初春的日光洒在万物复苏的巍巍太行，处处弥漫着清新的草叶芬芳，山林间不时传来悦耳的鸟鸣，一切都是如此的安定祥和，仿佛预示着一个良好的开端。
南鹰的心中也充满了喜悦和轻松，此次深入原始森林的探险行动，不仅有惊无险，大开眼界，收获之大更是不敢想象。
首先，压服了孙宾硕，掌握了石油的来源，还拨开了天干地支的层层迷雾，既有效削弱了其潜在威胁，更摆脱了长期以来一味被动挨打的局面。此外，意外收获的三只妖兽幼崽，也令匆匆赶到的杨昆视若至宝，对南鹰这一年来逼着他四处救火的抱怨之情立时烟消云散。
南鹰趁机鼓其如簧之舌，力劝杨昆率一半狂兽营战士驻守森林，收服兽群，囤积石油，同时也可就近监视孙家。杨昆毫不犹豫便应承下来，只提出要方虎共同协助。颖川山区中的驯象计划已经由罗三山接手，他正好无事一身轻，可以在这座充满神秘的大森林中寻珍猎奇，一偿收尽天下奇兽的心愿。
而张燕、白雀等人听闻天干地支派出的杀手集团已经被逼入太行山绝地，并全军覆没，对南鹰更加感恩戴德，不遗余力的亲自出面游说各方盗首。各方势力既慑于朝庭压力和南鹰的不败威名，更有张燕几人现身说法，纷纷亲自出山接受招安。短短十余日间，又先后有张白骑、郭大贤、于氐根、白绕等十三家首领接受了朝庭敕封，其付出的代价，仅仅是每家向鹰扬中郎将大人举荐了数十名身手矫健的山民战士罢了！
很快，大批大批的太行山百姓走出深山，回归原籍。他们原先的首领已经摇身一变，成为朝庭任命的地方官吏或是驻军将领，这种稳定人心的手段确实极大的打消了百姓们心中的顾虑。与此同时，山外汉军大营中源源不断派出的粮食，更驱散了他们心中最后一丝阴云。朝庭都大把大把的拨粮了，这是要咱们好好活下去啊！看来是绝对不会秋后算帐了！
对于那些仍然心存幻想或是观望的首领们，南鹰只递了一句话：暂不接受招安，可以！但只要你敢踏出太行山一步，后果自负！
他亲自召见已经接受敕封的十六家势力，下达明确命令，其余九家只要稍露不臣之心，各部即行剿灭，不仅论功行赏，所获钱粮物资也按出力多少自行分配，朝庭一钱不取。
此言一出，急于立功的招安将领们固然是摩拳擦掌、跃跃欲试，唯恐天下不乱，那九名盗首更是心惊胆战、如临大敌，惶惶不可终日。
只有一件事令南鹰有些怏怏不快。黄忠向他委婉的表示，其子虽然大病初愈，却仍处稚龄，不便携子从军。他恳请南鹰，待三年之后其子长成，便会携他一起投入南鹰麾下。
南鹰听得却是心知肚明，什么大病初愈、仍处稚龄？全是托辞！这个时代的人虽重信诺，但更看重的却是孝义。黄忠并非是不愿为他出力，只是拖延时间不愿公开与天干地支的故人们刀兵相见罢了。若是南鹰能够令这场暗战尽早尘埃落定，黄忠只怕便会主动来投了。
对此，南鹰除了怅然若失，倒并未责怪黄忠失信。换成是他自己，只怕也做不出这种翻脸无情的决定。三年便三年，当代箭神只要最终会成为自己的爪牙，便是幸事！好过他成为敌人，令自己寝食难安。
天干地支吗？他嘴边泛出一丝冷笑，自己还真是蠢啊！在如今这样特殊的时期，能够掌控如此庞大可怕的组织，似乎也只有那个人才能办到了！可笑自己之前枉自与他有过一面之缘，却丝毫没有怀疑到他的身上。然而，不管他能够怎样覆雨翻云，却命中注定只能成为这个时代的配角。
只要能够再次回到帝都，除了那个神秘难测的甲一和丙一，所有天干地支的重要成员都会被自己置于严密的监控之下，他们最终逃脱不了覆亡一途，甚至可能提前终结于残酷的内讧。所谓的天干地支，他们没有记载于任何的史册，便同样注定要无声的湮没于历史的长河！
在这段相对平静的日子里，南鹰总是喜欢一个人伫立高处，凝视远方，静静等待着张角到来的时刻。
时光点点滴滴的流过，九分的充满企盼，一分的忐忑不安，在苦苦等候中，时间的指针终于指到了中平二年四月。
这一日，远方传来了一件震惊天下的消息，南鹰那渐趋于平静的心湖，瞬间被搅出了惊涛骇浪。
手握加急战报和灵帝急召回京的手谕，他不由茫然失措，心中更是百感交集！平叛战争中，汉军还是如同历史发展的一样，已现败势，大汉江山岌岌可危！看来自己此次回京，仍然难免再披征袍！可是……自己与张角的约定又该怎么办呢？
自左车骑将军皇甫嵩因作战不力而被免职，近二十万汉军全部归属车骑将军张温统辖后，汉军发起全面攻势，将叛军将领北宫伯玉和李文侯打得节节败退，引得叛军首领边章、韩遂率军来援。两军近三十万人马在美阳一带进行了大规模的主力会战。是役，叛军大败，损兵折将达二万。中郎将董卓于此战中立下功勋，再次被任命为破虏将军。
张温终于还是将南鹰的忠告忘到了脑后，他挟大胜之势步步紧逼，命官复原职的董卓率军三万追击以北宫伯玉和李文侯为首的湟中义从胡，令荡寇将军周慎率军三万攻榆中，直取边章、韩遂。周慎志大才疏，不顾参军事孙坚切断敌军粮道的建议，执意孤军深入，反而被韩遂切断了运输补给，致令大败，三万大军几乎全军覆没。而董卓虽然谨慎进军，却被敌军两路合围，若非施计强渡渭河，也险些被叛军一网打尽。
一时之间，汉军诸路大军或战败，或受阻，攻势荡然无存。而叛军亦是伤筋动骨，他们暂时盘踞于黄河上游，与汉军在渭河上游河谷形成拉锯之势。