“是啊，我们为了活命。”
“我们是自愿的。”
“我们就是太疼了，呜呜呜——太疼了。”
张孝武皱眉道：“你们自愿？你们家人也愿意？”
“自然是愿意的。”年纪最大的孩子说，随后哀求道：“能不能把毛巾塞进嘴里，我怕忍不住继续叫喊。”
张孝武示意其他净事房太监帮他们塞了毛巾，感慨说道：“这几个孩子真懂事啊，竟然自愿自宫，每年自愿自宫入宫的太监多么？他们的家人不会心怀愧疚吗？”他看着这四个小孩，忽然又觉得有哪里不对，可一时之间不知哪里不对，总之透露着古怪。
那大太监陪着笑道：“宫里生活再不好，总比外面生活好一些，至少在皇宫里，你只要守规矩听话，就饿不死。在外面，不管你听话不听话，守不守规矩，只要没饭吃都会饿死。做爹娘的，哪有不心疼自己儿子的，可是比起饿死，他们的娘亲更想让他们活下来。”
张孝武道：“他们入宫，需要花银子？”
“这……”那大太监道，“一点点，一点点而已，不过是给他们养身子糖水钱，怕他们被阉割时吃不好养不好，死在鬼门关上。”
“有钱入宫，没钱养活孩子。”张孝武摇头道，“这是什么父母，怪哉。”
那大太监道：“大爷，要是以往，咱们皇宫召太监也是不容易，是得咱们净事房花钱买人，而且一个男童还得花不少银子。可如今这年景，瘟疫横行饿殍遍野，能进宫里来才是造化，今时不同往日了么。皇上是怕咱们花银子召小太监，现在根本用不着花银子，人家主动送银子入宫当太监——您说，咱们也没有拒绝的理由吧？”
张孝武点了点头道：“他们的家人，可有记册，可别是什么不干不净的人。”
那大太监诧异道：“大爷，您问这个干什么？”
张孝武道：“我记得皇宫里的太监和宫女，必须身价清白，否则是不允许收人的，这个规矩，你应该比我清楚吧？”
那大太监脸色紧张起来，说：“我不管这个，我只管给他们养伤，其余的事儿而已不是我的事儿。您知道的，在宫里，多一事不如少一事，知道的越少越好，傻子才能活得久一些。”
张孝武看着这四个自愿入宫做太监的男童，忍不住叹了口气，那有谁愿意落得参加终身，只不过是为了活命吧。