不久之后，李慢侯终于知道兀术为什么连六安都不敢救，扔下一万多契丹人就跑的真正原因。
原来岳飞已经打垮了李成。这让南下的兀术右翼彻底不安全了。连回头一战的条件都失去了。
岳飞是在平定杨幺之后，迅速北上的。平定杨幺势力，让整个南宋境内算是彻底平静下来。江南已经完全没有割据和反叛势力，岳飞顺势北上，从荆襄侧翼打击了正在跟田夏交战的李成，趁势收复荆襄六郡，并向光州、寿州攻来，兀术但凡跑的慢一点，就真的一个人都跑不出去了。
值得一说的是，这几年岳飞东征西讨，虽然打的都是巨寇、农民军，战斗力都不行，可是意义极为重大。一方面，先后打垮了曹成、孔彦舟和钟相杨幺集团，这三大荆湖地区割据力量，扩充了自己的兵力，锻炼了队伍，让岳家军彻底成型；另一方面，这几大叛军，是江南规模最大的叛军势力，几乎都是岳飞歼灭的。这让他以张俊部将的身份，迅速跻身跟张俊平起平坐的江南四将之一。
能爬这么快，除了能打之外，其实更大的原因，是岳飞有了政治上的文官盟友。这比立多少战功有时候更重要，这个盟友叫张浚，富平之战失败后，一直翻不了身。自请督战岳飞，先后剿灭这些反叛武装，也算洗脱了身上的罪责，重新积累起迈向中枢的功绩。
如果不是张浚督战，岳飞立多少功，其实都会算到张俊头上，岳飞也不可能不断扩编岳家军，因为他根本养不起。他作战所有的物资，其实都是张浚帮他筹措的，在这方面，张浚能量惊人。他自己会聚敛，而且威望足够高，岳飞要不到的物资，他能从地方上要到，甚至敢直接截留财赋，过后只需给朝廷写一份奏折说明，没人会觉得他有错，反而会认为他做事果断。而如果是岳飞直接截留地方财政，这可就要被弹劾为跋扈。这就是文官的优势！
岳家军拿下荆襄六郡，瞬间轰动朝野。因为这意味着，官兵首次收复失地，并且大大将边境推进到黄河附近。解除了李成集团，这几年来一直对四川的威胁。李成割据荆襄，一方面威胁江南，另一方面则是威胁四川，他也多次派兵试图入川，都被击退。一旦李成入川，川陕防线瞬间崩溃。金兵从川陕，经荆襄的大迂回就能成型。
岳家军刚刚震动朝野，很快就有更大的战功惊动天下，赵立指挥的徐宿会战终于分出胜负。就在李慢侯和兀术在无为军纠缠的时候，赵立主力已经扫荡徐州西部，火急火燎的向南京推进。接着跟刘豫集团的精锐，在南京应天府展开为期一个多月的攻防战。
最终赵立亲冒矢石，拼着身受重伤，成功攻陷这座都城。
消息是在正月里先后传到临安的，赵构收到消息后，立刻宣布大赦天下。
满朝文武纷纷上贺表的同时，高呼北伐的声音，再次响了起来。这一次赵构没有犹豫，第一次认真思考北伐是不是真的具备条件。
在议论北伐前，还是先议功。
文官都认为，赵立功劳最大，因为赵立攻占了南京。张浚则认为岳飞功劳最大，因为岳飞收复失地最多。
功劳第一、第二，主要就在这两人之间争论起来。对张浚来说，岳飞功劳越大，就说明他功劳越大，他可是都师的帅臣。
就在双方还没争出结果的时候，赵立和岳飞两人的奏章先后到了朝堂，这二人竟同时认为李慢侯功劳最大。
岳飞说，他能击溃李成主力，收复荆襄，全赖李成主力被拖在黄州。李成被拖在黄州，虽然是黄州藩镇田夏之功，但田夏之所以能在这里坚守，又是因为李慢侯在无为军等地拖住了兀术主力。
赵立则说，他之所以能够攻下徐州、进取南京，除了将士用命之外，是因为李慢侯大公无私，将军队指挥权交给他，让他拥有了足以战胜强敌的优势兵力。如果没有李慢侯添给他的两万步兵、两万精骑，还不断用水军运送粮草给养，他是万万不可能在南京坚持一个多月的。
这时候李慢侯的报功奏章也到了，他到没有争头功。只是给部下请功，他这次立的功，就不是一个容易彰显出来的功劳。论歼敌，跑了兀术，论复地，一寸未复。但他之前安排的几只偏师，则先后取得了佳绩。