太学比县学更加宽松自由，没有人管理监督他们，读书学习完全靠自觉，太学有各种大儒讲课，太学生可以根据自己的需要选择课程去听讲，来或不来教授们也不闻不问，出门不用请假，夜不归宿也无人过问，不仅如此，太学还允许学生出去游学数月甚至更长时间。
虽然太学给了学生们绝对的自由，但太学也要看结果，年考相对容易一点，但太学升级考试却是每个士子的噩梦。
不管平时怎么放松，升级考试却是一头谁也别想轻易迈过去的拦路虎，其难度不亚于科举考试，得分必须在上上才能升级，得分中上允许复读一年，中上以下则直接淘汰，这就是外舍有三千学生，到了内舍却陡然变成五百人的原因，六个外舍太学生只能升级一个。
郑荣泰就是升级考试没有过，凭借家中的大把花钱才勉强得了一个中上，准许复读一年，也是他运气好，恰好遇到太学改革，准许发解试成绩带入太学，郑荣泰跑回相州参加解试，通过地方官府作弊考中了举人，这才迂回绕过了极为残酷的升级考，进入内舍读书。
“老李，你怎么住这鬼地方？”
这天下午，郑荣泰前来上舍拜访朋友，一进门郑胖子便嚷嚷起来，“你好歹也是上舍生，怎么住得比我这个内舍生还差？”
李延庆住的是标准的上舍生房舍，一个院子住三名上舍生，每人里外两间屋，这其实已经很不错了，但在郑荣泰眼中，这房舍还是太简陋了。
他走进里屋转了一圈，嘴里啧啧作声，“外面书房，里面卧房，那起居房在哪里？下人房又在哪里？你不会打算这几年没有丫鬟服侍吧！”
李延庆正坐在桌前练字，郑胖子象只肥胖的绿头苍蝇一样闯进来嗡嗡乱叫，李延庆写不下去了，他索性放下笔笑道：“我倒没有听说，太学还允许带丫鬟？”
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“那就是你少见多怪了，莫说丫鬟，带娘子来陪读都可以，别看我读书不行，但钻太学漏洞方面我比你强，你看看太学补充条款里怎么说的？内舍许带书童一人，上舍许带书童两人，可没说是男书童还是女书童；已婚者准携妻同住。”
“可我没有看见有带书童或者妻子的太学生啊？我周围一个都没有。”
“你住的鹤园，这是寒门子弟住的地方，当然没有，你去梅园和菊园看看，那边没有这种里外两间屋的，都是至少三间屋，还有独院四间屋，每月花一两贯钱就行了，你又不是穷得叮当响，干嘛住这种破房子。”
他这一说，李延庆倒点动心了，倒不是他贪图享受，而是他的两个同院舍友太过于亲密，虽然不能说他们是断袖之交，但两人整天形影不离，卿卿我我，着实让李延庆看得难受，想到自己以后几年都要面对这两人，他就有了换房之心。
“好吧！我现在正好无事，你带我去看一看。”
郑荣泰神秘一笑，“现在不行，我带你去见一个人。”