有管家和仆人接待。
程昱被一个自称叫做张迁儿的精瘦汉子拉到后院，不知道说了些什么。
大概一炷香的时间之后，管家打开了大门，对一直在门口转圈圈的张有德说道：“张县令，唐参军，我家主人有请。”
张有德和唐五急忙拱手：“有劳管家了。”
两人走到客厅，程正东的脸色已经和缓了很多，指了指下首客座：“坐。”
二人连连施礼，用屁股尖尖挨着凳子，勉强算是坐下了。
程正东开口对张有德说道：“若不是万贤侄求情，此事老夫绝不会善罢甘休。”
张有德连忙应声，并对万茛苟道谢不迭。
程正东语气和缓地说：“适才听万贤侄讲，他曾被歹人绑架，但很快县衙就破了案。按说你还算是一个尽职尽责之人，如何眼皮底下却有这些流氓呢？”