在‘曾经’过去的三个月,从和谐村出发的冒险者带着周青峰给的粗陋地图,开始探索精灵遗迹。探索过程中首先被确认的地点是个豺狼人的巢穴,特别适合当补给站的地方。
这是由七八头雄性豺狼人和两三倍雌性豺狼人以及幼崽构成的巢穴。它距离和谐村仅仅十公里左右,建在一个有水源的丘陵上,易守难攻,可以作为良好的中途休息区。
死亡总是能让周青峰绷紧神经,他下决定要搞清楚是什么激发了黑森林的怪物潮,立马就编组了一个临时的探险队。主力是十几名熟悉森林的兽人,此外还有几名冒险者部下。
带上装备,喊上人手,队伍立刻出发。经过数日的探索,道路进入难行的黑森林深处。起伏不平的林地内弥漫遮挡视线的浓雾,树丛和灌木中隐藏着致命的危险。
德鲁伊娜尔伸手轻抚一颗林间大树。她闭上眼沉默了一会,半分钟后对身边的周青峰说道:“森林很安静,但我不确定周围有没有怪物。”
托德一挥手,抱着重斧的兽人呈扇面交替向前。他们作为尖兵,穿过树林,越过山谷,按照地图上标识的方向前进。
周青峰有蒙迪诺赠送的骷髅和幽灵,但骷髅走不快,幽灵感知弱,不适合用来侦查。开启冥界位面需要消耗精神力。正常情况,他不会随便将不死生物召唤出来。
扭曲的树干上,一条吸血藤缓缓下垂。藤条上的尖刺突起,正等着猎物自投罗网。可这次靠近的猎物却提前注意到了这条危险的怪物。
探险队中的猎人抬起弓箭就要射击,老博格却从走上来阻止道:“别射,让我来。吸血藤既是动物,又是植物,它的藤髓对很多疾病有特效,遇见了可别错过。”
老博格主动带了几名‘疫病牧师’加入探险队,他可以给队伍内的人员提供医疗,也顺便收集些罕见的魔法材料。
树干上的吸血藤感应到了危险,迅速缩了回去。它不断抖动自己的藤条,传出吱吱嘎嘎的怪响。
“它在召唤共生者。”娜尔低声喊道:“雨果,注意周围。吸血藤的共生者是豺狼人,他们相互保护,协助共生。我们很可能进入豺狼巢穴外围了。”
地图太过粗陋,难以确定位置和距离。茫茫森林中,周青峰也不知道自己具体在什么地方。但根据‘曾经’的记录,豺狼人确实用吸血藤作为巢穴外的警戒生物。
悄悄潜入靠近失败......
周青峰扬起手,二十多人的队伍逐渐收缩。队员缓缓停下,无声的构成相互掩护的队形。在静谧的树林中,他不需要开口,靠手势就能和其他人沟通。
老博格在施法捕捉吸血藤。这个罕见的生物在隐藏时非常致命。但它行动缓慢,一旦被发现便难以逃脱。此刻它盘踞在几根树干上不断挥舞藤条,抵抗神术施加的禁锢之力。
在藤条抽打的动静中,由远及近响起杂乱的脚步声。周青峰闭上双眼,森林中‘聆听’能力比视力更好用,他能清楚的判断来袭者的数量和方位。
“大概有五头豺狼人正从西面靠近。”周青峰低语道,他超强的精神力带来远距离的感知,这也是受希瑞克教导和逼出来的,“另外三头在东面,想趁乱偷袭我们。”
“隐蔽。”托德指挥兽人卫队,“我们兽人天天跟豺狼人在森林里干架,正好让它们尝尝我们新斧头的厉害。”