不得不说，号称‘圣公’的方腊带领溃兵逃向川地，真是走了一步好棋。
自古以来，蜀地凭借地势天险名闻天下，乃是易守难攻之地。
只要方腊可以率领二十万大军攻入蜀地，那不管是从南往北追击的童贯西军，还是从北向南包抄的张书夜的五府人马，都会被川地难于上青天的天然屏障挡住。
四川这块盆地周围有高山包围，北部是米仓山和大巴山，西部，是龙门山、邛崃山、大雪山，南部是大凉山，东部是大娄山、武陵山、巫山，真正是四面险塞。
西部为青藏高原，至大渡河一线戛然而止，此处地势陡然突起，海拔从500多米一下子增加到2000米以上，通行极其困难。因此邛崃山、大雪山、大渡河就成为了蜀地西部的天然屏障，加之青藏高原上没有强力政权，吐蕃只有在唐朝时短暂强势，此前此后均无力对中原构成威胁。
在其西南部，则是大凉山、五莲峰、小相岭、锦屏山及横断山脉，其山势绵延至云南。在其东南，则经大娄山、武陵山等山脉相接。
因此蜀地所面临的威胁，主要来自于两个方向，即东部和北部。
在四川北部，是米仓山和大巴山，越过这两座山，就是汉中盆地，在汉中北面，隔秦岭与关中相接。由于秦岭、米仓、大巴诸山都极其险峻，跨越极为困难，因此自古以来从汉中通关中、从蜀中到汉中的道路，只能沿崇山峻岭之间的河谷而行，多处河谷峭壁绝立，只能在悬崖之上架设栈道，其工程之大、形势之险，令人乍舌
其实不要不是科技水平较低的古代，就是在后世想要建设进川的道路，那也是艰难到不可言说。所以在这个方向上，不要说战斗，即使仅仅是走路，都是一种奇迹。
在其东部，则主要是沿着长江和湖北相接。但在巴蜀和湖北相接的那个地方，正好就是传说中的三峡，三峡东西长将近200公里，两岸绝壁陡立，最窄处不过一百多米，，山峰一般高出江面1000多米，险绝天下。其中瞿塘峡自古就有“瞿塘天下险”的说法。
蜀地这样一个地区，与外界天然隔绝，而其内部却大江纵横，长江、岷江、沱江、嘉陵江等河流流经整个地区，区域内水陆交通便利，土地肥沃，无水旱之饥，用诸葛亮的话讲，就是“益州隘塞，沃野千里，天府之土”，外有山川之险，内有天府之积，自然面对外来的进攻，四川就占据了极大的战略优势。
夔州路雄踞瞿塘峡口，形势险要，守护着蜀地东大门、乃是兵家必争之地，而方腊就选择了这里作为进川突破口。
宋朝自立国之后，为了抵挡西夏和辽国，所以历代的兵力不断增长，宋太祖时期大概三十七万左右，仁宗时增长至一百二十万左右。
时至今日，在徽宗皇帝‘兢兢业业’的治理下，全**队数量达到一百多万，但是其中‘内外禁卒马步军凡万人，承平既久，阙额三分之一，失于招填。’
这句话的意思很简单，就是一万人少了三分之一，也就是六千多，所以大宋的真正兵力只有几十万而已。
北方为了防御强大的辽国，大宋在陕西、河东、河北三个方向部署了大军，为了攻伐西夏又在陕西五路，这五个相互支援非常困难的地带也部署了重兵。
本来兵力就不多的大宋，除去防御西北两个方向和保护东京城的军队外，留在各路州府的就多半是数量不多，还没什么战斗力的厢军了。