其时南唐朝中党争厉害，宋齐丘乃是他这一党的党魁，而冯延巳则与中书舍人冯延鲁，枢密使陈觉，副使魏岑、查文徽等人被朝野合称“江宁五鬼”。
至于常梦锡，则与孙晟、韩熙载、徐铉结为一党，两派但有朝务，便争吵不休，李璟有时也烦不胜烦。
冯延巳帮着宋齐丘把这一口气给顺下去，这才出言道：“常侍郎此言差矣，宋太师的建议或有谬误处，却也是忠君谋国之言。
屯兵淮泗以拒周兵，此言不当乎？
我大唐西南用兵多年，国库渐空，正该休养生息，驱周出境后再议和，更是老成谋国之言……”
“启奏圣上……”
“好了。”
御座上的李璟一看孙晟出列，知道不好，连忙打岔道：“宋卿言之有理，常卿也是公忠体国，不过这领军大将嘛，朕的意思，还是名帅大将为好，诸卿议一议，看何人统军为好？”
“臣弟愿往。”
李璟见一直默不作声的齐王李景达，心中一格噔，脸上却笑道：“雨师，逆周才来个李重进，哪需要我大唐兵马大元帅亲自出马，宋卿言偏师是过了，你若亲自出马，也是过了。”
“……是。”
冯延巳先赞一声圣上圣明，再道：“杀鸡焉用宰牛刀。臣举荐神武军都指挥使刘彦贞，此人文滔武略，堪当大任，另，咸师朗有万夫不当之勇，可为先锋。”
李璟点点头，不置可否，问道：“诸卿以为如何？”
“臣等附议。”
“臣听闻刘彦贞并无大阵经验，是否……”
陈觉大笑道：“韩侍郎可知‘汉有韩信，吴有刘信’之语，正所谓虎父无犬子也，刘彦贞弓马娴熟，江左堪称第一，而兵法更得其父真传，正是此番领兵的最佳人选。”
李璟有些烦燥的下了决议：“即如此，着刘彦贞为西北行营都部署，咸师朗为先锋使，领兵五万，即日出征。再令奉化节度使皇甫晖为应援使，常州团练使姚凤为应援都监，随时支援。”
“遵旨。”
……
霍丘，白果巷。
甲寅在一位乡人的带领下来到一间低矮的草房前，犹豫了好久，才轻轻的敲了两下门。
“谁呀，阿牛不在。”
是个女人的声音。声音有些沙哑，却给人以平静的感觉。
“阿婶，我是顾北雄的小兄弟，与铁战也有些交集，想来看看你。”
屋里安静了一会，良久才有声音传来：“屋里简陋，无待客之地，老身腿残，不能相迎，谢谢小郎君，等我儿回来，我再让他拜访你。”
甲寅有些黯然，一时却不知怎么办好，那领路的大婶拍着木门道：“铁家大婶子，这位小郎君拎着许多米面肉油呢。”
“原来是许家婶子，你帮老身谢谢他，阿牛不在，我这不能冒昧收人大礼。”
甲寅忙示意祁三多把东西放在门口，对屋里大声道：“阿婶，我真是顾北雄的兄弟，他还不知你们在这呢，这是我做晚辈的一点小心意，这就告辞。”
甲寅掏出一把铜钱塞给带路的女人，转身就走。快步到了巷口，见那木门开了，许家婶子正拎着东西往里递送，这才放下心来，打马回程。
祁三多道：“那铁战又不理人，他娘亲也不理人，你这是热脸贴冷屁股呢。”
“顾北雄提起师门，很是遗憾，这铁战母子似乎也不愿意提起顾北雄，这中间有什么事我也不清楚，不过她母子过的很是困难，一点米粮又算什么……噫，马蹄声这么急，可是九郎他们回来了，我们去看看。”
两人策马迎上，果见前面六七人策马飞奔而来，打前两人，正是陈疤子与秦越。
“怎么样，新大帅怎么说？”
秦越哈哈大笑，挥着马鞭作势欲抽，“你小子运气好，升官了。”
“啊？！”