“大哥。”
送走凌涪，方廉走进来，见方严正站在书案后，抚着一张铁胎弓沉思。
军帐四角置有灯柱，臂粗的白蜡染着煌煌红焰，将他那方毅脸庞上的皱纹一丝一缕，不遗纤豪地映照出来，俊伟依然，不复从前意气。
方廉惊觉：那个一直让他倚着靠着，高大如山的兄长，老了。
“换做你，你会怎么做？”方严摩挲着弓架，没抬头。
方廉脚步一滞，着实发愣。
他不顾军规，带着凌涪夤夜前来，他以为自己此举态度已十分明了，不知大哥为何还有此一问？
“你不会犹豫吧？”方严说道：“可是我犹豫了。”
他侧腰，将铁弓挂在墙上，手搭着弓弦久扶不去，眼中有留恋：“阿翊决然不会答应。可若换了你和阿显，你们一定会毫不犹豫——还是年轻人好。”
他抬起，看着烛光耀映下的银铠小将军：英姿勃发，气宇轩朗。约莫就是他和容翊当年刚踏入军营时的模样。
“年轻人有胆量，有气魄，因为有把一切都掀翻了重来的机会。今天，阿翊不愿意做的事，我代他做了。倘若有一天，有我们不能做的事，我希望你和阿显能站出来，担起你们的责任。
——记住我今天说的话。”
“大哥。”方廉心口好似堵了一团棉花。
今天的方严，字里句里都透着消沉，不像平时那个威严刚方的大哥。他仿佛是预见到了什么，但又什么都不愿说。转身抬眼之间，每一个动作都让方廉感到心酸，同时也为不能同他分担而深深无力。
因为英雄从不软弱，他若喊累，那定然是真的很累了。
“陪我去跑马吧。”
方严的手终于离开铁弓，将案上的拓印文书收起，抬起头来笑了，“咱们兄弟俩也很久没一起聚一聚了，让我看看你弓马有没有长进。”
月色下轻骑。
马蹄得得绕城墙走。守城的兵士见主帅漏液前来，还以为是巡查，紧握了手中铁枪，将腰杆挺得笔直。
“你说咱们方帅，怎么一家子都那么好看，都是怎么生的？”等两人走过了，年轻小兵才敢呼出一口气来，仍沉浸在方才看到那一幕；银铠长袍、并骑而来，令人心折，“我要是有妹子，别的人都不嫁，一定得姓方。”
“美得你！”旁边一个老兵笑着啐了一口，“瞧瞧你这熊样，真得有个妹子，那得长成什么样，还敢肖想咱们方帅！”
……
“这件事，你不用管了，我自会安排。”
方严说道：“一会你打这直接回兖州。你是统兵之将，虽说董承胤是咱们这边的人，不会为难你，但军营之中，不是只有他一家口舌。你身为将官，要守规矩，不要授人以柄。”
“是，大哥。”方廉言语甚恭。摇缰缓行一阵，他忽而想起一事来，因与方严闲闲说起家事，“昨日收到阿勉家书，说阿显和乐氏和离了。”
“离了就离了吧。”比起方廉的感慨，方严倒是淡然得多：“大丈夫行事理应干脆。”
语及此，他不由想起前些日容翊书中所言之事，一时心有感触，语意亦是沉沉：“阿显长大了。”
方廉笑起来：“他都三十岁了，也只有大哥你还会把他当孩子看。”
他在众兄弟中年龄最小，虽说长年跟着方严，历练得沉稳些，笑起来还是有天真的暖意。他颇是有些忧心：
“阿勉说，他见着那个人了……原本阿显自滁州归去，心境已大有改观。突然做这样的决定……大概，多少因为他回来的缘故吧。”
方严遂将脸一沉：“以后书信里，不要再提到他。”
当年怀安公主一事被别有用心之人翻出来，两姓没落，族中弟子备受凌辱。其时他已成年，对于那一段不堪回首的往事，至今想起来，心中仍有余悸。