崇祯八年三月下旬，一叶扁舟顺江南下。“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”从南直隶顺江而下，一路经过此时大明最繁华的城市，镇江、扬州、无锡、苏州、松江。
崇祯命他调查茶税、丝税等亏空，其实不用调查也很清楚，这个时代农民赋税很重，但是很难逃税，相反工商业税收很轻，没有交易凭证，很容易逃税漏税。
明末不仅土地被大肆兼并，手工业和商业也呈现这种兼并趋势，而官员富商们又享受免税的资格，这个茶税、丝税等不断减少，相比亏空就越来越多。当然这也只是青枫个人的判断，这一趟崇祯不是让他查原因的，更重要的是让他找回税银，填补亏空。
三月的江南是美景成片，那一抹、那一瞥、那一唱无处不透露着南国的魅力，亦或是阳光明媚、佳人相伴出游，淡雅的装扮与自然的艳丽风姿融成了一体；亦或是烟雨蒙蒙，旅人行于原上、牧童放牛于乡间；亦或是一群文人骚客伴着青楼歌妓徜徉于山水之间。江南便是这样，柔美而强劲，羞涩又放纵，美得如痴如醉。
崇祯八年四月，复社于太湖西山召开聚会讨檄温党。一时间复社名士齐聚太湖西山。每次大会，太湖之上所行船只皆挂“复社”二字，这基本上形成了传统。即使不是参加大会的士子，也会把复社二字写在船头高挂的灯笼上，以显示其名士身份。
如此一来，青枫文忠二人的小船，显得格格不入，尤其是到了晚上。为此在进入太湖的时候，还受到了苏州府吴县巡检司的检查。
前世在苏州呆了三年，遍游苏州名胜，今生今日又回到了这里，一切是熟悉而又陌生，现在的苏州已经繁华不落后世，她没有高楼大厦，没有企业污染，有的只是恬静、富庶、热情、知性。
小船行至太湖，望着太湖的万顷碧波、烟雾茫然，青枫不觉的哼起了那首《太湖美》。
太湖美呀太湖美，美就美在太湖水水上有白帆哪，啊水下有红菱哪
啊水边芦苇青，水底鱼虾肥
湖水织出灌溉网，稻香果香绕湖飞
哎咳唷，太湖美呀太湖美
太湖美呀太湖美，美就美在太湖水
红旗映绿波哪，啊春风湖面吹哪
啊水是丰收酒，湖是碧玉杯
装满深情盛满爱，捧给祖国报春晖
哎咳唷，太湖美呀太湖美，太湖美
万里无云，春风轻轻吹得人懒洋洋的，青枫坐在船头，望着一条条大船、画舫、游船朝着一个方向驶去，太湖西山。