四年后，百里王薨逝，百里千刑急着赶回天霜郡袭爵，便把恰逢病重的百里毅托给了端王照料。不想百里毅病好之后，死活不愿离去，在端王府中一待便是四十一年，成为了端王的贴身护卫。
无人知晓百里毅的武功究竟有多高，只知他是端王府第一高手。当时端王府受袭，便是敌人设计将他引了出去，方才杀伤了端王使其腿残。事后百里毅悔恨不已，就要引颈自刎，乃是端王妃及时拼死抢下了他手中的剑。
很多人认为，百里毅是都城第一高手。现下，他奉夏承炫之命领着一千五余人埋伏在了芙蓉街这条王府往皇宫的必经之路上。夏承炫向他下了死令，便是战至最后一人，也绝不能让王府的人马过了这条街。
夏承炫未言王府会出动多少人，百里毅也没问，只回了句，“我在，防线在。我亡，必先杀王！”
芙蓉街是一条长街，一边是冬晓湖，一边是民宅小巷。无论是湖还是巷，王府的人都走不了。
百里毅让人带来了数排鹿角木，鹿角木前百余丈内地面皆洒了铁蒺藜。他跟在端王身边日久，一些简单的攻防之
法自然熟稔。
这不是江湖人武斗，敌对当前各凭本事，赢得光明磊落，输得也大大方方。这是皇权之争，比的是谁能活到最后，除了武力，绝不能少了计谋。
“甲伍之人散开戒备，余伍之人眯眼稍歇！”百里毅沉声令道。他身后一队人听了这话，忙悄悄散开到了各处，余下的人则靠着街边铺墙稍事歇息。敌人不知甚么时候来，养精蓄锐很重要。
... ...
夏牧炎坐在偏厅之上，皱眉不语。他是个果决之人，很少这般犹豫不决。
要不要进宫？甚么时候进宫？
“我若是夏承炫，一定会在途中全力阻截。”夏牧炎想着，“两相搏杀，我这里的人不少，绝不至于落了下风。然，我手里握着执金卫、又占着礼法之先，不值得去趟这个险。”
想通了这一节，他顿时就畅快了，笑谓一旁的何复开道：“复开，派一队人扮我入宫。”
何复开也一直在揣测着夏牧炎的想法，听他这么说，一时便了然了，欣然领命下去安排。
“要扮得真切些，就如我真的入宫一样。另外，叫他们带上洪海那边送来的毒虫，他们敢半路拦截，自然要付出一点代价！”何复开走到门口时，夏牧炎又补充道。
“是，王爷，我理会得。”何复开笑呵呵答道，“毒虫、毒粉我都让他们多带一些。”
言毕，又回身执了一礼，快步行了下去。
... ...
夏靖禹、秦胤贞站在营帐前向北而立，他们身后的四万余白衣军将兵各个枕戈而眠。
“王妃，承炫世子信上说决胜便在这一两日，可那五色烟火迟迟未现啊！”夏靖禹有些焦虑道，“将兵这般严阵以待，势不可长久啊。”
秦胤贞叹了叹气，也是一脸的难色。一鼓作气，再鼓而竭的道理，她自然也懂。只是，五色烟火未起，他们冲上去也无济于事。。
“看，五色烟火！”
值夜勤的哨兵突然指着东边天际大声叫道。