“岳父大人,说了半天,到底严大人和方先生这第二部新法是怎样的内容,才惹得岳父大人如此不满。可否透露给小婿知晓。”
“瞧瞧,你是方敦孺的学生,他却根本不拿你当心腹,这样的事你却要从我口中得知,你说说,你还抱着他的大腿作甚?在他眼里,你可不算什么。”郭冰咂嘴看着林觉摇头。
林觉哪有闲心去考虑这些,只皱眉道:“还请岳父大人明言。”
郭冰道:“罢了,跟你说了也自无妨。严正肃和方敦孺向皇上禀报了第二部新法《雇役法》的内容和方向。其大致的意思是,减轻百姓的劳役,让百姓将精力放在耕种经营上。乍一听,这可是个大好事呢。”
林觉苦笑道:“这也确实是件好事啊。”
郭冰斥道:“好个屁!百姓不服劳役,你告诉我,谁来服劳役?筑城挖河,开山铺路,各地衙门内外的跑腿差事,乡村街巷的打更值夜的事谁来做?那不乱了套么?”
林觉笑道:“既有新法,必是有解决的办法的,严大人和方先生不会搞一刀切,却没有解决之道的。”
“哼!他们的解决之道倒也简单,全部不用服劳役,劳役之事由官府专门雇佣人手来做。将来所有的劳役都要雇人来干。”郭冰冷声道。
“这不挺好的么?雇人来干,闲散人员得到利用,百姓可以种田经商,这不是两不耽误么?”林觉笑道。
“钱从哪来?你告诉我,钱从哪来?雇人不要钱么?何为雇佣?那是给供吃供喝给工钱的。以杭州为例,钱塘县每年冬天百姓都要出动加固钱塘江长堤,以防次年大潮和雨水。数县出动人力数万,要修一个多月。以前都是百姓们自己带吃的带喝的干一个月,朝廷可不花一两银子,最多有些零碎的花销罢了。现在呢?全部雇佣人手,数万人吃喝拉撒外加工钱,粗略一算便要好几十万两银子。这银子谁出?”郭冰喝道。
林觉皱眉道:“这银子……难道不是朝廷出么?”
“朝廷出?那还变什么法?严正肃和方敦孺不是在皇上面前夸下海口,要富国强兵,变法可一劳永逸的解决朝廷财政问题么?反倒往外拿银子?再说,朝廷拿得出么?那可不是小数目。劳役折现几千万两也未必挡得住。常平仓所有折现的一千二百万两银子,还是将仓内粮食全部折卖所得。严正肃号称从此不再需要动用一两朝廷的税银,难道他要自己打自己的嘴巴子么?”郭冰冷笑道。
“那么……这银子……是要从百姓头上出了?”林觉皱眉道。