“掌判天下租赋多少之数，物产丰约之宜，水陆通途之利。”————————【旧唐书.职官志二】
温室殿中，皇帝已命人关上窗子，从窗边缓缓走了回来，口中说道：“我听说蝗虫喜产卵于土中，俟天时转暖，便从土中钻出，为祸乡野。如今趁着冬日天寒，黎庶无事，蝗虫又尚未生出，可诏使各地郡县督促百姓在地里挖采虫卵，以备不虞。”
‘蝗虫不是鱼虾所化的么？’
众人心里无不泛起这个念头，就如同腐草为萤一样，这时代的人总对一些不了解的事物妄议猜测。但谁让对方是天子，说是蝗虫产卵生虫那便是吧，众人也没有质问的必要。只是在心里想着，各地郡县的官吏好不容易在考课的督促下忙碌奔走半载，正打算好好窝冬休息，这下子又要不得空了。
赵温窥见皇帝眉宇之间仍带着忧虑，想了想，宽慰说道：“陛下，天灾非人力所能及。灾象一生，便人心浮动，陛下是天下表率，四方仰望，无不盼着陛下振作奋发，还治世于黎庶。”
皇帝点了点头，打起谨慎道：“大司农，少府二人皆在？”
“臣等在。”刘和、张昶齐声说道。
皇帝指了指案上的几封奏疏，悠悠说道：“今岁租税共有麦粟四百八十三万石、三千三百五十二万钱，虽然不多，奈何当下时局如此，朝廷上下也只能暂且忍耐艰难了。”
鼎盛时期的朝廷每年岁入都有两百多亿，即便是孝桓、孝灵时期，征羌之战随便哪一次都是耗资数亿。而如今的汉室实力简直衰微到了极点，光是凭着司隶一地与并州、雍凉等贫瘠之处的财赋还不如昔年的一个零头。
朝廷岁入的减少，除了朝廷实际统治区域缩水、民户饱经战乱天灾，死伤流离以外，更还有别的因素。皇帝心里明白，若不是时机未到，屯田与水利能基本解决粮食问题，他早就推行更强硬的经济改革方案了。
看出皇帝脸色阴晴不定，张昶心里一突，赶忙补充说道：“当初孝灵皇帝时，为御羌叛，在三辅囤积了许多钱财兵甲；此外，从郿坞抄获的董贼家财尚有剩余；以及河东反贼的抄没所得。虽然朝廷比年用兵、募民屯田、征役修渠、整治驿道等等大政要事，所费不止亿万。但好在府库本就殷实，算上今年岁入，朝廷尚存麦粟五百余万石，钱六千余万，各地府库也按往例有所结余。”
皇帝的脸色这才好看了些，他清了清嗓子，说道：“去年朝廷由于经历了董贼就戮、李郭反叛等事，我亲政不到半年，各类大政才铺开不久，未见成效，我也没有细问去岁朝廷岁入的去向。今朝正好诸公皆在于此，尔等一个是大司农、一个是少府，都是朝廷理财的大臣，理应畅所欲言，说一说这笔岁入该如何用才是。”
听到这里，张昶倒是没急着回话，反而是先看了身为中朝官的度支部尚书韩斌，心里头五味杂陈。
起先在尚书台改制的时候，皇帝不仅是将各曹尚书改了个名字，而且还将各曹的权能拆散重并。譬如现今吏部就主要是由负责考课诸州郡政绩的三公曹、以及吏曹的选举职能合并而成；而吏曹原有的另一个祭祀的职能，则转给了新设的礼部。此外，皇帝还裁撤了主管土木与苑囿的民曹，将其部分功能分给了少府等官。