下午，坤宁殿中。
颢蓁正在倚榻读经，惜墨才替她换了一炉香，鸢姒就进来通报杨婠留王愧云用膳一事。
颢蓁仍觑眼观文，不急作答，只将目中所见愈加大声诵读出来。鸢姒在旁听不大懂，隐约有“如是苦生...身心俱劳坐起不安...焦心不离恚恨独怒....终身夭命...寿命尽死，皆当独远去”等句，间中大有离世索尘之意，念得她心中很不顺畅，偷偷侧脸看向惜墨。
惜墨对着香炉执扇搧风，柔缓不惊，只为新火生烟太过纤细，怕颢蓁闻不到味道。眼见鸢姒看自己，便向她努努嘴，暂且放下手里的活计到外屋轻声说：“圣人这意思你不明白？是告诉你她正念得入神，不愿被你打搅。”
鸢姒“哦”了一声，问：“这念的是什么经，怎么听着如此孤寡？”
“说是《无量清净平等觉经》。”
鸢姒皱眉道：“确是太过清净了些。”
二人说完回来，见颢蓁正提笔在本册子上画一竖，鸢姒瞄了一眼，已写了几个‘卌’字。如今最后那个还差一横，遂候着她读完。鸢姒见她虽不出声，嘴上却翕动不停，奇怪颢蓁是何时开始喜欢这些。但又觉得是好事，毕竟禁中卧行偶听枭鸟怪鸣，宫女内侍私下越传越凶，谁都以为不吉。
倒是颢蓁虽闭住口耳，却不能阻住神思游荡。自打早上知道王愧云带着刘永年入宫，她就没好气儿，这下听见杨婠竟好像与愧云把酒谈心无碍甚欢，更是口中颂脱尘，心中忘清规。于她眼中，这些人都是狐媚魇道，无一正经。今个儿看来，那王愧云搭上杨婠，指不定也要和尚馥芝有牵扯，还真是一丘之貉，物以类聚。
过了一阵颢蓁顺不了心，终于干脆动笔完字，抬眼问：“那寡妇当真离宫了？”
“禀圣人，奴婢一路跟着遂国夫人的漆犊车，眼见着她过了左长庆门，多等一阵也不见回头，该是真的出宫了。”颢蓁又问她刘永年在杨婠阁子里的安排，鸢姒继续报：“杨美腾出了一间东边阁分与那孩子，分了两个侍婢，齐国夫人住进了挨着的一间耳室，单一个侍婢，可好似也不是纯由着她使唤用的。”
“你说东边的耳室？”惜墨突然打岔。
颢蓁回身看她：“不妥？”
“并无不妥，奴婢只是多嘴一问。”惜墨想起答应碧袖不说出雁轸做的事故，便随意编个理由。
鸢姒却还记得，故意探身说：“该不会是那个疯妇？”
颢蓁瞪着惜墨：“你有事隐瞒？”
“奴婢不敢，只是觉得不算大事，便未报。”惜墨说着，捎带小声埋怨鸢姒，“我都答应了人家，你何必多嘴。”
鸢姒气道：“你总想着息事宁人，却不说人家早得寸进尺欺负到头上来了，我心眼可小，记得清楚。何况，是你答应的她又不是我。”
“行了！”颢蓁烦道，“交头接耳准没好话，还不交代！”
惜墨只得将那日在雪香阁被雁轸欺侮一事说出，旁边鸢姒几句添油加醋，说得颢蓁不由怒从腹中起，烧得头上热。惜墨少不了说些解慰的话，倒惹来她更火大：“你当自己的事儿就撇清了？如此情形都敢自作主张吞下来，说不准还有多少隐瞒的！”吓得惜墨连连求饶。