“谭周带领穆门杀手二十人，前往槐井街去了，要求与我们配合行动。”颜华伍进门来报。
“答应他，按兵不动。”
颜华伍微愕，看王玄拿定主意，肃然坚决的模样，唇微动，到底没有说什么，只应下去了。
王玄的用意很明白，他要用谭周和那二十个穆门杀手去打头阵，试探明宫的深浅。
然而朝堂是朝堂，江湖是江湖。他在官场浸淫久了，熟谙朝中曲曲折折的倾轧门道，却不晓得江湖中人逞一言便可穷千里杀之的快意恩仇。
今日穆门中人若是全部陨命于此也就罢了，但凡活下一人，让穆沧平得知他今日这番布置，往后的麻烦恐是无穷无尽了。
穆沧平，这个被尊称为“天下第一剑”的武林盟主，看似鲜花着锦，所受赞誉与追捧无以复加，但颜华伍知道，这仍是一个被朝廷大人物们低估和看轻的人物。
他看似行为低调，不如金震岳锋芒毕露，但事实上，他远比金震岳要危险得多。江湖上凡与他交道涉深的人都清楚明白一个道理：要想活得长，永远别在穆沧平面前耍小聪明。
“谭周一行在槐井街附近遭遇了街巷机关。”
“谭周一行轻伤四人，被机关逼进槐井街一家小院里，与明宫驻点相邻。院中设有阵法，谭周等人被困于阵中，明宫无人现身。”
“这是何意？”王玄不解，只能去问祖朋。
穆典可精擅阵法，客居怀仁堂期间尚不忘夜夜潜回槐井街布阵，显是打算凭仗己之所长，用最小的伤亡收拾了谭周一行。
五煞阵既成，何必多此一举，另布小阵？又何故困而不杀？
“大统领要试探明宫的深浅，明宫也要试探谭周的深浅。”祖朋笑道：“昔年穆四受教于我，她定知我与穆盟主交情匪浅，既要以阵法杀人，如何不防着我庐陵祖氏出手？”
他不再言穆沧平，而是称穆盟主。
王玄心下倏地一动，灵犀一念闪过：“老先生前往建康探亲，与我偶遇，当真的是巧合吗？”
祖朋拂须笑：“大统领明白之人。老朽半截入土之人，名利看过，哪还有什么争逐之心？不过故人之请，不可推脱罢了。”
他轻声叹：“穆四啊，她是想知道我派了什么人来，实力几何。所以我还不能去，只能让我的儿子们去。这对父女，心有八个窍，要骗他们不容易。”
“您的儿子？”王玄心头隐隐地觉得不好。
“老朽先前同大统领说过，此行老朽带来了五子七孙，一十八名徒儿。其中三子，和十一名徒儿早早入了槐井街，在阵外接应谭周。现在应当与其汇合了罢？”
王玄由惊而怒：“老先生好计算啊。”
庐陵祖氏一行，连同祖朋在内，一共三十一人，这个人头数，禁军是反复清点过的，现在祖朋说他有三子十一徒和谭周在一起，也就是说，这些天，他一直在蒙骗自己？
“大统领可知‘杂而不精，博而不纯’之理？这世间，如穆家父女这般，奇才天纵，诸法精通者毕竟不多。祖家子弟专擅阵法，武艺不精，若遇强敌，近身三尺可杀，需要武力高强的护阵兵……算不得欺瞒大统领。”
王玄“哼”了一声。
乱世当中，杀士不杀匠。祖朋有一身技艺可恃，他再怒又能奈他何？
最叫王玄觉得心惊的还是穆沧平。受命秘密潜入滁州以后，他派人联系谭周，将穆门拉入伙，原以为是己方占据了主动。不想自己的行动，甚或还有没有行动之前，就已落入了穆沧平的计算。
原来穆沧平并没有打算凭一己之力铲除明宫，他将朝廷也纳入了自己的可用力量当中。
终究，他小看了这些江湖客。
这些看似只会莽撞武斗的江湖中人，玩起心术权谋来，可一点都不比最优秀的政客逊色。