“倪大人、刘先生，二位快请进！”朱友建急忙将两人迎进屋中。方才在来的路上，两个人已经见过了面，也互通了姓名，倪元璐得知刘莱臣是刘伯温之后，对他也是敬重有加。
三人各自坐下，朱友建开口道：“倪大人，方才我听曹化淳说了一些，但具体的情况还是需要您来详细的说一说，这济南府的情况究竟糜烂到了何种地步？”
“殿下，现今的情况确实不容乐观，百姓们人心惶惶，据下官所了解到的消息，如今已经有不少人开始举家逃难，离开济南府了。而粮价也是一日数涨，您离开的这几天，咱们库存的二十万石粮食，现在已不足十万了，根本无力和那些黑心的粮商们竞争，就连几处以工代赈的工地上，也开始有人逃跑，他们大都听信了谣言，以为官府没有粮食了，便都不愿意再干。”
“那这几日赈灾的粮食是不是依旧足额发放的？”没等朱友建开口，刘莱臣率先问了一句。
“原本是打算按殿下的要求，每人每天七两的量发放的。但李夔龙说情况不明，剩余的粮食也不多，减半发放吧。吕纯如他们也都同意，于是就改为每人每天四两，若不是减少了这些，只怕现在连五万石粮食都没有了。”
“胡涂！李夔龙居心不明，你倪元璐也傻了吗？”不等刘莱臣继续说话，朱友建立刻就明白其中的利害了，他猛地一拍桌子，站起身来大声喝道。
倪元璐被朱友建这么一声，顿时呆住了，他还没明白究竟这是为什么，他毕竟进入官场才三年，这其中的许多道道还不清楚，自然不是李夔龙、吕纯如这些老狐狸的对手。
“倪大人，你上了他们的当了。”刘莱臣叹了一口气，“若是粮食不减半，那些灾民即便是听到了再多的流言，绝大部分也都不会那么容易轻信，毕竟分到手的粮食没有少，这说明官府是有粮食的，他们心中自然就不会慌乱了。”
“可如此一来，那我们手里的粮食就会消耗的更快啊。”倪元璐还是不太明白。
“我的倪大人，你能想象吗？这些灾民一旦逃离这里，找不到吃的，那会怎么样？他们饿急了就会去抢，抢不到呢？就会变成流民，就像这里的蝗虫一般，疯狂的扫荡各处可能存有粮食的地方，到时候他们再裹挟着那些被吃光、抢光粮食的人，继续到别的地方去抢。若是他们没有人组织，得不到有效的统领还好说，万一有个厉害的人统领了他们，就会变成一支起义大军，更何况山东白莲教的叛乱可才平定没有两年......”
不等朱友建说完，倪元璐便全部明白了，他顿时感觉背上冷汗直流，手足无措，完全不知道该如何是好。“那——殿下，我们、我们现在该怎么办？”
朱友建看了看脸色发白的倪元璐，又看看刘莱臣：“刘先生，我觉得应当加大放粮的力度，增设十个放粮的地点，另外每人每天足额发放八两粮食，不知先生觉得是否可行？”
“殿下此计甚好，只是有一件，不知殿下从袁公处借得粮草几何？又可用多久？”
“这——”朱友建稍一犹豫，心中盘算了一下。“此次前往登州，袁大人许我粮食二十万石，最多再有五日便可运到。按照现在灾民的数量，以及府库剩余的粮食，至少再坚持一个半月不成问题吧？”